第1章

早在距今大約170萬年前，中國這塊古老的土地上就已經(jīng)出現(xiàn)了人類進(jìn)化的痕跡。在此后的漫長歲月里，相繼出現(xiàn)的豐富的石器文明和許多美麗神奇的神話傳說，共同描繪了華夏先民早期的文明進(jìn)程。在古代，中國首先是一個(gè)地域概念。春秋戰(zhàn)國時(shí)就有九州即中國之說，《尚書·禹貢》認(rèn)為，九州是冀、兗、青、徐、揚(yáng)、荊、豫、梁、雍諸州，實(shí)際上主要是中原地區(qū)，即黃河流域和長江的中下游。戰(zhàn)國時(shí)，齊人鄒衍又提出了“大九州”的說法，認(rèn)為“天下”比上述九州要大九倍，他說：“儒者所謂中國者，于天下乃八十一分居其一分耳?！彼乃^“天下”主要的是指全中國而言。不過，在當(dāng)時(shí)，中國的范圍，除了東至于海以外，南、北、西三方的邊遠(yuǎn)之地，不如現(xiàn)代這樣有明確的疆界。所謂東夷、西戎、南蠻、北狄之地，很早就是中國的范圍，這一點(diǎn)是沒有問題的。

歷史上，人們用九州作為全中國的代名詞，多半是在詩文中，如唐人王昌齡在《放歌行》中有：“清樂動(dòng)千門，皇風(fēng)被九州。”南宋陸游在《示兒》詩中有：“死去原知萬事空，但悲不見九州同?！本胖萃?，就是中國的統(tǒng)一。另外，鄒衍還有“中國名曰赤縣神州”的說法，所以后人詩文中也有以“神州”代稱中國的，如唐人虞世南的《吳都詩》中有：“三分開霸業(yè)，萬里宅神州?！泵珴蓶|同志的詩句：“六億神州盡舜堯”。中國同時(shí)也是一個(gè)國家概念。西漢初年陸賈和南越王尉佗的談話，就曾反復(fù)使用“中國”這個(gè)詞，所謂“中國初定”、“足下中國人”等等，并且明確地說：“中國之人以億計(jì)，地方萬里……政由一家……今王眾不過數(shù)萬……譬如漢一郡，王何乃比漢！”

顯然，這里的“中國”，即指漢王朝。到了明清時(shí)期，更是以中國為正式國名，如明初派使者到日本，其王良懷曰：“吾國雖處扶桑東，未嘗不慕中國。”又如清代，常常在外交文件和外交官員職銜之前，明確冠以“中國”之名。中國從來都是屬于各族人民的，中國境內(nèi)的各族人民共同締造了中國，中國境內(nèi)無論哪一個(gè)民族的歷史，都是中國歷史不可分割的一部分。因而，歷史上任何一個(gè)民族建立的政權(quán)都可稱為中國，上述以滿族為主建立的清王朝之稱中國就是明顯的例子。毫無疑問，中國境內(nèi)的各族人民都是中國人。遠(yuǎn)古的神話傳說人類社會(huì)經(jīng)歷了漫長的歲月，在沒有文字記載之前，社會(huì)大事只能靠傳說保存下來。我國古代有著十分豐富的神話傳說，多見于《山海經(jīng)》、《楚辭》、《穆天子傳》以及《莊子》、《淮南子》等，其中以《山海經(jīng)》最多。在流傳下來的遠(yuǎn)古神話傳說中，最有代表性的是“有巢氏”、“燧人氏”、“伏羲氏”、“神農(nóng)氏”等。將這些傳說與現(xiàn)代科學(xué)考古發(fā)掘的地下文物相參照，深入分析，可以大略了解我國原始社會(huì)某些階段中人們的社會(huì)生活狀況。

“有巢氏”是因“構(gòu)木為巢”而得名的。《莊子》說：“古者禽獸多而人民少……民皆巢居而避之。”這個(gè)傳說反映了上古人類居住條件的艱難困苦。當(dāng)時(shí)，人類也有穴居的?！俺簿印币辉~，還可以悟出一些上古的遺意。特別是人類學(xué)會(huì)用火之后，利用天然洞穴或挖洞穴居住，就成為普遍現(xiàn)象。穴居較巢居安全和舒適，遺物集中且易保存，所以考古發(fā)現(xiàn)了不少人類的遺址，其中“北京人”、“山頂洞人”是比較好的例證。隨著石器等生產(chǎn)工具的不斷改進(jìn)，漁獵、畜牧、農(nóng)業(yè)、手工業(yè)都得到發(fā)展，人們學(xué)會(huì)了在地面上構(gòu)木筑土，建造房舍，逐漸定居下來。傳說中的“燧人氏”是位“鉆木取火”的能人。人類在食用熟食之前，有過一個(gè)生吞活剝、“茹毛飲血”的時(shí)代。后來人們觀察到自然火可以取暖、嚇跑野獸，還發(fā)現(xiàn)烤熟了的獸肉很香美，容易消化。反復(fù)實(shí)踐之后，逐漸學(xué)會(huì)了用火。北京人遺址上，已發(fā)現(xiàn)用火的痕跡，說明我們祖先很早前就懂得用火。

起初，人們只會(huì)利用和保存自然火，后來在制造石器時(shí)打制燧石，發(fā)現(xiàn)迸濺火花；或者久鉆堅(jiān)硬的木頭時(shí)，發(fā)現(xiàn)木頭發(fā)熱甚至冒煙，因而發(fā)現(xiàn)了“鉆木取火”或其他的人工取火方法?；鸬膹V泛使用特別是人工取火，在人類發(fā)展史上占有極為重要的地位。作為一種生產(chǎn)工具，它使人們擴(kuò)大了狩獵的對象和方法，增強(qiáng)了自身的防御能力，并擴(kuò)大了食物范圍。熟食的出現(xiàn)，減少了疾病，人的軀體健壯，腦量增加，使人類不斷地向前進(jìn)化?！办萑耸稀北豢闯伞笆ト恕?，火的使用，是人類進(jìn)步的一個(gè)重要因素。神農(nóng)氏有關(guān)“伏羲氏”的傳說很多，史書上說他“養(yǎng)犧牲以供庖廚”，所以又稱“庖犧氏”。相傳他還教人們結(jié)網(wǎng)捕魚，“教民嫁娶”，還用畫八卦、制文字的方法代替“結(jié)繩紀(jì)事”等等。透過這些傳說，可以推斷，當(dāng)時(shí)的畜牧業(yè)、漁業(yè)已經(jīng)發(fā)產(chǎn)并得到發(fā)展，婚姻關(guān)系可能發(fā)生若干變化，文字也在孕育之中。“伏羲氏”時(shí)期，人類的社會(huì)生活和社會(huì)結(jié)構(gòu)正處于一個(gè)大變動(dòng)時(shí)期。

與我國古代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和社會(huì)生活有密切關(guān)系的是“神農(nóng)氏”。相傳他發(fā)明了翻土和鋤地用的耒耜，教人種植五谷、菜蔬；又說他冒著生命危險(xiǎn)嘗百草，發(fā)現(xiàn)中草藥，為人們驅(qū)除疾病之苦；還說他發(fā)明了陶器，教人們織布縫衣，教人們交易有無等等。這些傳說匯集起來，無疑給后人描繪了一幅豐富多彩的社會(huì)圖景：這個(gè)時(shí)期的人類，不僅有畜牧業(yè)，而且有了原始鋤耕農(nóng)業(yè)，五谷蔬菜已成為重要的食物之一；同時(shí)，又有了可供貯藏糧食的陶器，遮風(fēng)避寒的衣服，以及一些草藥治病的知識，為長期定居提供了良好的條件。結(jié)合出土的石斧、石刀、石鐮、石耜、石磨盤、石磨棒和木制的耒耜來看，當(dāng)時(shí)可能已進(jìn)入新石器時(shí)代的全盛時(shí)期。古書上說當(dāng)時(shí)“民知其母、不知其父”正反映還處在母系氏族公社時(shí)期，這就和考古發(fā)掘的材料大致吻合。

從有巢氏到神農(nóng)氏，從構(gòu)木為巢、鉆木取火一直到發(fā)展?jié)O獵、畜牧、農(nóng)業(yè)，反映了原始人類生產(chǎn)力的發(fā)展。在我國神話傳說的寶庫中，有豐富而又亟待研究的珍貴資料，隨著現(xiàn)代考古學(xué)、民族學(xué)、民俗學(xué)等學(xué)科的發(fā)展，我國遠(yuǎn)古的歷史研究一定能進(jìn)一步完善起來。盤古開天辟地傳說在很久很久以前，天地還沒有開辟。宇宙就像個(gè)大雞蛋，混沌一團(tuán)。有個(gè)叫盤古的巨人就孕育在這個(gè)大雞蛋中，一直酣睡著。大約經(jīng)過了18000年，盤古醒來了，睜開雙眼，發(fā)現(xiàn)上下四方濃黑一團(tuán)。他非常惱怒，揮動(dòng)雙臂，用力向混沌黑暗砍去。只聽“嘩喇”一聲巨響，大雞蛋破裂了，多少萬年的混沌黑暗被攪動(dòng)了，其中輕而清的東西徐徐上升，散發(fā)開來，成了藍(lán)藍(lán)的天空；重而濁的東西，沉沉下降，變成了厚厚的大地。盤古站在天地之間，感到非常的快慰。盤古擔(dān)心天和地再合攏，于是，手撐青天，腳踏大地，身子不斷猛長，每天要長高1丈，也就使天地每天高1丈。