第12章
班超畫(huà)像
班超,字仲升。東漢扶風(fēng)平陵(今陜西成陽(yáng)東北)人,他的父親班彪、哥哥班固、妹妹班昭,都是東漢著名的學(xué)者、史學(xué)家、作家。班超生活在這樣的家庭,從小博覽群書(shū),胸懷建功立業(yè)、為國(guó)盡力的遠(yuǎn)大理想。
古代中國(guó)通西域的“絲綢之路”,在西漢末因匈奴侵入西域而中斷,直到公元73年,東漢政府決定恢復(fù)絲綢之路,大舉反擊匈奴,41歲的班超隨軍出征,從此班超投筆從戎。他英勇善戰(zhàn),很受上司的器重,被委以出使西域的重任。
班超出使西域,先到鄯善,這里原名樓蘭,是戰(zhàn)略要地,鄯善國(guó)王在漢與匈奴間搖擺不定。班超一行到達(dá)幾天后,鄯善王原來(lái)十分熱情,后來(lái)忽然怠慢起來(lái)。原來(lái)匈奴派了一個(gè)一百多人的使團(tuán)到鄯善,駐在距班超他們30多里的地方,而班超一行才36人,班超當(dāng)機(jī)立斷,連夜火燒匈奴使團(tuán),匈奴使者全部被消滅。這一果斷行動(dòng),消除了鄯善王的疑慮,決心與漢朝和好。
班超趁勢(shì)帶領(lǐng)全體人員沿絲綢之路南道到了于闐。他爭(zhēng)取了于闐王廣德,使他主動(dòng)殺了匈奴在那里的“監(jiān)護(hù)”使者。班超又征服了莎車、疏勒等國(guó)。西域與中原間的絲綢之路又重新暢通。
但是,重新開(kāi)通的絲綢之路只維持了兩年,北匈奴挑動(dòng)龜茲、焉耆反漢,又完全控制了北道,班超在南道孤立無(wú)援。公元75年,朝廷命令班超撤出西域,疏勒和于閱等國(guó)的王侯百姓在路上哭著不讓他走。班超為了西域人民,置個(gè)人前途于不顧,毅然帶領(lǐng)部下返回疏勒。班超與疏勒人民一道打敗了企圖阻擋他返回疏勒的匈奴軍隊(duì),穩(wěn)定了局勢(shì)。
班超靈活地開(kāi)展外交和軍事斗爭(zhēng),他聯(lián)系疏勒、康居、于闐、拘彌四國(guó)力量,集合1萬(wàn)多兵力進(jìn)攻姑墨,獲大勝,扭轉(zhuǎn)了局勢(shì)。班超和西域人民堅(jiān)持了5年的艱苦斗爭(zhēng),漢景帝于公元80年接受班超的建議,派兵1000人援助班超,后來(lái)又派800援兵,班超有了實(shí)力后,于公元87年打通了南道絲路。班超又用計(jì)謀除掉了反叛的疏勒王忠,使龜茲等國(guó)先后投降。公元94年,北道絲路也被打通了。
公元102年,70歲的班超回到了洛陽(yáng),不久就病死了。從公元73年至102年,班超在西域前后度過(guò)了30個(gè)年頭。他曾派遣甘英出使大秦(羅馬帝國(guó)),到達(dá)了條支的西海(今波斯灣)。班超就是這樣以堅(jiān)忍不拔的精神,恢復(fù)了西域與漢的聯(lián)系,打通了絲綢之路,在溝通中西交往中建立了卓越的功績(jī)。