譚延闿第三次離湘赴滬，在國(guó)民黨人的聯(lián)絡(luò)下，思想發(fā)生了轉(zhuǎn)變，決定追隨孫中山。一介文人，卻幾度戎馬：赴湘討趙、回師援粵、東征陳炯明、平定楊劉。
趙恒惕上臺(tái)后，并未積極響應(yīng)北伐號(hào)召。而譚延闿因?yàn)楸悔s出湖南而政治立場(chǎng)發(fā)生了較大變化。為了在湖南重新組織革命力量，孫中山?jīng)Q定再次爭(zhēng)取譚延闿。
此時(shí)，譚延闿第三次離湘赴滬，政治上的不如意讓他感到苦悶。他也在反思自己多年的政治經(jīng)歷，尋找問(wèn)題的所在。在楊庶堪、張國(guó)元等國(guó)民黨人的聯(lián)絡(luò)下，譚延闿與孫中山頻頻通信，“討論國(guó)是”，互相加深了解和認(rèn)識(shí)。孫把譚看做黨內(nèi)急缺的“政治人才”，而譚也開(kāi)始被孫中山的三民主義所吸引。
１９２０年１２月底，孫中山回到廣州，重組軍政府，同時(shí)也開(kāi)始籌劃把陸榮廷趕出廣西，以統(tǒng)一廣西地區(qū)。１９２１年７月，大規(guī)模的討桂戰(zhàn)爭(zhēng)打響，軍需供給缺乏。譚延闿便利用自己的政治聲望聯(lián)絡(luò)有關(guān)人士討桂，同時(shí)還利用私人關(guān)系，在上?！安邉澔I解湘餉銀累數(shù)十萬(wàn)”資助孫中山的討桂斗爭(zhēng)。
１９２２年５月，直奉戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，直系獲勝，黎元洪出任總統(tǒng)，顏惠慶任內(nèi)閣總理。由于直系想利用黎元洪與護(hù)法軍的淵源關(guān)系統(tǒng)一南北，遂任命譚延闿為內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)。但譚延闿拒絕了這一任命。
６月１６日，廣東軍閥陳炯明發(fā)動(dòng)政變，炮轟總統(tǒng)府。８月，孫中山被迫離粵赴滬，譚延闿親往碼頭迎接。在與孫中山的連續(xù)交往中，譚延闿日益感到孫中山有著淵博的知識(shí)，其思想更是博大精深，每每向人說(shuō)道：“革命領(lǐng)袖非孫公莫屬。”還說(shuō)：“近與總理常相處，得一教訓(xùn)，即天下事無(wú)所謂成敗之說(shuō)也。事前種種著急，皆屬多事，與吾平日信天之說(shuō)合成一片。”
１１月１５日，譚延闿在上海環(huán)龍路四號(hào)孫中山住宅內(nèi)加入國(guó)民黨，他積極支持革命，不惜毀家紓難籌集軍費(fèi)，變賣(mài)田宅資助北伐。那時(shí)有流言說(shuō)他已經(jīng)派代表赴京接洽北洋政府的任命。針對(duì)謠言，譚延闿發(fā)表通電說(shuō)：“報(bào)載延闿有代表李德裕，在京接洽。延闿并無(wú)派代表赴京之事，特電聲明?！敝链?，譚延闿已經(jīng)斷絕了與桂系及北洋軍閥的一切聯(lián)系，決定衷心擁護(hù)孫中山的民主革命主張。
１９２３年，孫中山確定了“聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工”三大政策，并召約譚延闿前往廣州。２月２１日，譚延闿正式抵達(dá)廣州。譚延闿故地重游，自然有萬(wàn)千思緒，因而做詩(shī)一首：小院閑庭熟荔枝，欄桿步步耐尋思。書(shū)聲未歇茶煙飏，尚友軒前聽(tīng)雨時(shí)。在美好的景致面前，五年前“重來(lái)庭院都非昨，唯有斜陽(yáng)似舊時(shí)”的憂(yōu)傷隨著滴答的雨聲，一去不返了。
３月１６日，譚延闿正式就任陸海軍大元帥府大本營(yíng)內(nèi)政部長(zhǎng)，著手內(nèi)政部的組閣工作，委任相關(guān)人員，并組織開(kāi)展正常工作。５月７日，孫中山又任命譚延闿為大本營(yíng)建設(shè)部長(zhǎng)。為了組織譚延闿部湘軍入湘討伐趙恒惕部，孫中山于７月１６日任命譚延闿為湖南省長(zhǎng)兼湘軍總司令。對(duì)于孫中山的這一任命，譚延闿一方面想報(bào)昔日趙恒惕的“逼駕”之仇，另一方面也是為了實(shí)現(xiàn)孫中山的北伐大業(yè)，因此非常樂(lè)意接受，遂開(kāi)始了率領(lǐng)部下進(jìn)入湖南，討伐趙恒惕的軍事行動(dòng)。８月７日，譚延闿一行到達(dá)衡陽(yáng)，８日，譚延闿正式發(fā)表就職通電。趙恒惕針?shù)h相對(duì)，組織護(hù)憲軍，號(hào)召各界護(hù)憲抗譚。譚延闿則發(fā)表討趙斗爭(zhēng)的演說(shuō)，揭露了趙恒惕假省憲的陰謀和北洋政府的分裂行徑。
譚延闿與其子
由于趙恒惕堅(jiān)持在湖南實(shí)行所謂的“聯(lián)省自治”，還與吳佩孚、陳炯明等人同流合污，早就引起了公憤，因而譚延闿的討趙運(yùn)動(dòng)是有一定群眾基礎(chǔ)的。在經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的軍事部署和大造政治聲勢(shì)之后，一部分原本持觀望態(tài)度的湘軍將領(lǐng)紛紛表示響應(yīng)孫中山北伐的號(hào)召，服從譚延闿的調(diào)遣。而有些人雖然表示堅(jiān)持中立，但表示決不阻止譚延闿的軍事討趙行動(dòng)。于是，譚延闿立即下達(dá)討趙令。
開(kāi)展之初，譚軍進(jìn)展并不順利，正當(dāng)潰退之時(shí)，原譚延闿軍務(wù)委員張輝瓚奇襲長(zhǎng)沙，譚軍不戰(zhàn)而勝。趙恒惕率部逃至醴陵后，得到了吳佩孚的軍火支援，很快向譚軍發(fā)起反攻，并于９月中下旬先后攻占長(zhǎng)沙等地。殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行了兩個(gè)多月，正當(dāng)譚延闿準(zhǔn)備重新部署與趙軍決戰(zhàn)之時(shí)，陳炯明和鄧本殷部由廣東東江和南路分別進(jìn)攻廣州，方本仁、鄧如琢部又由江西大庾侵占粵北南雄、始興。為了全力保住廣東根據(jù)地，孫中山于１１月１２日急電譚延闿，讓他急速前往廣東支援，譚延闿遂帶著部下趕赴廣東。
雖然譚延闿在廣東危急的時(shí)候奉命南撤，沒(méi)有徹底打垮趙恒惕，但他從湖南帶走了兩萬(wàn)多人的部隊(duì)，在削弱趙部勢(shì)力的同時(shí)壯大了自己的力量。他個(gè)人雖未能親臨前線(xiàn)，但與孫中山一起制定了軍事戰(zhàn)略方針，并且做好聯(lián)絡(luò)調(diào)遣和各種軍需工作，也為鞏固廣東革命根據(jù)地作出了貢獻(xiàn)。
１９２４年１月，國(guó)民黨“一大”召開(kāi)。譚延闿當(dāng)選為中央執(zhí)行委員會(huì)委員，任建國(guó)湘軍總司令，又被孫中山指派兼代大本營(yíng)秘書(shū)長(zhǎng)一職，成為國(guó)民黨的主要領(lǐng)導(dǎo)人。此后，譚延闿堅(jiān)定地貫徹孫中山三大政策，并以國(guó)民黨左派的面目，積極貫徹一大制定的對(duì)內(nèi)、對(duì)外的各項(xiàng)方針政策。
陳炯明叛軍并不甘心１９２３年冬圍攻廣州的失敗，又于１９２４年春在直系軍閥的支持下再次進(jìn)行整編，企圖與孫中山的革命勢(shì)力對(duì)抗到底。為了徹底擊潰陳炯明叛軍，湘、粵、滇、桂聯(lián)軍加緊進(jìn)行戰(zhàn)前的各項(xiàng)準(zhǔn)備工作。１９２４年２月１３日，譚延闿正式召集湖南各軍高級(jí)長(zhǎng)官誓師出發(fā)，宣布加入討伐陳炯明叛軍的東江戰(zhàn)役。在廣東革命形勢(shì)高漲的情況下，孫中山作出了出師北伐的部署，任命譚延闿為建國(guó)軍北伐軍總司令。就在北伐軍順利出兵贛南之時(shí)，駐守吉安的方本仁部假意輸誠(chéng)，與陳炯明、趙恒惕勾結(jié)，使得北伐軍腹背受敵，最終失去了吉安，從贛州、南康一帶撤退至大庾、南雄等地。
譚延闿為兵敗贛南而深感痛心，當(dāng)他重過(guò)大庾時(shí)，不禁感慨萬(wàn)千。先后兩次路過(guò)，時(shí)隔不久，但心情卻是截然相反，去時(shí)躊躇滿(mǎn)志，回時(shí)士氣低迷。
這次的兵敗對(duì)譚系湘軍打擊深重。譚延闿自１９２３年追隨孫中山到廣東后，患上了疹疾，左腿差點(diǎn)癱瘓，經(jīng)多方治療后略有好轉(zhuǎn)。之后又轉(zhuǎn)戰(zhàn)湖南、廣東、贛南，一直沒(méi)機(jī)會(huì)進(jìn)行徹底治療。譚延闿作為一介文人，從政統(tǒng)軍，實(shí)屬不易。兵敗之后的政治環(huán)境更是困頓難行。有朋友勸他隱退，但他依然賦詩(shī)明志，既已追隨孫中山和三民主義，就要不畏“艱難困躓”，不令俗子“嗤懦懦”，為“大同世”的理想堅(jiān)持奮斗。１９２５年１月，譚延闿在韶關(guān)成立湘軍整理處，對(duì)湘軍進(jìn)行徹底整頓，裁汰冗員、精良裝備、加強(qiáng)訓(xùn)練，同時(shí)進(jìn)行政治教育。新建的湘軍，精神面貌煥然一新，成為以后國(guó)民革命軍第二軍的基礎(chǔ)。
此時(shí)，孫中山積勞成疾，身體每況愈下。陳炯明在英國(guó)和北洋軍閥的支持下，準(zhǔn)備“反攻廣州”。譚延闿籌劃湘軍進(jìn)兵部署，準(zhǔn)備去前線(xiàn)督戰(zhàn)。然而，突然傳來(lái)孫中山于１９２５年３月１２日因罹患肝癌在北京逝世的消息。１７日，廣州革命政府舉行追悼孫中山大會(huì)，譚延闿率湘軍將士在孫中山遺像前宣讀了由他自己撰寫(xiě)的祭文。稱(chēng)頌孫中山“為東方民族而生”，“為東方民族而死”。２１日，譚延闿與胡漢民等通電全國(guó)，繼承總理遺志，并鄭重申明：“凡有反革命的行為及余孽蠢動(dòng)”，“誓當(dāng)廓清掃蕩，一息尚存，此志不懈”。
孫中山的逝世在國(guó)民黨內(nèi)激起了千層浪，有人公開(kāi)違背總理遺愿，有人開(kāi)始爭(zhēng)權(quán)奪利，有人缺乏革命斗志。就連譚延闿也覺(jué)得在政治上失去了一個(gè)可靠的人，一時(shí)感到抑郁。但多年跟隨孫中山的革命經(jīng)歷和忠心耿耿的態(tài)度還是讓他在關(guān)鍵時(shí)刻發(fā)揮了作用。
胡漢民曾找到譚延闿，將自己不想代理大元帥職權(quán)的想法告訴了他。對(duì)此，伍朝樞、廖仲愷等人均已表示同意，但譚延闿知道，孫中山尸骨未寒，立刻改組會(huì)對(duì)廣東革命局勢(shì)產(chǎn)生嚴(yán)重后果。他鄭重其事地對(duì)胡漢民說(shuō)：“你的計(jì)劃是對(duì)的，可此刻卻萬(wàn)不能行，請(qǐng)你再勉為其難?！闭怯捎谧T延闿的堅(jiān)決制止，胡漢民“只好暫不提”改組之事，保證了第一次東征的順利進(jìn)行和廣東革命局勢(shì)的穩(wěn)定。
４月，陳炯明的大部分主力部隊(duì)已被消滅，但滇軍首領(lǐng)楊希閔、桂系首領(lǐng)劉震寰與云南軍閥唐繼堯達(dá)成私下協(xié)議，準(zhǔn)備反叛。在楊、劉反叛出現(xiàn)端倪時(shí)，譚延闿就曾慷慨陳詞加以勸告。反叛發(fā)生以后，代理大元帥胡漢民猶豫不決，譚延闿卻態(tài)度堅(jiān)定，和廖仲愷一起，力主討伐。譚延闿重病初愈，他不顧虛弱的身體，與胡漢民一起“指揮一切”，為迅速平定叛亂，鞏固革命根據(jù)地做出了重要的貢獻(xiàn)。
廣州國(guó)民政府成立后，譚延闿成為國(guó)民黨要員，他是國(guó)民黨左派。先后參與二次東征和統(tǒng)一兩廣。中山艦事件中，他苦心斡旋，收獲“國(guó)民政府主席”的桂冠。
孫中山在世時(shí)曾為組建國(guó)民政府進(jìn)行過(guò)諸多努力。由于現(xiàn)實(shí)條件的原因，一直沒(méi)有機(jī)會(huì)付諸實(shí)踐。孫中山逝世之后，胡漢民并不適宜繼續(xù)代理大元帥的職務(wù)，他本人也有卸任改組的意思，然時(shí)局動(dòng)蕩，國(guó)民政府應(yīng)以穩(wěn)定為先。直到楊、劉之亂平定的第二天，即１９２５年６月１５日，在中國(guó)共｜｜產(chǎn)黨的倡議及國(guó)民黨左派勢(shì)力的促成之下，國(guó)民黨中央委員會(huì)召開(kāi)全體大會(huì)，就成立國(guó)民政府之事做出決議。譚延闿到會(huì)并表示贊同改組。在這次會(huì)議決議的指導(dǎo)下，７月１日，廣州大元帥軍政府正式改組為委員制的中華民國(guó)國(guó)民政府。譚延闿被推選為１６人組成的委員會(huì)成員，并被選為５位常務(wù)中的一員。７月３日，國(guó)民政府軍事委員會(huì)成立，譚延闿又被推選為８人委員會(huì)成員。至此，譚延闿的心境才頗有好轉(zhuǎn)，堅(jiān)持孫中山三大政策，支持國(guó)共合作。
譚延闿能成為國(guó)民黨的高層領(lǐng)導(dǎo)核心，不是偶然的。自從他追隨孫中山起，就一直為實(shí)現(xiàn)革命理想而盡心盡力。在討趙、援粵、整軍、東征、平亂等政治事件中，他立下了不小的功勛，逐漸成為國(guó)民黨后起的重要人物。孫中山逝世后，他繼續(xù)堅(jiān)持三大政策，以良好的姿態(tài)同中國(guó)共｜｜產(chǎn)黨人合作，取得了各方政治勢(shì)力的一致好感。
此后，他與同為國(guó)民黨左派，力推國(guó)共合作的廖仲愷合作共事，并且得到廖仲愷的開(kāi)導(dǎo)和幫助。然而，國(guó)民黨內(nèi)部的派別斗爭(zhēng)也愈加激烈。１９２５年８月，廖仲愷被刺，引起了譚延闿極大的悲憤，作了一首廖仲愷墓下作。全詩(shī)情真意切，既表達(dá)了對(duì)友人之死的痛惜，也說(shuō)明了要繼承烈士遺志，繼續(xù)未竟事業(yè)的決心。
國(guó)民軍整編之后，譚延闿兼任第二軍軍長(zhǎng)。為了解決部分編余軍官的訓(xùn)練問(wèn)題，譚延闿決定開(kāi)辦“國(guó)民黨政治講習(xí)班”，由李富春主持，教員包括：蕭楚女、惲代英、鄧中夏、張?zhí)椎裙玻a(chǎn)黨員，一定程度上反映出譚延闿與共｜｜產(chǎn)黨人的良好關(guān)系。
同一時(shí)期，陳炯明不甘心失敗，重新糾集四萬(wàn)多人的部隊(duì)，占領(lǐng)惠州，威脅新生的廣州革命政府。１９２５年９月１日，國(guó)民黨中央特別委員會(huì)決定出兵東江，徹底消滅陳炯明反革命勢(shì)力。譚延闿與蔣介石等人反復(fù)籌商對(duì)陳用兵的戰(zhàn)略方針，同時(shí)組織南征軍，以配合東征。１０月底，東征軍一舉殲滅陳炯明主力１萬(wàn)余人，收復(fù)東江全境。１１月，又消滅了盤(pán)踞在北江的熊克武部叛軍。而南征軍也挺進(jìn)海南，消滅了鄧本殷部，鄧本人則化裝逃上日本兵艦，離開(kāi)了海南島。
然而，反對(duì)孫中山三大政策的國(guó)民黨右派于１９２５年１１月２３日在北京西山碧云寺召開(kāi)了所謂“第四次中央執(zhí)行委員會(huì)全體會(huì)議”，形成所謂西山會(huì)議派，并作出了反對(duì)國(guó)共合作和廣州國(guó)民政府的決議。
為了反對(duì)西山會(huì)議派的分裂活動(dòng)，繼續(xù)促成國(guó)共合作的發(fā)展，１１月２７日，譚延闿與汪精衛(wèi)、瞿秋白、張國(guó)燾等國(guó)民黨中央執(zhí)行委員、候補(bǔ)執(zhí)行委員聯(lián)名通電，反對(duì)西山會(huì)議派，并決定在廣州召開(kāi)國(guó)民黨一屆四中全會(huì)。在宋慶齡、何香凝、吳玉章、周恩來(lái)、陳延年、毛澤東等的努力和推動(dòng)下，國(guó)民黨一屆四中全會(huì)于１２月１１日在廣州召開(kāi)。會(huì)議指出，國(guó)民黨右派于１９２５年１１月２３日在北京西山碧云寺召開(kāi)的會(huì)議是非法的，并作出了于１９２６年１月１日在廣州召開(kāi)國(guó)民黨第二次全國(guó)代表大會(huì)來(lái)處理西山會(huì)議派的問(wèn)題的決議。
１９２６年１月１日，國(guó)民黨第二次全國(guó)代表大會(huì)在廣州正式召開(kāi)。譚延闿參加了會(huì)議，并與汪精衛(wèi)等人一道被選為７人主席團(tuán)成員。２２日，譚延闿在二屆一中全會(huì)上當(dāng)選為國(guó)民黨中央常務(wù)委員。這次大會(huì)繼續(xù)堅(jiān)持了國(guó)民黨一大宣言和孫中山的三大政策，給國(guó)民黨右派以有力的反擊，而譚延闿也在這次大會(huì)上繼續(xù)被選舉進(jìn)入高層領(lǐng)導(dǎo)集團(tuán)，擔(dān)負(fù)著極為重要的黨、政、軍領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。
隨著國(guó)民政府實(shí)力的增強(qiáng)，統(tǒng)一兩廣也逐漸提上了議事日程。１月２６日，譚延闿和汪精衛(wèi)、宋子文等，由白崇禧陪同到梧州與李宗仁、黃紹竑商談兩廣統(tǒng)一問(wèn)題，３０日兩廣宣言合作，設(shè)立統(tǒng)一委員會(huì)，李宗仁接受?chē)?guó)民政府任命的第七軍軍長(zhǎng)一職。３月１９日，由譚延闿等制定的“兩廣統(tǒng)一案”正式公布，至此，兩廣統(tǒng)一問(wèn)題得到了滿(mǎn)意的解決。這與譚延闿的努力是分不開(kāi)的。
隨著國(guó)民黨第二次全國(guó)代表大會(huì)的勝利閉幕和兩廣的統(tǒng)一，廣州出現(xiàn)了大好的革命形勢(shì)，從而使得包括譚延闿在內(nèi)的國(guó)民黨左派人物，紛紛陶醉在勝利的喜悅之中，就連蘇聯(lián)顧問(wèn)鮑羅廷也在給“蘇俄觀察團(tuán)”團(tuán)長(zhǎng)布勒諾夫的報(bào)告中極為樂(lè)觀地寫(xiě)道：“隨著許崇智的出走，梁鴻楷被解除武裝，胡漢民被派往莫斯科，在廣州似乎形成一個(gè)統(tǒng)一而鞏固的政權(quán)?？梢哉J(rèn)為６名軍長(zhǎng)中，有４名是可靠的。我們同他們未必會(huì)發(fā)生誤會(huì)……有了這些指揮官，就可以做許多工作?！?/p>
鮑羅廷所指的４名可靠軍長(zhǎng)，是國(guó)民革命軍第一軍軍長(zhǎng)蔣介石、第二軍軍長(zhǎng)譚延闿、第三軍軍長(zhǎng)朱培德和第六軍軍長(zhǎng)程潛。然而，就在國(guó)民黨左派和蘇聯(lián)顧問(wèn)對(duì)廣東局勢(shì)估計(jì)得過(guò)于樂(lè)觀，事實(shí)上，隨著國(guó)民黨內(nèi)部的分化斗爭(zhēng)，掌握軍政實(shí)權(quán)的只剩汪精衛(wèi)、譚延闿、蔣介石三人。而政壇新秀蔣介石已經(jīng)對(duì)最高領(lǐng)導(dǎo)權(quán)垂涎已久了。
１９２６年３月２０日，蔣介石一手制造了震驚中外的中山艦事件，向中國(guó)共｜｜產(chǎn)黨人、蘇聯(lián)顧問(wèn)及國(guó)民黨左派發(fā)難。同時(shí)諉過(guò)于國(guó)民政府主席汪精衛(wèi)。
１９２６年３月２２日上午，國(guó)民黨中央政治委員會(huì)開(kāi)會(huì)討論中山艦事件的處置辦法，譚延闿出席了這次會(huì)議。有人提出懲辦李之龍、周恩來(lái)、陳公博等人，共｜｜產(chǎn)黨撤出第一軍，將蘇聯(lián)顧問(wèn)驅(qū)逐出境的建議。對(duì)此，譚延闿等國(guó)民黨左派人物并沒(méi)有表示明確的反對(duì)意見(jiàn)。經(jīng)過(guò)討論，會(huì)議最后決定：命令蘇顧問(wèn)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)季山嘉回國(guó)，撤去第一軍第二師各黨代表，查辦所謂不軌軍官。蘇聯(lián)顧問(wèn)季山嘉等人表示讓步，隨即撤回俄國(guó)。２４日，譚延闿與林伯渠、何香凝等人在國(guó)民政府設(shè)宴歡送蘇聯(lián)顧問(wèn)。于是，季山嘉等人當(dāng)天便回國(guó)去了。這次會(huì)議完全按照蔣介石的意圖通過(guò)了決議，而蘇聯(lián)顧問(wèn)以及中國(guó)共｜｜產(chǎn)黨中央對(duì)蔣介石的妥協(xié)，使得譚延闿與各軍軍長(zhǎng)不得不表面上對(duì)蔣介石的行為表示“贊同”，這就使得原本抱著試探性的態(tài)度發(fā)動(dòng)這一事件的蔣介石愈發(fā)地有恃無(wú)恐，譚延闿等人也被蔣介石表面上奉行國(guó)共合作與三大政策的狡猾偽裝所欺騙。
看到以譚延闿為首的軍方和蘇、共的步步退讓?zhuān)Y介石的奪權(quán)的聲勢(shì)依然咄咄逼人，汪精衛(wèi)心灰意冷，悄然離職出國(guó)。３０日中央黨部決議汪未回任前由譚延闿代理國(guó)民政府主席。４月１６日，國(guó)民黨中央黨部及國(guó)民政府召開(kāi)聯(lián)席會(huì)議，推選譚延闿為政治委員會(huì)主席，蔣介石任軍事委員會(huì)主席。
在中山艦事件中，譚延闿的態(tài)度經(jīng)歷了武力反蔣、居中調(diào)停、遷就助蔣的三個(gè)過(guò)程，這種轉(zhuǎn)變有其無(wú)奈的原因。軍隊(duì)難以迅速集結(jié)，蘇俄、中共的退讓?xiě)B(tài)度都使得譚延闿開(kāi)始主張的武力反抗孤掌難鳴。而在廣州城內(nèi)的緊張局勢(shì)下，居中調(diào)解也的確是需要的。當(dāng)時(shí)，蔣、汪、蘇俄、中共等幾派政治力量都處于進(jìn)退兩難的尷尬境地，如果一旦突破臨界點(diǎn)，發(fā)展成武力沖突，后果不堪設(shè)想。譚延闿對(duì)各方關(guān)系的調(diào)和的確對(duì)打破僵局，彌合國(guó)共關(guān)系起到了積極作用。就個(gè)人來(lái)說(shuō)，譚延闿也擅長(zhǎng)于各種關(guān)系的調(diào)和，落有“藥中甘草”的雅號(hào)。
然而，盡管譚延闿希望看到國(guó)共兩黨能夠精誠(chéng)合作，但他也認(rèn)為國(guó)民革命應(yīng)該由國(guó)民黨來(lái)領(lǐng)導(dǎo)，而共｜｜產(chǎn)黨人則只能起輔助作用。他在調(diào)解各方面的壓力的同時(shí)，也在客觀上為蔣介石奪取黨權(quán)、軍權(quán)幫了忙。
１９２６年７月，國(guó)民革命軍出師北伐，蔣介石任總司令，李濟(jì)深為總參謀長(zhǎng)，鄧演達(dá)為總政治部主任。譚延闿被任命為第二軍軍長(zhǎng)，開(kāi)赴湖南進(jìn)行北伐。隨著北伐的勝利進(jìn)軍，革命軍攻下武昌，擊敗了吳佩孚的主力，隨后，又開(kāi)辟了江西戰(zhàn)場(chǎng)，全國(guó)革命的重心轉(zhuǎn)移到了長(zhǎng)江流域。為了適應(yīng)革命形勢(shì)的需要，在譚延闿的主持下，國(guó)民黨中央于１９２６年１１月２６日召開(kāi)了政治會(huì)議，決定遷都武漢。然而，蔣介石卻突然變卦，公然要求遷都南昌，引發(fā)了遷都之爭(zhēng)。
為了限制蔣介石的軍事獨(dú)裁，推動(dòng)北伐戰(zhàn)爭(zhēng)的繼續(xù)深入，在中國(guó)共｜｜產(chǎn)黨和國(guó)民黨左派的推動(dòng)下，國(guó)民黨二屆三中全會(huì)于１９２７年３月１０日在漢口召開(kāi)，譚延闿被推選為大會(huì)執(zhí)行主席。會(huì)議主要打擊了蔣介石的個(gè)人獨(dú)裁統(tǒng)治，重申了反帝反封建的革命立場(chǎng)和遵循孫中山制定的革命策略。而新成立的武漢國(guó)民政府則吸收了共｜｜產(chǎn)黨人直接參加政權(quán)，是國(guó)共聯(lián)合的一種新的政權(quán)形式。
１９２７年４月１日，汪精衛(wèi)從莫斯科回到上海，與蔣介石會(huì)面。４月１２日，蔣介石在上海發(fā)動(dòng)了震驚中外的反革命政變，許多共｜｜產(chǎn)黨人和愛(ài)國(guó)群眾慘死在反動(dòng)派的屠刀之下。１８日，蔣介石在南京正式成立了所謂的“國(guó)民政府”，而譚延闿則在武漢代理國(guó)民政府主席。以蔣介石為首的南京國(guó)民政府開(kāi)始與以汪精衛(wèi)、譚延闿為首的武漢國(guó)民政府分庭抗禮。至此，寧漢分裂。
