第22章

如果頒發(fā)獎?wù)?，瓣蹼鷸會得到第一枚父愛獎?wù)碌模钤诎臀鞯娘豉O是瓣蹼鷸的近親，雄鳥在撫育后代方面花費的時間和力氣也不?。贿€有南美洲的鴆鳥，澳大利亞的鴯鹋和鶴鴕，它們的雄鳥都是應(yīng)該獲得父愛獎?wù)碌?。操心的棘魚爸爸

棘魚是一種并不怎么起眼的小魚，然而到了春季，它們卻變得像童話里的灰姑娘那樣面目一新。

雄棘魚變換裝束：腹部變成西紅柿一般的紅色，棕褐色的背部開始變綠，而那時天藍(lán)色的眼睛會發(fā)出海藍(lán)寶石般的光彩，結(jié)果變成了衣著漂亮的新郎。它們又是那樣的好斗。一條條雄棘魚離群而去，在河底上尋找造巢的場所，把其他各種魚趕走——自然都是些它能對付得了的一些魚類。它就像大公雞一樣，沖向不速之客。然而一般也達(dá)不到大打出手的程度。當(dāng)沒有誰來打擾時，雄棘魚總是忙于造巢。棘魚會分泌一種粘液，能把小草粘成很結(jié)實的一大團(tuán)。雄棘魚在里面掏一個洞，通過中心穿過去，這樣巢就造好了。雌棘魚在巢里產(chǎn)完魚子，便又追趕魚群去了。這時雄魚還要送它一程呢！多么好的一對啊，然后雄魚趕忙回到巢里去。這對，它的操心事可不少：巢要進(jìn)行整理，因為大腹便便的雌魚把圓球狀的巢給弄壞了；還要把魚子好好隱蔽起來。但主要的麻煩事，是要給巢通風(fēng)。為了魚子能更好地發(fā)育，必須有新鮮的水。雄棘魚久久地待在自己的家門口，用胸鰭不停地使勁劃水，以便給自己的魚子送去新鮮的氧氣。魚子在不斷地發(fā)育著，需要的氧氣越來越多。將近一周時，雄魚一晝夜要用3／4的時間守護(hù)在巢旁，用力劃著水，使新鮮水不斷地從巢里流過。操心的棘魚爸爸是多么辛苦??！到了第8天，小魚孵化出來了。雄棘魚又有了新的操心事。幼魚軟弱無力，而且又沒有經(jīng)驗。它要保護(hù)幼魚，時時注意不讓它們跑遠(yuǎn)。幼魚擠在一起，跟在棘魚爸爸后面，就和雛雞跟在老母雞后面一樣。雄棘魚守護(hù)自己的小魚約兩周之久，幼魚逐漸長大，在游動時，離開家的距離也越來越遠(yuǎn)。小棘魚從此開始了獨立的生活。

慈父大獎賽如果棘魚和瓣蹼鷸比賽“父愛”，毫無疑問棘魚要占上風(fēng)。但是在評定是否給雄棘魚一等獎之前，我們還應(yīng)考慮是否還有其他有希望得一等獎的動物。

首先看一看海馬。它的尾巴卷成一圈圈的，頭抬得高高的，腹部鼓鼓的，不斷地扇動著扇子一樣的鰭，向前游去。海馬在喬裝打扮方面，并不次于避役（變色龍）。周圍有什么樣的背景，海馬的膚色也就隨著變成相一致的顏色，能起不讓敵害發(fā)覺的作用，雄海馬不單單是為了保衛(wèi)自己，原來，它的“懷里”還裝著自己的后代呢！

雄海馬在性成熟以前，在它尾部腹面的兩側(cè)，先長出一對皮褶，兩個皮褶不斷生長，最后愈合成一個透明的囊狀物，這很像袋鼠的育兒袋，但一般稱為育兒囊。雌雄海馬在繁殖期間相互追逐嬉戲，達(dá)到高潮時，雌雄海馬的尾部會纏在一起，它們腹部相對，雌海馬就把卵悄悄地產(chǎn)到了雄海馬的育兒囊里。雄海馬給卵受精，并把育兒囊的口封閉，這以后，雄海馬就要帶著這個大肚子艱苦度日。海馬

卵在雄海馬的育兒囊里要孵20天左右。它從育兒囊的血管獲得各種維生素和其他營養(yǎng)，就像人類的胚胎從母體的胎盤得到營養(yǎng)物質(zhì)一樣，當(dāng)小海馬快要出世的時候，雄海馬在海底的水草叢中尋找一個僻靜的地方，用長尾巴牢牢地纏住草莖。可憐的雄海馬，“分娩”

前的陣痛使它彎曲著身子，疼得它前前后后地不斷彎來彎去。它用力收縮腹肌，希望育兒囊快些破裂，好把在里面折騰的小海馬“生”出來。海馬的近親——海龍，也是用這種方法養(yǎng)育子女。但雄海龍的育兒囊不如海馬的完整，它的兩個皮褶就好像兩扇門，平時敞開，到了孵卵期才關(guān)閉起來。當(dāng)幼體孵出時，雄海龍采取大開門的方式，讓小海龍傾巢而出。有趣的是，小海龍一遇危險，還可以回到父親的育兒囊里。這一點就比海馬強(qiáng)多了。有些海生魚類，例如錦鰣魚和圓鰭魚，也是雄魚守護(hù)魚子。雄魚不分晝夜地守候在魚子旁邊，即使產(chǎn)卵的地方選得不好，甚至海水退潮露出了海底，可是雄魚還是和魚子留在淺灘里，用嘴竭力吞著最后一滴滴在石縫間慢慢流動的海水。

斗魚是很出名的，它們會選用最輕的建筑材料筑巢。筑巢時，雄魚把嘴巴伸出水面吸氣，接著吹出一個氣泡。很粘的唾液給每個氣泡蒙上一層薄膜，這樣氣泡就不會爆破了，可以長時間地漂浮在水面上。接著在一旁又吹出一個個氣泡。最后有一堆氣泡浮在水面上，這就是斗魚產(chǎn)卵的巢。雌魚在氣泡堆下開始產(chǎn)卵。魚子向上漂去，停在浮動的氣泡上。如果水流將琥珀色的小魚子沖到一邊去了，雄魚便追上去用嘴叼住，再送回原處。擔(dān)驚受怕的日子開始了。警惕性很高的爸爸，一分鐘都不會擅離職守，遇到強(qiáng)敵時，它就設(shè)法把它們引開。它還不時地翻動著魚子，以便使魚子能更好地發(fā)育。當(dāng)幼魚出世之后，爸爸的操心事兒就更多了。4天以后，小魚就都遠(yuǎn)走高飛了，從此大魚就再也見不到它們了。

有些蛙類也有資格參加“父愛大獎賽”。例如長吻蛙——達(dá)爾文在智利旅行時，曾經(jīng)研究過這種蛙養(yǎng)育子女的獨特辦法。這種蛙競用鳴囊作為孵卵器，在這種蛙的舌下兩側(cè)有兩個孔可通鳴囊。雌蛙將20～30粒卵產(chǎn)在青苔上。在卵的周圍，幾只雄蛙一天天地等待著，過了十多天以后，蛙卵胚胎開始蠕動，雄蛙便跳向前去吞蛙卵，一只蛙能吞多少，那就要看它搶得快慢了。吞蛙卵的雄蛙自然不是吃下肚去了，而是送到鳴囊里。卵在鳴囊里繼續(xù)發(fā)育。過不久，就會從卵里鉆出一條條小蝌蚪。