第20章

里希特霍芬的飛機(jī)是被誰擊落的1918年4月22日，在第一次世界大戰(zhàn)激戰(zhàn)不已的法國戰(zhàn)場上，一架英國飛機(jī)飛到德國防線上空，投下一個(gè)鐵筒。筒里裝的是一張照片和一封信。照片拍的是一個(gè)擺滿鮮花的墳?zāi)?。信上寫道：“致德國飛行團(tuán)貴軍上尉馮·里希特霍芬男爵在空戰(zhàn)中陣亡，已按軍禮安葬。”署名為英國皇家空軍。這一消息很快傳遍德國，舉國為之震驚。德國軍人紛紛傳告著這個(gè)可怕的消息，士氣低沉，因?yàn)槔锵Ｌ鼗舴沂堑谝淮问澜绱髴?zhàn)中最著名的空軍飛行員。他曾在空戰(zhàn)中擊落了80架敵機(jī)，擊斃了87名飛行員，是這次大戰(zhàn)中飛行員擊落敵機(jī)的最高紀(jì)錄。

這個(gè)傳奇式的德國飛行員最初從各方面看都不是當(dāng)飛行員的料。里希特霍芬出生在一個(gè)古老的日耳曼人家族，這個(gè)家族歷史上從未出過有名的軍事人才。他的祖先大多是一些地主，常年與土地打交道。他在一種貴族生活環(huán)境中長大，愛好騎馬、打獵和體育活動(dòng)。他在日記中承認(rèn)，他平生的兩大愛好是殺動(dòng)物和殺人。里希特霍芬

中學(xué)畢業(yè)后里希特霍芬去軍校學(xué)習(xí)，被教官評(píng)定為是資質(zhì)平庸的學(xué)員。

20歲那年他離校被分入德國第一騎兵隊(duì)，后在一次作戰(zhàn)中被一發(fā)炮彈震下馬來，受了重傷，傷愈后被派往后方從事后勤工作。這一挫折使他厭倦了地面作戰(zhàn)，不愿意在未見到敵人時(shí)就被打死，于是寫信給上司要求調(diào)往飛行隊(duì)。這一要求得到批準(zhǔn)。從開始的飛行經(jīng)歷來看，里希特霍芬是個(gè)極不稱職的飛行員。他曾在兩周內(nèi)由于操作失誤損壞了兩架飛機(jī)，一直郁郁不得志，考慮過調(diào)往其他的兵種。正在這時(shí)他遇到了當(dāng)時(shí)被譽(yù)為“飛行之父”的德國王牌飛行員伯爾克，被伯爾克選中調(diào)往他所在的飛行大隊(duì)。在伯爾克的嚴(yán)格訓(xùn)練下里希特霍芬終于成為名噪一時(shí)的飛行員。1916年9月，里希特霍芬投入了第一次空戰(zhàn)，旗開得勝，擊落了一架英國飛機(jī)。為了紀(jì)念這一勝利，他定制了一只銀杯。以后每擊落一架飛機(jī)，他就定制一只銀杯，上面刻有擊落飛機(jī)的日期和機(jī)型，直到銀匠為他第60次勝利用完了銀子時(shí)為止。英國的王牌飛行員霍克就是喪命在他手中。僅1917年4月一個(gè)月中他就擊落了21架敵機(jī)，因而名聲大噪。印有他頭像的明信片在全德國出售。因?yàn)樗娘w機(jī)被漆成血紅色，所以被稱為“紅色男爵”。

1918年4月21日，里希特霍芬的飛機(jī)被擊落。正如對(duì)他本人的評(píng)價(jià)一樣，對(duì)他的死也有爭議。英國皇家空軍和澳大利亞軍隊(duì)都認(rèn)為是己方擊落了里希特霍芬的飛機(jī)。按照英國方面的說法，這一天在皇家空軍服役的加拿大人羅伊·布朗上尉率領(lǐng)第209飛行隊(duì)駕駛一隊(duì)駱駝飛機(jī)飛往前線。飛行員中有一個(gè)叫威爾弗雷德·梅的年青學(xué)員，他接到命令只許觀戰(zhàn)不許參戰(zhàn)。到達(dá)前線后，前一天擊落第80架飛機(jī)的里希特霍芬?guī)辖德鋫?，登上他的三翼飛機(jī)，率領(lǐng)飛行小隊(duì)升空迎戰(zhàn)。他在空中看到英國的紅鼻子駱駝飛機(jī)俯沖過來，就熟練地駕機(jī)追逐他的第81個(gè)獵物。在上方，任務(wù)是觀戰(zhàn)的梅忍不住向里希特霍芬的紅色飛機(jī)發(fā)起攻擊，卻處在敵機(jī)的包圍之中。德國飛機(jī)從四面飛來，梅連忙逃命，彎彎曲曲地向機(jī)場飛去，而里希特霍芬則駕機(jī)追趕。梅后來回憶：“要是我知道這就是里希特霍芬，我大概會(huì)當(dāng)場昏過去?！崩锵Ｌ鼗舴易汾s他到了英軍防線上空，在離梅的飛機(jī)很近時(shí)，里希特霍芬按動(dòng)了機(jī)槍按鈕，但是一挺施潘道機(jī)槍未響，機(jī)槍上的一個(gè)撞針壞了。再按按鈕，另一挺機(jī)槍也發(fā)生故障。在這時(shí)負(fù)有保護(hù)梅責(zé)任的布朗連忙趕來營救。他很快追上了沿著山谷歪歪斜斜飛行的這兩架飛機(jī)。布朗瞄準(zhǔn)那架血紅色的飛機(jī)開火。機(jī)關(guān)槍噴射出火焰，布朗確信這架飛機(jī)已被擊中，于是飛回基地。梅著陸后趕緊跑到布朗身邊，抓住他的手連聲稱謝，說是差一點(diǎn)他就要被擊中送命，并說他看見那架紅色飛機(jī)被擊中了。過了一會(huì)，司令官打來電話，通知布朗準(zhǔn)備領(lǐng)勛章，因?yàn)槟莻€(gè)被擊中的飛行員就是大名鼎鼎的里希特霍芬。

布朗和司令官去空軍野戰(zhàn)醫(yī)院看了里希特霍芬的尸體。他回憶道：“當(dāng)我走近時(shí)，里希持霍芬的樣子使我震驚。在我看來，他是那么小，那么纖弱。他的樣子很友善，臉特別平靜，顯得和善文雅。突然我感到痛苦，非常不愉快，好像我干了一件不正義的事情?！辈祭视捎趽袈淞诉@架飛機(jī)而得到獎(jiǎng)賞。而澳大利亞方面對(duì)此持有異議，認(rèn)為飛機(jī)是被布置在協(xié)約國防線的澳大利亞炮兵擊落的。當(dāng)時(shí)正巧里希特霍芬的飛機(jī)飛到了澳大利亞第4師第24機(jī)關(guān)炮連的陣地上空。里希特霍芬的飛機(jī)被布朗擊中后只是受了點(diǎn)輕傷，他駕機(jī)下滑返航。澳大利亞炮兵的猛烈炮火擊中里希特霍芬飛機(jī)的前部。飛機(jī)搖搖晃晃，旋轉(zhuǎn)而下，重重地摔在炮兵陣地附近，起落架摔壞。澳大利亞炮兵連忙爬上飛機(jī)，發(fā)現(xiàn)里希特霍芬已經(jīng)斷氣。澳大利亞方面堅(jiān)持認(rèn)為，這架飛機(jī)是被炮手波普金和韋斯頓擊落的。