這一日，馬、李兩大鏢頭率眾來(lái)到一座大山前，進(jìn)入一家酒肆打尖。一會(huì)兒酒菜端上來(lái)。除了看守鏢箱和在高處警戒的鏢師之外，其他人都開始吃喝。兩大鏢頭不敢多飲，隨意喝了兩杯酒，李秦開道：“再往前走就是徐州，那里賊人成群，官府也禁不了。依我的意思，我們還是繞道而行。”
馬秋平喝了一口酒，平淡的道：“如果繞道而行，需要耽誤多少時(shí)間？”
李秦開道：“如果我們加緊趕路，最多只耽誤兩天路程?！?/p>
馬秋平沉吟片刻，道：“總鏢頭命我們火速將鏢物押送到京城，豈能耽誤兩天路程？”
李秦開道：“我也知道這趟鏢要緊，只是……。”
馬秋平道：“只是什么？”
李秦開道：“徐州是千手魔女的地盤，她武功深不可測(cè)，而且是一個(gè)瘋女人，最不講江湖規(guī)矩。我們貿(mào)然前往，萬(wàn)一……”一向豪壯的李鏢頭，說(shuō)道千手魔女的時(shí)候，竟憂郁起來(lái)。
馬秋平聽了千手魔女四字，全身一震，良久不語(yǔ)。千手魔女行蹤詭異，殺人如麻，武功高強(qiáng)。她不僅盜取州府富人的無(wú)數(shù)財(cái)物，死在她手中的捕快官差不在少數(shù)。天下四大盜賊，千手魔女居于首位。只因她行蹤詭異，見過(guò)她真面目的人不多，甚至有人懷疑千手魔女是男子所扮。
李秦開見馬秋平呆呆不語(yǔ)，忍不住問道：“馬大哥，我們當(dāng)該如何？”
馬秋平沉思良久，忽然道：“我們直奔徐州！”
李秦開雖然有心理準(zhǔn)備，忽然聽到這個(gè)決定的時(shí)候，心頭還是一震。
馬秋平站起身來(lái)，大聲道：“啟鏢！直奔徐州！”
眾鏢師和趟子手紛紛起身，提著兵器上路。
李鏢頭最敬重馬秋平，見他下定決心，當(dāng)即依從，道：“我們直奔徐州是走威武鏢、仁義鏢還是偷鏢？”
威武鏢、仁義鏢、偷鏢是鏢局的三種走鏢方法。威武鏢是在行李上長(zhǎng)插一桿大纛旗，旗上寫明鏢局的名字，和本次鏢師的名號(hào)。旗子都是活動(dòng)的，上面安著轱轆。走鏢時(shí)將鏢旗拉到頂上，叫做拉貫頂旗，鑼聲打起長(zhǎng)槌：“哐！哐！”的聲音，鏢手們或亮起噪門喊號(hào)子，或者喊出本鏢局江湖名號(hào)，這叫亮鏢威。烈風(fēng)鏢局多年來(lái)一直打這威武鏢，極少有人敢挑戰(zhàn)。走仁義鏢，那就放下半旗，打十三太保長(zhǎng)槌鑼、五星鑼或七星鑼。如果某個(gè)關(guān)卡厲害，不讓隊(duì)伍經(jīng)過(guò)，又斗不過(guò)對(duì)方，那就只有悄悄不做聲，馬摘鈴，車轱轆打油，鏢旗也收起，偷偷摸摸過(guò)去，這便是偷鏢。烈風(fēng)鏢局經(jīng)營(yíng)多年，至今從未偷鏢。
李秦開從長(zhǎng)沙出發(fā)，一路上都市走威武鏢，此時(shí)見到厲害對(duì)頭，是否改動(dòng)，還要看馬秋平的明斷，他只是提醒一下。
馬秋平想也不想，大聲道：“亮她一個(gè)瘋女人，難道還對(duì)付不了？我們自然是威武鏢！”
李秦開忍不住說(shuō)道：“馬大哥，這樣只怕不妥，我們還是走仁義鏢吧?！?/p>
馬秋平面無(wú)表情。
旁邊一個(gè)鏢師在旁邊喃喃道：“若是偷鏢，保管萬(wàn)無(wú)一失。走仁義鏢，勝負(fù)對(duì)半?！彼姆治鰳O有道理。
那鏢師說(shuō)的很小聲，馬秋平還是聽在耳中，大聲說(shuō)道：“胡說(shuō)八道！我們烈風(fēng)鏢局揚(yáng)威江湖，人人敬服，怎么可以做偷鏢的勾當(dāng)？”
李秦開連忙道：“馬大哥說(shuō)的是，偷鏢不是烈風(fēng)鏢局我們所為，我們?cè)谛熘葑邆b義鏢。”當(dāng)下吩咐鏢師方下半旗，打十三太保長(zhǎng)槌鑼、七星鑼。他自己在前面開路，任何人不得靠近鏢車。
下午時(shí)分，長(zhǎng)長(zhǎng)的鏢隊(duì)進(jìn)入徐州境內(nèi)。李秦開一路提心吊膽，而馬秋平談笑自若。其實(shí)馬秋平知道千手魔女是一個(gè)煞星，難以對(duì)付，只是他自持武功高強(qiáng)，又依仗烈風(fēng)鏢局偌大名號(hào)?？v然和千手魔女交手，料想不至于落敗，更不會(huì)失鏢。這趟鏢物并不時(shí)分珍貴，只因是一位王爺所托之鏢，直接關(guān)系到烈風(fēng)鏢局和朝廷以后的生意往來(lái)，決不容出錯(cuò)。
馬秋平見一路無(wú)事，心中大喜，微笑道：“李兄弟，你看，我們已經(jīng)在徐州境內(nèi)，一路平安，可見你是多慮了。我們烈風(fēng)鏢局勢(shì)力龐大，可以和少林、丐幫一較長(zhǎng)短。那千手魔女雖然厲害，終究是一介女流，難道還不望風(fēng)而逃？”
李秦開也暗自驚奇，要知道徐州是藏龍臥虎之地，除了千手魔女這個(gè)大盜之外，還有幾路厲害的強(qiáng)盜，必然有幾場(chǎng)血戰(zhàn)。如今風(fēng)平浪靜，一路無(wú)阻，反倒顯得奇怪。
車隊(duì)快速行過(guò)，一座大山映入眼簾。青山綠水，花草宜人，這里風(fēng)景雖美，卻沒有人欣賞。
正疾行間，忽見前面道路上擺著荊棘條子，李秦開神色凝重，當(dāng)即打開鏢旗，大喊道：“輪子盤頭！”這是江湖春點(diǎn)，意思是叫所有的鏢車圍成一個(gè)圈，準(zhǔn)備御敵。馬秋平趕到前面，環(huán)目四望，大聲道：“是哪個(gè)線上的朋友？請(qǐng)現(xiàn)身相見。我們烈風(fēng)鏢局小號(hào)微利，在江湖上混口飯吃而已，還請(qǐng)朋友高抬貴手，放我們走路。他日有緣相見，我們烈風(fēng)鏢局自當(dāng)拜山！”
話剛說(shuō)完，只見五六十個(gè)持刀大漢躍身而出，他們一字?jǐn)[開，擋住去路，為首的盜匪仰天打了一個(gè)哈哈，道：“分局遍布天下的烈風(fēng)鏢局還算是小號(hào)，還是微利經(jīng)營(yíng)，那么江湖上還有像樣的買賣？”
馬秋平聽那人聲音甚是熟悉，心中驚異，定眼一看，只見那人臉上兩道深深的刀疤左手食指殘缺半截，手中提著鬼頭刀，腰間鼓鼓，顯是藏了暗器，認(rèn)得那人正是江南出名的盜賊孟昌。馬秋平曾和他交過(guò)手，聽聞他三年前被捕入獄，沒想到如今又在徐州作案。
馬秋平鎮(zhèn)定下來(lái)，也仰天打了一個(gè)哈哈，道：“我道是誰(shuí)，原來(lái)是孟朋友，幸會(huì)，幸會(huì)。若是論起來(lái)，我們都有五年沒有見面，不知近來(lái)可好？”
孟昌看了大頭的鏢車一眼，笑道：“有什么好不好的，總算沒有死。不瞞馬鏢頭，我孟昌受了三年牢獄之苦，正要被判斬刑。幸虧大恩人相救，才得以保命。我知道烈風(fēng)鏢局本事，更佩服馬鏢頭的武功，旁邊那位李鏢頭，也是一號(hào)英雄人物呀。我孟昌本給這個(gè)面子，放你們過(guò)去，權(quán)當(dāng)交一個(gè)朋友。然而我已經(jīng)答應(yīng)送三件寶物給救命的恩人，以報(bào)再生之恩，如今只得一件，總覺問心有愧?！?/p>
馬秋平初時(shí)臉色平和，后來(lái)漸漸嚴(yán)峻，冷冷道：“如是說(shuō)來(lái)，你想劫我們這趟鏢了？”
孟昌鬼頭刀插在地上，大聲道：“馬鏢頭說(shuō)的痛苦，我的確正有這個(gè)意思?！鳖D了頓，道：“馬鏢頭是保鏢的人，我呢，強(qiáng)盜一個(gè)，本來(lái)是兩個(gè)對(duì)頭。如今對(duì)你這么客氣，也是給你們烈風(fēng)鏢局的面子。若是其他的什么鏢局，只要不是偷鏢，定讓他們有來(lái)無(wú)回?！?/p>
馬秋平正待發(fā)作，李秦開搶著道：“孟朋友，烈風(fēng)鏢局的名號(hào)雖小，但終究也沒有倒下去，而且我們這趟鏢的確十分淡薄，還請(qǐng)你三思而行?！?/p>
孟昌冷笑道：“你們說(shuō)鏢物淡薄，空口無(wú)憑，我如何相信？除非你們打開鏢箱，讓我看過(guò)明白。如果你們這次鏢物真的不值得我動(dòng)手，我立刻帶著我的兄弟消失。”
鏢局的人走鏢，向來(lái)是人在鏢在，視鏢物為性命。李秦開豈會(huì)打開鏢物給對(duì)方看？此時(shí)強(qiáng)忍怒氣，說(shuō)道：“咱們都是江湖同道，何必不留口飯給我們吃？”他知孟昌暗器功夫了得，早就暗加防備，護(hù)衛(wèi)在鏢車前。
