第二十五章 武林劍匠
走出莊園，寧勿缺仍覺有些恍惚，就如同在夢(mèng)境之中一般。
他忽然發(fā)現(xiàn)自己實(shí)在不適合做一個(gè)江湖中人，江湖中如此多的叵測(cè)，如此多的詭計(jì)，實(shí)在不是他所能夠理解、看透的。
他當(dāng)然不會(huì)平白無(wú)故的去殺“劍匠”丁當(dāng)，但他必須為自己爭(zhēng)取十五天的時(shí)間，他想不出在這十五天里他會(huì)有什么方法既不殺“劍匠”丁當(dāng)，又可以救出方雨，但有十五天的時(shí)間總比沒有要好。
現(xiàn)在他最想做的事便是找到元曲，然后一拳將元曲的腦袋打得稀爛！但他卻知道現(xiàn)在連元曲的一根毫毛都不能動(dòng)，不僅是元曲，還有蔡老先生，還有其他任何與“殺人坊”有關(guān)的人。
殺人坊，多么詭秘的名稱！每一個(gè)字都帶著一種深入靈魂的血腥之氣！
寧勿缺已將“劍匠”丁當(dāng)?shù)囊磺星闆r爛熟于胸——當(dāng)然，元曲不可能是他的師弟。這些都是“無(wú)牽無(wú)掛”要求他記下的，這是他殺“劍匠”丁當(dāng)?shù)那疤釛l件。
殺人坊為什么要?dú)ⅰ皠场倍‘?dāng)？能不能從殺人坊殺“劍匠”丁當(dāng)?shù)膭?dòng)機(jī)著手，揭開殺人坊的真面目？
揭開殺人坊的真面目之后，是不是會(huì)有利于救方雨？
寧勿缺覺得存在著一定的可能性，盡管這種可能性很小，但他必須一試。只要有一分希望，他都要十分努力爭(zhēng)取。
現(xiàn)在，寧勿缺手中所握的劍，已不再是“屬縷劍”，而是一柄名為“步光”的劍，這也是一柄名劍，幾乎不亞于“屬縷劍”，寧勿缺已試過，同樣削鐵如泥！
殺人坊將此劍給他，為了讓他能夠順利地完成任務(wù)，他們沒有把“屬縷劍”給他，顯然是因?yàn)閷?duì)殺人坊來(lái)說(shuō)，“屬縷劍”遠(yuǎn)比“步光劍”更有價(jià)值！
單單以鋒利而言，兩劍相差無(wú)幾，那么區(qū)別自然是在別的地方。
寧勿缺腦中閃過一個(gè)念頭：會(huì)不會(huì)也是因?yàn)椤皩倏|劍”可以幫助他們找到千百年前的神秘墓穴？
有這種可能！既然元曲是殺人坊的人，那么殺人坊便知道“屬縷劍”這種功用了。寧勿缺想到那天把一切都對(duì)元曲坦然相告，不由暗恨自己太過輕率，劍是封姑娘的，現(xiàn)在卻落入了殺人坊的手中！
同時(shí)，他也驚詫于元曲的演技，寧勿缺根本沒有看出對(duì)方有任何做作之處！
寧勿缺一路向西而行，在路中，他到過一家馬行要過一匹馬，是“要”，而不是買，因?yàn)椤盁o(wú)牽無(wú)掛”已告訴過他這家馬行的人也是殺人坊的。
騎馬行了二百多里，他在一座不知名的小鎮(zhèn)上打了個(gè)尖。一進(jìn)鎮(zhèn)子，他便看到了鎮(zhèn)子邊上有一家客棧，門前匾上有四個(gè)字：四方客棧。
他便進(jìn)了“四方客棧”，這也是“無(wú)牽無(wú)掛”邊左城要求他做的。寧勿缺將在這兒等一個(gè)人，等一個(gè)殺人的幫手。
想必殺“劍匠”丁當(dāng)并不是一件容易的事，所以“殺人坊”給他安排了一個(gè)幫手。
想到自己成了一個(gè)有幫手的殺手，寧勿缺不由苦笑了一下。
他本不喜歡喝酒，但今天卻要了不少酒，而且喝得很快，就像一個(gè)十足的酒鬼那樣，一碗接著一碗地往嘴里倒。
他自嘲地暗想：“反正喝得再多，也是殺人坊的，我替他們賣命，還不該他們將我伺候好？”
其實(shí)他自己也明白喝這么多酒的目的，他想讓自己麻木、糊涂。也許麻木了、糊涂了，他便會(huì)好受一些。
可惜他的酒量實(shí)在不夠好，只喝了五碗，他便覺得酒已經(jīng)成了鋒利的刀子，在狠狠割著他的舌頭、咽喉、心、肝……
當(dāng)他咬咬牙，奮不顧身般為自己倒了第六碗酒的時(shí)候，有一個(gè)人走到他的前面，在桌了的那邊坐下了。
是一個(gè)女人，一個(gè)全身上下每一寸地方都像一個(gè)成熟的女人，只有一雙眼睛說(shuō)明她還是一個(gè)女孩。
女人與女孩有時(shí)是兩個(gè)不同的概念。
女人最誘人的是她的肉體，而女孩最誘人的地方是她的純情。
那么，一個(gè)很像女人的女孩呢？
很像女人的女孩在他的前邊坐下后，便看著他道：“我叫瓶?jī)?，瓶子的瓶?！?/p>
她就是殺人坊安排的助手？她沒說(shuō)，但寧勿缺能感受到這一點(diǎn)。
他有些奇怪，一個(gè)人怎么會(huì)叫瓶?jī)海克婀肿约簽槭裁丛谶@種時(shí)候，還有心情去想這個(gè)問題。
瓶?jī)旱溃骸澳阒皇Ｏ率斓臅r(shí)間了?！辈皇谴叽?，而是提醒，她的語(yǔ)氣與她作為助手的身分很配。
寧勿缺像牛一樣把碗中的酒喝完后，又用衣袖抹了抹嘴，然后道：“我有權(quán)決定如何去賭這一局。”
瓶?jī)嚎粗?，忽然道：“你后悔嗎？?/p>
“后悔什么？”
“一切。”
寧勿缺笑了，他搖了搖頭，然后又補(bǔ)充道：“事實(shí)上你們根本沒有給我留下后悔的機(jī)會(huì)?！?/p>
沉默了一陣子，瓶?jī)狠p聲道：“不錯(cuò)，我們從來(lái)不給任何人留下回絕的余地。所以，也許你會(huì)越陷越深，而這一切，你只是為了一個(gè)好像與你沒有什么關(guān)系的女人?！?/p>
她這么一說(shuō)，寧勿缺忽然想起自己與方雨真的沒有什么關(guān)系，而在這之前，他已完全忽略了這一點(diǎn)。他只覺得自己應(yīng)該保護(hù)她，讓她平安，卻從未去想為什么，值不值得。
當(dāng)然，現(xiàn)在他也沒有去想值不值得的問題，只是瓶?jī)旱脑捤坪跆嵝蚜怂裁?，讓他去思索為什么如此心甘情愿地做一切事?/p>
這里面，是不是已隱含了什么東西在其中？比如，自己的情感？
想不明白，就不去想吧！寧勿缺又要為自己倒酒，卻被瓶?jī)何兆×司茐?/p>
瓶?jī)旱溃骸澳愫鹊锰嗔?。?/p>
寧勿缺紅著眼道：“如果我一定要說(shuō)這是我殺人之前的一個(gè)過程呢？”
瓶?jī)阂Я艘ё齑剑溃骸澳敲次揖蛻?yīng)該幫你一起去完成這個(gè)過程，因?yàn)槲沂悄愕拇顧n?！?/p>
當(dāng)寧勿缺已喝得不分東南西北的時(shí)候，女孩瓶?jī)嚎瓷先s是清醒得很，盡管她也很喝了不少酒。
只是她的那雙眸子似乎格外地亮了，似乎有一種霧一般的東西在里面浮動(dòng)。
寧勿缺被一個(gè)伙計(jì)與瓶?jī)簝扇艘黄鸱龅搅艘婚g屋子里，寧勿缺覺得自己是踩在棉花上，輕飄飄的，似乎總像要一個(gè)跟斗栽在地上。
當(dāng)寧勿缺被擱在一張床上時(shí)，他好像聽到瓶?jī)簩?duì)伙計(jì)說(shuō)：“打烊吧。”
在這兒，居然是“顧客”讓客家打烊。
然后，伙計(jì)便出去了，瓶?jī)簠s留了下來(lái)。
寧勿缺知道自己這樣胡亂地趴著很不雅觀，但他已沒有力氣改變一下自己的姿勢(shì)，不知不覺中，他便迷糊了。
忽然，他被一種涼意刺激得清醒過來(lái)，睜開眼睛時(shí)，他看到瓶?jī)赫谟靡粭l濕毛巾為他擦臉，床邊已是滿地狼藉了。
寧勿缺只覺一嘴的苦澀，他有些尷尬地道：“我……我吐了么？我自己怎么不知道呢？”
那只握著毛巾的手便停住了，然后瓶?jī)罕阏玖似饋?lái)，緩緩地走至窗邊，看著窗外。良久，方回過頭來(lái)，道：“你知不知道你的所做所為，可以說(shuō)已經(jīng)與整個(gè)武林的命運(yùn)聯(lián)系在一起了？”
整個(gè)武林？寧勿缺以為自己聽錯(cuò)了，或者是瓶?jī)赫f(shuō)錯(cuò)了。他抬起了沉重?zé)o比的頭，有點(diǎn)吃驚地望著瓶?jī)骸?/p>
瓶?jī)豪^續(xù)道：“這是因?yàn)槟阋焉聿挥杉旱刈哌M(jìn)了一個(gè)敏感的境地中。”說(shuō)到這兒，她便停了下來(lái)，復(fù)歸沉默。
寧勿缺很想問個(gè)明白，但他又知道即使他問了，瓶?jī)阂膊粫?huì)再說(shuō)什么的——她是殺人坊的人，也許今晚她已經(jīng)說(shuō)得太多了。
寧勿缺用力地?fù)u了搖頭，方道：“明天早一點(diǎn)叫醒我?！?/p>
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天剛亮，寧勿缺便被瓶?jī)航行蚜?。寧勿缺狠狠地洗了一把臉，他要將疲憊全洗掉。
然后，他吃了兩籠小籠包，一個(gè)煎餅，喝了一碗稀飯，最后還啃了一根油條。
待他站起來(lái)時(shí)，完全沒有了昨夜的頹廢！
瓶?jī)汉軡M意地看著他。
她從懷中掏出一物，攤開手來(lái)，卻是一把劍——確切地說(shuō)，是一把具備了劍的形體，卻微乎其微的劍，這“劍”只有三寸長(zhǎng)！但從它的形狀看來(lái)，它與真正的劍沒有什么兩樣。
只是這微型劍的末端上還綴著一只手，一只鐵鑄的小得不能再小的手。
寧勿缺驚訝地看著這把劍——或者可以說(shuō)是看著“玩具”。
瓶?jī)旱溃骸鞍从?jì)劃，我們應(yīng)該分頭進(jìn)入‘空劍山莊’，這東西，便是我們之間的信物，當(dāng)你看到有人持有這件信物時(shí)，便可斷定此人是我了。”
寧勿缺吃驚地道：“我本就已認(rèn)識(shí)你了，又何需多此一舉？”
瓶?jī)盒Φ溃骸拔覀冇重M會(huì)以本來(lái)面目進(jìn)入空劍山莊？”
寧勿缺道：“你的意思是說(shuō)你我都要易容？”
瓶?jī)旱溃骸安诲e(cuò)，因?yàn)椤彼鋈恍α耍骸耙驗(yàn)橄衲阄疫@樣出類拔萃的年輕人，走進(jìn)空劍山莊，太引人注目了?！?/p>
寧勿缺忍不住也笑了。的確，像瓶?jī)哼@樣極像女人的美麗女孩，最易吸引別人的目光，對(duì)于殺人者來(lái)說(shuō)，需要的卻是平凡，不起眼！
寧勿缺道：“即然如此，你只要把你將要化裝成的模樣告訴我，不就少了這么多麻煩了嗎？”
瓶?jī)旱溃骸安恍?，只有連你也不知道我是誰(shuí)時(shí)，我的戲才能演好，因?yàn)槟悴⒉皇且粋€(gè)很會(huì)騙人之人，當(dāng)你知道我是誰(shuí)時(shí)，你看我的眼神都會(huì)與看別人時(shí)有所不同了?！?/p>
寧勿缺明白了。
他不會(huì)易容術(shù)，自然是由瓶?jī)捍鷦凇?/p>
當(dāng)瓶?jī)和瓿伤墓ぷ骱螅瑢幬鹑痹阢~鏡里看到了一個(gè)極為俊美的少年，簡(jiǎn)直有點(diǎn)逼人之眼的意思！
寧勿缺也算夠俊朗了，但與銅鏡中人比起來(lái)，卻又差上了一截。
看著看著，寧勿缺的眉頭慢慢地皺了起來(lái)：“這銅鏡中人怎么如此面熟？我一定在什么地方見過！”
他不由陷入了苦思之中，當(dāng)他的目光落在銅鏡中人那微微上翹的嘴唇時(shí)，他感到了一種冷傲之氣！
靈光一閃，寧勿缺失聲道：“是他！”
瓶?jī)阂汇?，道：“你認(rèn)識(shí)你現(xiàn)在的容顏所顯現(xiàn)的人？不知他是誰(shuí)？”
寧勿缺道：“不錯(cuò)，雖然我不知道他是誰(shuí)，但我見過他！”他看著瓶?jī)旱溃骸拔以吹剿c風(fēng)雨樓的方雨方姑娘在一起！”
瓶?jī)撼聊似蹋従彽攸c(diǎn)頭道：“你說(shuō)得沒錯(cuò)，你現(xiàn)在的面目的確是風(fēng)雨樓中人，此人與方雨常在一起，名為葉紅樓，是方雨的師兄?！?/p>
寧勿缺覺得很不自在，他心中有一種潛在的想法：他寧勿缺化身為任何人，也不愿易容成葉紅樓！
瓶?jī)悍路鹬浪谙胧裁矗溃骸拔疫x擇了葉紅樓，自然是有原因的，而且這不僅是我的意思，也是整個(gè)殺人坊的意思。葉紅樓為武林名俠房畫鷗的弟子，‘劍匠’對(duì)葉紅樓自然不會(huì)加以防備，那么你出手成功的可能會(huì)更大一些！”
寧勿缺無(wú)可選擇，殺人坊根本不會(huì)給他選擇的權(quán)利，他所做的，只有無(wú)條件服從！
瓶?jī)旱溃骸拔覀兊娜硕家寻研袆?dòng)的大概計(jì)劃對(duì)你說(shuō)了吧？”
寧勿缺點(diǎn)了點(diǎn)頭。
瓶?jī)旱溃骸澳敲茨惚惆从?jì)劃去做，后天便是‘空劍山莊’一年一度的品劍大會(huì)。到了‘空劍山莊’后，也許情況會(huì)瞬息萬(wàn)變，你得見機(jī)行事，現(xiàn)在你便動(dòng)身吧！”
此時(shí)她所說(shuō)話的語(yǔ)氣不再像是一名助手，而像是凌駕于寧勿缺之上的女子。其實(shí)，這也是事實(shí)，殺人坊中的任何一個(gè)人，都可以對(duì)他發(fā)出指令。
寧勿缺苦笑了一下。
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空劍山莊。
應(yīng)該說(shuō)“空劍山莊”所處的地方是比較偏遠(yuǎn)的，但它的名聲卻并不因此而受到影響。
因?yàn)榭談ι角f的主人是“劍匠”丁當(dāng)。
空劍山莊地勢(shì)高幔，群巒起伏，依山而臨水，草木蔥蘢。山莊前面有數(shù)百畝的湖泊，小嶼星羅棋布。
山莊堪謂風(fēng)光旖旎至極，如果沒有一年一度的品劍大會(huì)，人們幾乎會(huì)忘記它也是屬于江湖，而把它當(dāng)作世外之桃源，人間之仙境。
即使有“品劍大會(huì)”，有“劍匠”丁當(dāng)，它仍是比一般的武林門派要清靜、平和得多?！皠场倍‘?dāng)也幾乎從未插手過武林中事，他沒有隱居，卻與一名江湖隱士行徑相去無(wú)幾。
這樣的人，總是容易讓人心生敬仰之情。何況他的劍法已臻化境。雖然沒有人見過他出手，但從他的七個(gè)弟子的身手也可以想象出“劍匠”丁當(dāng)?shù)奈涔Α?/p>
一個(gè)武功卓絕的人能夠超脫江湖恩怨，就更容易讓人肅然起敬。
山莊共有四扇門，奇怪的是這四扇門都不是開在山莊四邊的中央，而是在空劍山莊的四個(gè)角上。這與尋常的建筑習(xí)慣，實(shí)在是大不相同！
自山谷中流出的一條小河將空劍山莊分為東西兩部分，奇怪的是東西兩部分的亭閣樓榭竟然完全對(duì)稱！
包括山莊中的古樹，也是如此！山莊中共有五十八棵古樹，東西兩部分各有二十九棵，稍加留意，便可以發(fā)現(xiàn)這些古樹種得頗為齊整，但又不完全齊整，因?yàn)樾辛虚g常常被各種建筑物給隔斷了。
山莊中的建筑物共有三十四處，分布東西兩側(cè)，每側(cè)十七處建筑物。
有不少來(lái)過空劍山莊的人都對(duì)如此格局產(chǎn)生了很大的好奇心，但總也猜不出個(gè)所以然來(lái)，而“空劍山莊”存在的時(shí)間已有百年以上的歷史，所以也不會(huì)是“劍匠”丁當(dāng)布下的什么陣式。
因?yàn)楦窬值莫?dú)特，所以歷任主人都不愿添設(shè)建筑，而是把已破損的樓閣修整一番。
十年、幾十年、幾百年，年年如此，所以山莊才得以基本上保持了原貌！
這幾日，空劍山莊又開始了一年一度的忙碌，自三十年前“劍匠”丁當(dāng)成為“空劍山莊”的主人之后，每年他都要在莊內(nèi)舉行一次品劍大會(huì)。
看起來(lái)似乎只是一些武林人物聚在一起對(duì)劍評(píng)頭論足而已，又需要什么準(zhǔn)備？而事實(shí)上這其中卻有極多的繁瑣之事。正如男女成親一樣，看起來(lái)只是兩個(gè)人合在一起過日子那么簡(jiǎn)單，而事實(shí)上其中的復(fù)雜卻足以讓人焦頭爛額！
如此繁瑣之事，“劍匠”丁當(dāng)卻樂此不疲，整整三十年從不間斷。更讓人想不通的是沒有人知道“劍匠”丁當(dāng)圖的是什么。除了勞民傷財(cái)之外，“空劍山莊”好像什么也沒有得到。甚至，“空劍山莊”連一把像樣的好劍也沒有。
江湖中人愛劍，便像商人愛錢、浪子愛女人那樣天經(jīng)地義，所以每年的“品劍大會(huì)”來(lái)的人都不少，來(lái)者都會(huì)帶來(lái)一柄利劍。
當(dāng)然，并不是每一個(gè)來(lái)了的人，都可以讓自己的劍在“品劍大會(huì)”上亮亮相的，如果那樣的話，“空劍山莊”早已被劍及劍客擠垮了。要想順順利利地進(jìn)入“品劍大會(huì)”，還得先經(jīng)過幾次篩選，到最后，進(jìn)入“品劍大會(huì)”的人所攜帶之劍，都是削鐵如泥的好劍。
當(dāng)然，就像并不是每個(gè)有錢人都想顯示自己的闊綽，并不是每個(gè)浪子都愛顯示自己女人之美麗一樣，許多劍客并不愿意將自己的劍讓世人共睹。
在弱肉強(qiáng)食的江湖中，“擁有”有時(shí)就等于“危險(xiǎn)”。
不過，在“空劍山莊”中，這樣的危險(xiǎn)是不存在的，“劍匠”丁當(dāng)不允許任何人在莊內(nèi)發(fā)生爭(zhēng)斗。
“劍匠”丁當(dāng)不允許做的事，好像沒有幾個(gè)人有膽量不從。所以，這三十年的“品劍大會(huì)”都算頗為順利。
現(xiàn)在，山莊的四扇門都有人候著，每扇門都是兩個(gè)人，他的七個(gè)弟子加上“劍匠”丁當(dāng)?shù)呐畠骸?/p>
如果一定要讓“劍匠”丁當(dāng)說(shuō)有什么東西比劍更重要的，他會(huì)毫不猶豫地說(shuō)是他的女兒。
他的女兒就是丁凡韻，見過丁凡韻的人，都說(shuō)她是第二眼美人。
意思是說(shuō)，乍一看，丁凡韻很平凡，但看久了，你便會(huì)發(fā)現(xiàn)她是一個(gè)美人。而這種美，是一種從靈魂深處滲透出來(lái)的美，如果要用酒來(lái)比喻，這種美便是黃酒，不容易醉，但若真醉了，你就很難醒轉(zhuǎn)過來(lái)。
他們八人候在四扇門前，一是迎客，二是拒客。每一個(gè)來(lái)的人，都是客，但如果你手中所持之劍不夠上品的話，你便只有到西莊坐上一陣，喝一杯香茗，然后打道回府。
受這種待遇的人，很是不少，十成人中有六七成人都有些無(wú)奈地回去了。
無(wú)奈歸無(wú)奈，卻仍是有禮有節(jié)的。山莊待客，一向謙遜有加，客人自然也不能亂來(lái)，何況又有誰(shuí)愿意與“劍匠”丁當(dāng)翻臉呢？那不是抓個(gè)蚤子放在自己頭上咬么。
丁凡韻在東南門。因?yàn)槊可乳T都不在邊側(cè)的中央，所以四扇門都是夾于正方位之間，與丁凡韻在一起的是丁當(dāng)?shù)亩茏影嗑啊?/p>
今天是接待來(lái)客的最后一天，從東南門進(jìn)來(lái)的共有十四人，只有三人沒有受到“香茗一杯”的待遇。
日頭開始偏西，已經(jīng)有大半個(gè)時(shí)辰?jīng)]有來(lái)人了，丁凡韻心道：“大概不會(huì)有人來(lái)了吧？”
丁當(dāng)?shù)亩茏影嗑笆莻€(gè)大胖子，忙碌了一整天，已把他累慘了，一張圓圓的臉上也是如花貓一般滿是汗?jié)n。見這么久沒人來(lái)，他不由暗暗松了一口氣，從一棵樹摘下一片寬葉子，用力地扇起來(lái)，也不知是不是真能扇出風(fēng)來(lái)。
正這當(dāng)兒，遠(yuǎn)處有一個(gè)人緩步向這邊走來(lái)，腰間自然有一柄劍。
到“空劍山莊”不帶劍，就像到賭場(chǎng)不帶錢一樣不可思議。
班景心中嘆了一口氣，忙將身子站正了。
來(lái)人漸漸走近，班景已看出來(lái)者是一個(gè)英俊不凡的年輕人，“劍眉星目，瑤鼻尖梁”，發(fā)現(xiàn)他聽說(shuō)過的幾個(gè)好詞，都可以用在這少年身上！
丁凡韻也已看清了來(lái)人，她的神情如舊，嫻靜、平和——但，她的心情？
沒有幾個(gè)少女在如此英姿逼人的少年面前，還不怦然心動(dòng)的。
班景迎上幾步，拱手道：“朋友，一路辛苦了?！?/p>
少年微微一笑，道：“在下葉紅樓，聽說(shuō)貴莊近日有一品劍大會(huì)，也想斗膽一試?！?/p>
班景笑道：“原來(lái)是風(fēng)雨樓的葉少俠，久仰久仰！”這倒不是客套話，葉紅樓的江湖名聲可不小。
寒暄一陣，葉紅樓便解下腰間之劍，雙手奉上，道：“請(qǐng)過目?！?/p>
班景接過，緩緩拔劍，只拔出一半，便收了回去，一臉驚訝地道：“好劍！”
丁凡韻便上前道：“葉少俠請(qǐng)隨我來(lái)?！币?yàn)榘嗑罢f(shuō)了聲“好劍”，自然便是說(shuō)此劍已過這一關(guān)了。
葉紅樓道了聲：“多謝！”便隨著丁凡韻之后，向東莊走去。
當(dāng)他到達(dá)東莊中央的“洗劍堂”時(shí)，堂內(nèi)已有四十幾人了。
此時(shí)的葉紅樓自然是寧勿缺易容而成。他進(jìn)了“空劍山莊”便知有些不妙，因?yàn)榍f內(nèi)江湖人物如此之多，而葉紅樓在江湖中名聲頗響，想必見識(shí)的人也不少，如果在這些人中，有人是與葉紅樓相識(shí)的，而自己根本不知怎樣應(yīng)對(duì)，到時(shí)豈不尷尬？
若是一個(gè)兩個(gè)倒也可以含糊過去，若是為數(shù)眾多呢？
寧勿缺暗暗叫苦，眼見“洗劍堂”內(nèi)四十幾個(gè)人在那兒交頭接耳，寧勿缺只覺頭皮發(fā)麻。當(dāng)他踏上第一步臺(tái)階時(shí)，忽然停下了腳步，干咳一聲，道：“姑娘……”
丁凡韻回過頭來(lái)，望著他。
寧勿缺結(jié)結(jié)巴巴地道：“在下……在下有些內(nèi)……內(nèi)急，不知……不知……”
丁凡韻的臉一下子紅了，她有些慌亂地指了指南側(cè)，低聲道：“那邊……”
寧勿缺心一狠，道：“麻煩姑娘指引一下，我……我怕找不著?！闭f(shuō)完這些話，他恨不得給自己一個(gè)耳括子，可他實(shí)在想不出別的緩兵之計(jì)了。
丁凡韻沒有說(shuō)話，卻也退了回來(lái)，低垂著頭，向南側(cè)走去。
寧勿缺不遠(yuǎn)不近地跟在她的后面，心中在一刻不停地盤算著怎么辦？怎么辦？可越急，越是想不出辦法來(lái)，反倒真的感到有些內(nèi)急了。
拐了幾拐，丁凡韻便站住了，指著一間茅屋，卻不說(shuō)話。
寧勿缺有些慌亂地說(shuō)了聲：“多謝！”走了幾步，忽又回頭，道：“我怕回去時(shí)又迷了路，請(qǐng)姑娘等上一等，如何？”
這實(shí)在是一句不十分高明的謊言！寧勿缺心道：“這一次，葉紅樓的英名可是被我大大地?fù)p了?！?/p>
他也不管丁凡韻答不答應(yīng)，就向前走去。
蹲在茅屋里，根本沒有什么真材實(shí)料，直蹲出一頭汗來(lái)，寧勿缺也是一籌莫展。他總不能老是這么蹲下去吧？不由暗暗責(zé)怪瓶?jī)海瑸楹畏堑脤⑺麑幬鹑币兹莩扇~紅樓，隨便化成一個(gè)乞丐、老頭、駝子也比這強(qiáng)多了。
他不得不站了起來(lái)。
丁凡韻居然真的沒有走，寧勿缺走過來(lái)時(shí)，她看著他的腳尖，輕聲道：“葉少俠是不是有什么心事？”
寧勿缺“啊”了一聲，搔搔頭，一咬牙，便道：“的確如此?！?/p>
丁凡韻抬起頭來(lái)，看著他道：“葉少俠不妨說(shuō)出來(lái)，也許我能幫上一點(diǎn)什么忙?！?/p>
她的目光真誠(chéng)而友好，寧勿缺覺得自己的心一下子踏實(shí)了不少。
如果說(shuō)瓶?jī)菏亲屓诵膩y的女孩，那么丁凡韻便是讓紛亂的心平靜下來(lái)，然后微醉的女孩。
看著她的目光，寧勿缺忽然覺得自己完全可以信賴她，她一定會(huì)幫助自己的。
于是，寧勿缺道：“在下記性不好，有一些一面之交的江湖朋友見過面之后，我便記不清誰(shuí)是誰(shuí)了，也許是因?yàn)橐娺^的人太多的緣故吧……你明白我的意思么？”
其實(shí)他自己都不明白自己的意思。
丁凡韻道：“葉少俠是怕見了本應(yīng)認(rèn)識(shí)的人卻不認(rèn)識(shí)了，以至于彼此難堪，對(duì)不對(duì)？”
寧勿缺用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又補(bǔ)充道：“我是怕萬(wàn)一有些事情發(fā)生，但總的來(lái)說(shuō)，我還是能夠記清的?！?/p>
丁凡韻看了看，道：“那我便將莊內(nèi)的客人大致說(shuō)一下吧?！?/p>
當(dāng)下，她便將客人大致描述了一遍。之后，她道：“有六七成的客人我都說(shuō)過了?！?/p>
寧勿缺深深施了一禮，道：“多謝姑娘，如此一來(lái)，我想不會(huì)再有什么差錯(cuò)了?！毙闹袇s想，她所說(shuō)的特多，與真正的人還不一定能對(duì)得上號(hào)呢，這就要看臨時(shí)的發(fā)揮了。
一進(jìn)“洗劍堂”，便有一個(gè)黑鐵塔似的漢子朗聲招呼道：“葉少俠，沒想今日又重逢了！”是齊魯口音。
寧勿缺一轉(zhuǎn)念：石魅！這自然是丁凡韻的功勞，心中轉(zhuǎn)念，臉上表情可不打轉(zhuǎn)，一直是笑著的！待反應(yīng)過來(lái)，他便開口了：“原來(lái)石兄也在此！難得難得！”
誰(shuí)也看不出他心里打過小九九，連丁凡韻也看不出他是自己認(rèn)出來(lái)的，還是受她方才點(diǎn)破之功。
其實(shí)這也是幸虧招呼寧勿缺的石魅長(zhǎng)得牛高馬大，而且又黑，站在那兒比誰(shuí)都高出一截，這樣鮮明的特征，寧勿缺自然好認(rèn)出來(lái)。
石魅哈哈大笑，聲若洪鐘，似乎很是高興。葉紅樓為人本是冷傲得很，今日卻稱他為兄，雖然是場(chǎng)面上的客套話，但他也是高興得很。
寧勿缺正暗道僥幸之際，突然有一只手從后面拍了一下他的肩膀。寧勿缺一回頭，卻沒見人，正驚駭間，卻聽得有人道：“葉少俠，你好哇！”聲音嘶啞難聽。
寧勿缺發(fā)覺這聲音仍是來(lái)自身后，忙又回頭一看，這才見一個(gè)駝子站在自己背后，因?yàn)轳劦锰珔柡α?，所以寧勿缺第一次回頭時(shí)，沒有看到他的人，因?yàn)樗娜颂恕?/p>
寧勿缺一下子慌了神，因?yàn)槎》岔嵖蓻]有說(shuō)到這么一個(gè)駝子！一急，便出了一身細(xì)汗，寧勿缺正想從丁凡韻說(shuō)的人兒中揀出一個(gè)名字與駝子對(duì)上之際，駝子又道：“葉少俠在川西的臉可露大了！”
寧勿缺心中一動(dòng)，此人語(yǔ)氣不太和善，一雙小眼睛中有兇光閃射！
這下寧勿缺反倒高興了，他便嘴角一挑，冷冷一笑，沒有答話，一臉冷傲之氣溢于言表！
便有人搶先上前，站在寧勿缺與駝子之間道：“二位少俠，切莫掃了丁莊主的興致！”
一個(gè)枯瘦老兒也道：“不錯(cuò)，品劍大會(huì)的規(guī)矩可不能壞！”
顯然，葉紅樓與這駝子之間結(jié)過梁子。
駝子大概也知道“空劍山莊”不是鬧事的地方，狠狠地看了寧勿缺一眼，那目光冷得像刀，便轉(zhuǎn)身走去！
阻隔開寧勿缺與駝子的是一清朗俊儒之中年人，頷下五柳長(zhǎng)須，面如冠玉，一臉正氣。寧勿缺不由心生好感，沖他一笑，心想：可不要這人又是我認(rèn)識(shí)的——不，是葉紅樓認(rèn)識(shí)的。
那人道：“老夫蘇州慕容政！”
寧勿缺不由動(dòng)容，沒想到此人竟是慕容世家的慕容政！忙恭身施禮，道：“晚輩葉紅樓見過慕容前輩?！?/p>
慕容政哈哈一笑，道：“不必多禮。老夫聽說(shuō)葉少俠為人有股傲然之氣，今日一見，卻感到有些言過其實(shí)！”
寧勿缺謙聲道：“晚輩淺學(xué)末進(jìn)，何來(lái)傲氣？”
他知道自己與慕容政原本并不相識(shí)之后，就想與他在一起，這樣可使自己不至于一下敗露了身分。
令寧勿缺心喜不已的是之后再也沒有人過來(lái)向他打招呼了，丁凡韻不知什么時(shí)候也已退了出去。
寧勿缺這才暗暗松了一口氣，留神看了看這四十幾人，卻是高矮胖瘦，男女老少，僧儒丐吏，無(wú)所不有，還有幾個(gè)人，分明不是中原人氏，他們也不與他人說(shuō)話，獨(dú)自擇個(gè)地方或站或坐，想必是因?yàn)檎Z(yǔ)言不通的緣故吧。
寧勿缺暗道：“這‘品劍大會(huì)’看來(lái)名聲不小，什么樣的角色都給攏來(lái)了?！?/p>
人不同，卻有一點(diǎn)是相同的，那便是每人都有一把劍，或掛于腰間，或斜背于肩后，或持于手上。
到了掌燈時(shí)分，“劍匠”丁當(dāng)終于出現(xiàn)了。
青衣布鞋，樸素得不能再樸素了，卻有一種無(wú)形的凜然之氣，讓人不由心生仰視之感。
眾人紛紛上前與之相見，彼此間少不了又是一番恭維寒暄，寧勿缺不想太惹眼，所以揀了個(gè)不早不遲的時(shí)間上前。
寧勿缺道：“晚輩葉紅樓見過丁莊主！”神情甚是恭謙：“家?guī)熥屛掖硭先思蚁蚨∏f主問好。”
丁當(dāng)微笑道：“原來(lái)是房大俠的高徒，果然是英雄年少，房大俠他可好？”
寧勿缺道：“多謝丁莊主掛懷，家?guī)熀芎谩！?/p>
這時(shí)，又有人上來(lái)了，寧勿缺便趁機(jī)告退，站在一旁，方覺手心已濕了。心中暗道：“看來(lái)瓶?jī)阂兹葜g(shù)的確高明。只是她如何能對(duì)葉紅樓的容顏如此熟悉？以至于可以瞞住石魅、駝子這樣與他認(rèn)識(shí)的人？”
便在此時(shí)，只聽得“劍匠”丁當(dāng)朗聲道：“承蒙諸位江湖朋友捧場(chǎng)，老夫不勝感激，按歷年‘品劍大會(huì)’的規(guī)矩，最后進(jìn)入‘品劍殿’的只能有八把劍。諸位所帶來(lái)的劍，自然都不是凡品，讓人難分高下，所以我們?nèi)缘冒匆郧暗牧?xí)慣，以刀試劍?！?/p>
想必眾人在來(lái)之前，都已知道這個(gè)規(guī)矩，所以每個(gè)人都平靜得很。
當(dāng)下，便有丁當(dāng)?shù)乃拿茏优醭鏊谋秮?lái)，又有兩名莊丁抬來(lái)一副架子，架子兩端各有一個(gè)卡口，恰好可以卡住刀。
第一把刀在架子上，刀口向上地卡好之后，“劍匠”丁當(dāng)?shù)懒艘宦暎骸澳奈慌笥严日?qǐng)？”
第一個(gè)走出來(lái)的石魅，他走至刀架之前，“嗖”地橫出劍來(lái)，一劍揮去。
只聽得“當(dāng)”地一聲，刀應(yīng)聲而斷！
便有人高聲叫好，石魅很是高興，將劍回鞘，作了個(gè)圓圈揖，方退了下來(lái)。其實(shí)這是人家隨口說(shuō)個(gè)彩頭，光從這一劍看來(lái)，還不是什么稀罕之物。便有人上前將刀換了。
第二個(gè)人是一虬須大漢，他的劍頗為厚沉，卻沒有石魅那般幸運(yùn)，一劍下去，刀沒斷，他的劍反而斷了，他立即紅了脖子，一聲不吭，退了下去，也不停步，就向外走去。丁當(dāng)?shù)囊幻茏用s上去，說(shuō)了些什么，但虬須大漢終是沒有留下，竟星夜離開了“空劍山莊”。
如此一個(gè)一個(gè)地試下去，叮當(dāng)之聲不絕于耳，斷的或是刀，或是劍，地上亮光閃閃地躺了一片。
有幾個(gè)斷了劍想不開的，都如虬須大漢一般離開了“空劍山莊”，但有更多的卻留下了下來(lái)，而劍斷了刀的人，就更是不會(huì)走了。
寧勿缺覺得這事如此乏味，真不明白為何有那么多人愿意不遠(yuǎn)千里來(lái)參加這個(gè)“品劍大會(huì)”，看上去，倒有點(diǎn)像小孩子玩的過家家。
他看著這些陌生的面孔，心中在想：“這其中，哪一個(gè)會(huì)是瓶?jī)耗兀匡@然她一定已混進(jìn)來(lái)了，卻不知是扮作什么模樣?！边@兒的女人不多，僅有的兩個(gè)女人卻不像瓶?jī)耗菢幽贻p，再看別的人，都有可能，又都不像。
四十幾個(gè)人一路試過來(lái)，倒有二十幾把劍斷在刀上了。寧勿缺的“步光劍”自然是信手一揮，便削斷了架子上倒置著的刀。
寧勿缺心想：“如果遇上高手，即使拿著一把木劍，也可以貫入內(nèi)力，然后一劍揮下，將那把刀震斷！”又一想，必定是不許這般做的，看試劍的人，果然都沒有運(yùn)起真力的跡象。
之后，共剩下十九把劍完好無(wú)損，而留下來(lái)的人卻有三十八人，想必有一些人是要留下來(lái)看看這場(chǎng)熱鬧了。
“劍匠”丁當(dāng)看著每一個(gè)人試劍，一直微笑不語(yǔ)，直到最后一個(gè)人試完之后，他方道：“老夫已略備薄酒為諸位接風(fēng)洗塵，諸位請(qǐng)隨我來(lái)?！?/p>
寧勿缺已是饑腸轆轆，自然很是高興。他本就不愿意平白無(wú)故地殺人，所以見了“劍匠”丁當(dāng)時(shí)，他竟沒有去想該如何如何地設(shè)法殺了他。
他在心頭道：“好在還有十三天時(shí)間，待我先將‘劍匠’的底細(xì)摸清了再作打算不遲?！?/p>
酒宴上的杯光斛影，且不去提它。用過晚飯，寧勿缺便由莊丁領(lǐng)著去安睡了。
一夜無(wú)話，只是在臨睡之前寧勿缺又想起究竟誰(shuí)是瓶?jī)旱膯栴}，但也只是想了片刻，便迷糊地睡了。
第二日上午無(wú)事，有幾個(gè)人閑著便耐不住性子，夸耀起自己的劍來(lái)，便有人不服，冷言相譏，雙方越說(shuō)越僵，眾人還沒有來(lái)得及勸開，爭(zhēng)執(zhí)者雙雙抽出劍來(lái)，以劍擊劍！結(jié)果自然是一存一亡！斷了劍的倒不翻臉，神色卻不好看了。
如此一來(lái)，到了午時(shí)，已只剩下十六柄劍。
午后，便是由“劍匠”丁當(dāng)親自品劍之時(shí)，哪八柄劍可以進(jìn)入“品劍殿”，便是由他評(píng)定的，沒有人會(huì)懷疑他的目光。
第一個(gè)被選中者是一高麗人的劍，當(dāng)丁當(dāng)緩緩拔出那把劍時(shí)，讓人感覺到的卻像是一汪具有形體的秋水緩緩出現(xiàn)！
丁當(dāng)默視半晌，忽一振腕，便見那把劍已在空中劃出一片明亮之光，如微風(fēng)吹過湖面般漾起一片銀光！
好一把“水劍”！
丁當(dāng)?shù)哪樕嫌辛藵M意的笑容。
他品劍時(shí)，是獨(dú)自一人在一間很小的屋子里，而眾人則圍坐在外面。誰(shuí)也不會(huì)擔(dān)心丁當(dāng)會(huì)私吞了寶劍，因?yàn)檫@三十年來(lái)，在“空劍山莊”從未發(fā)生過這種事。
當(dāng)他出來(lái)時(shí)，八柄有資格進(jìn)入“品劍殿”的劍已確定了。
它們的劍主分別是高麗人李成珠、慕容政、“殘駝”駱西、大理段圣、洛陽(yáng)“劍公子”秋飛、“不歸客”仇萬(wàn)巔、銀月夫人姬小絲及寧勿缺。
李成珠年約四旬，皮瘦肉緊，個(gè)子不高，與中土人士最大的不同便是他的額頭斜傾，似乎天上下雨了也不會(huì)淋濕他的鼻子，因?yàn)橛星邦~擋著。
“殘駝”駱西便是那個(gè)駝子，他的劍也如他的人一樣極短，外面之劍鞘丑陋不堪。
大理段圣高大偉岸。大理段圣為皇姓，段圣自然與大理皇室有關(guān)系，但在中原武林人物眼中，他卻是一個(gè)喜歡游歷山水，為人豪爽仗義的劍客，他雖然不是中原人，但他在中原的朋友絕不比任何人少。
“劍公子”秋飛風(fēng)流倜儻，一身衣飾華麗異常，衣袖熏香，帽子綴珠，他的劍鞘上竟嵌有九顆綠寶石及一顆碩大的夜明珠！
“不歸客”仇萬(wàn)巔是一枯瘦如柴的老頭，一臉惡相，寧勿缺看他幾眼，便覺得自己渾身極不舒服，忙轉(zhuǎn)過身去，不再看他。
銀月夫人姬小絲寧勿缺也不敢看，這倒不是她長(zhǎng)得丑陋詭異，而是因?yàn)樗珛趁难G了，一雙勾魂攝魄的樣子顧盼生情，寧勿缺覺得她那雙眸子似乎有意無(wú)意地總是掃向自己，目光柔情似水。
可有幾個(gè)敢招惹銀月夫人呢？銀月夫人本身的劍法已是出神入化，她的丈夫銀月島島主溫孤山更是個(gè)讓人談之色變的人物，溫孤山亦正亦邪，行事不可以常理論之，對(duì)銀月夫人卻是百般疼愛，銀月夫人讓他說(shuō)葫蘆，他絕對(duì)不敢說(shuō)瓢，所以銀月夫人的任性刁蠻在江湖中是出了名的，知趣的人都是對(duì)她避而遠(yuǎn)之。
