第14章

“看起來，蝙蝠并不是靠眼睛捕食的。也許是它的嗅覺在起作用。”潘蘭察尼這樣考慮著。接著，他又破壞了蝙蝠的嗅覺器官。但這只蝙蝠照樣準確地捕捉食物，像什么事情也沒發(fā)生一樣。他又在蝙蝠身上涂了厚厚的一層油漆，蝙蝠還是照飛不誤，一邊飛，一邊捉蟲子。

難道是蝙蝠的聽覺在起作用嗎？潘蘭察尼又把一只蝙蝠的耳朵塞住，再把它放進玻璃房子的時候，“飛將軍”終于沒有辦法了，只見它東飛西竄，不是碰壁，就是撞到鐵絲上。就再也捉不到小蟲了。

看起來，是聲音幫助蝙蝠辨方向和尋找食物的。但到底是什么聲音，這位意大利科學家一直沒有研究出來。后來的科學家揭開了這個奧秘。原來蝙蝠的喉嚨能發(fā)出很強的超聲波，通過它的嘴巴和鼻孔向外發(fā)射。當遇到物體的時候，超聲波便被反射回來，蝙蝠的耳朵聽到回聲，就能判明物體的距離和大小。

科學家把蝙蝠這種根據(jù)回聲探測物體的方式，叫做“回聲定位”。蝙蝠飛將軍的回聲定位器就像一部活雷達。它的分辨本領特別高，能把昆蟲反射回來的聲信號與地表、樹木的聲信號區(qū)分開，準確地辨別出是食物還是障礙物。

更讓蝙蝠自豪的是，它這部活雷達的抗干擾能力還特別強。即使干擾噪聲比它發(fā)出的超聲波強100倍，但它仍然能有效地工作，引導蝙蝠在黑夜中準確地捕食害蟲。就像有矛就有盾一樣，蝙蝠有“活雷達”，有些夜蛾就利用高超的“反雷達裝置”來對付它。于是，雙方就展開了一場動物世界的“電子對抗”戰(zhàn)。

夜蛾是一種在夜間活動的昆蟲，喜歡圍繞著亮光飛舞。別看它們是些小飛蟲，身上卻帶有探測超聲波的特殊“裝置”。動物學家們發(fā)現(xiàn)，在有些夜蛾的胸、腹之間有一個鼓膜器——這是一種專門截聽蝙蝠超聲“雷達波”的器官。有了這個“反雷達裝置”，夜蛾可以發(fā)現(xiàn)距離它6米高、30米遠的蝙蝠。夜蛾在截聽到蝙蝠的探測“雷達波”之后，如果蝙蝠離它還有30米遠，它就轉(zhuǎn)身逃之夭夭；如果蝙蝠就要飛過來啦，夜蛾身上的鼓膜器就告訴它大禍臨頭，夜蛾便當機立斷，不斷改變飛行方向，在夜空中兜圈子、翻跟斗，或者干脆收起翅膀落在樹枝、地面上裝死，想盡辦法讓蝙蝠找不到它的位置。

更令人驚奇的是，有些夜蛾還裝備有“電子干擾裝置”。在它們的足關節(jié)上，有一種特殊的振動器，能發(fā)出一連串的“咔嚓”聲，用來干擾蝙蝠的超聲波，使它不能確定目標。有些夜蛾的反“雷達”戰(zhàn)術更高明，它們?nèi)矶际恰胺蠢走_”裝置。這就是它們滿身的絨毛，可以吸收超聲波，使蝙蝠得不到一定強度的回聲。夜蛾自己也能發(fā)出超聲波偵察敵情。

在這場特殊的動物“電子戰(zhàn)”中，盡管蝙蝠飛將軍有一整套“電子進攻”手段，但在夜蛾巧妙的“電子防御”措施面前。不得不甘拜下風。夜蛾小巧精良的“電子對抗”裝備，引起了科學家們的注意。他們要研究夜蛾是如何發(fā)射超聲波以及它的絨毛是怎樣吸收超聲波的。如果這些自然之謎被徹底揭開，應用到軍事技術上，就會發(fā)揮出意想不到的防衛(wèi)和攻擊能力，來奪取未來戰(zhàn)爭的勝利。

動物記憶力之謎動物是否有記憶力？這是長期以來頗具爭議的問題，按照傳統(tǒng)的醫(yī)學生理常識，記憶的基礎是高級思維，記憶不僅是儲存信息，而且是整理信息，以便能輸出信息，為此人們將記憶視為人類的特有功能。然而。一系列的事實又證明某些動物確實有驚人的記憶力，且不說較高等的動物海豚、黑猩猩等，即使是較低等的動物老鼠、螃蟹、海龜、蟾蜍、星鴉、沼澤山雀也都具有記憶力。比如，老鼠能走出迷宮；海龜、蟹群、蟾蜍能準確無誤地重復前輩的路線去產(chǎn)卵；而具有貯藏食物本能的沼澤山雀和星鴉，總能準確地找回自己很久以前埋藏的食物；如何解釋這種現(xiàn)象呢？是先天的本能還是后天的記憶？是參照了環(huán)境的特點，還是根據(jù)氣味信息？

很顯然，單用“本能行為”

或“條件反射”的含糊解釋，是不能完全回答上述問題的，動物中確實存在記憶力的問題，只是有些動物的記憶基礎還未完全認識清楚。為了揭示這其中的奧秘，科學家們做了大量的實驗和研究，已找到了某些動物的記憶基礎，如海龜?shù)挠洃浕A是氣味；蟹群的記憶基礎是行星與地磁的位置；而星鴉的記憶力是借助于貯藏區(qū)地貌特點。然而，仍有一些動物的記憶基礎令人迷惑不解。例如蟾蜍，為了繁殖，在冬眠以后會集體向池塘進發(fā)，有時這一征途竟有幾百米之遠。令人不可思議的是，如果蟾蜍在進發(fā)途中遇到了其他池塘，那蟾蜍并不會就近跳入這些池塘中產(chǎn)卵繁殖下一代，它們會向特定的池塘艱難爬去。事實證明，蟾蜍進發(fā)的產(chǎn)卵之途，恰恰是它們前輩的產(chǎn)卵之途，而且這些池塘也是臨產(chǎn)蟾蜍的出生之地。最初人們推測，蟾蜍的記憶基礎也與氣味或行星和地磁有關，然而日本早稻田大學石居進教授的實驗卻否定了這一推測，石居進將臨產(chǎn)蟾蜍放在繁殖池塘對面稍遠的地方，則蟾蜍再也不會返身向此池塘行進，它們會迷失方向，這是為何？至今還是個謎，有待今后的進一步研究。為了揭開英國沼澤山雀記憶的奧秘，人們做了一系列的實驗：在一座大房子里放置了12株樹枝，每株樹枝上都鉆了一些大小正好容納1顆大麻籽的小洞，總數(shù)為100個，每個洞上塞著一塊小布團，鳥兒為了貯藏或者尋找大麻籽，必需首先起走塞著的布團。