茉莉和蘋果下學(xué)后，看見(jiàn)滿屋繚繞的煙霧和爹陰云密布的臉，還有娘紅紅的眼圈，眼前的事就猜個(gè)差不離了。最近這一兩年來(lái)，家里為了李海亮娶親的事沒(méi)少鬧騰，雞飛狗跳的時(shí)候比比皆是。面對(duì)這種情況，兩姐妹已經(jīng)形成了默契的分工，一個(gè)去撫慰娘，一個(gè)去安慰爹，等到娘長(zhǎng)嘆一聲起身去做飯，這就意味著此事算暫告段落，大家能吃一頓溫暖的飯，度過(guò)一個(gè)祥和的夜晚。為什么兩姐妹頻頻使用治標(biāo)不治本的招數(shù)，實(shí)在是因?yàn)閭z人對(duì)大哥能找上媳婦毫不抱希望。蘋果暗地里對(duì)茉莉說(shuō)，“哪家姑娘嫁了大哥，我看十有八九是眼瞎?！避岳蚩偛煌砩弦痪?，“嗯，腦子也有病?！?/p>
而這次的情況不同。就在兩姐妹各使顏色準(zhǔn)備分頭行事的時(shí)候，王芬芳憂郁地開(kāi)口了?！败岳蛱O果，你倆明個(gè)別上學(xué)了。去打工吧?！?/p>
蘋果猛的一怔。雖說(shuō)女孩子輟學(xué)并不少見(jiàn)，但她一直懷著能讀完初中，甚至讀到高中的期望。她也知道，家里的情況，能讓姐妹倆上到初中，實(shí)在是因?yàn)榈炙啦辉改顣?shū)的海亮海鵬兄弟的行事風(fēng)格給了父母極大的沖擊，才讓她倆能僥幸一直讀下去。也正因此，有時(shí)候她巴不得這哥倆的行事風(fēng)格再乖戾一些，讓父母充分意識(shí)到?jīng)]受過(guò)教育的危害，從而讓她和姐姐念書(shū)的道路走的長(zhǎng)遠(yuǎn)些。至于走出鄉(xiāng)村去城市，乃至于上大學(xué)，確實(shí)是她沒(méi)想過(guò)的?；蛟S在潛意識(shí)里，認(rèn)定自己就不該這么貪婪吧。但母親的這句話，依然著實(shí)讓她心里一驚。
相比之下，茉莉倒是來(lái)的比較坦然。和妹妹不同，她本身性格比較溫順，想法也比較單純。而對(duì)念書(shū)，也沒(méi)有多少渴望。打小娘就不止一次說(shuō)她，“東西腦袋南北頭，稀里糊涂沒(méi)準(zhǔn)頭”。茉莉總是嘿嘿一樂(lè)，也不在意。南北頭就南北頭，誰(shuí)個(gè)說(shuō)做姑娘一定要有主見(jiàn)的嘛。甚至有時(shí)候她偷偷想，早日嫁人尋個(gè)男子也不錯(cuò)，凡事有人給拿主意。每當(dāng)想到這兒的時(shí)候又忍不住罵自己不害臊，又仿佛怕心事被人看穿似地羞紅了臉。
于是，茉莉開(kāi)口道：“娘，是為了給大哥尋媳婦的嘛？”
王芬芳心里一酸，道：“是呀，俺和你爹算計(jì)了，你大哥這副樣子，是沒(méi)哪家姑娘愿意跟她了。索性給他買個(gè)媳婦，將就著過(guò)。他這輩子，俺和你爹也不指望他啥了。只希望能給咱家有個(gè)后，到蹬腿的時(shí)候俺倆也能閉上眼?！?/p>
一聽(tīng)說(shuō)買媳婦，蘋果沒(méi)來(lái)由的心里一急，脫口道：“娘，買媳婦是犯法！你和爹這是違法！”
李大奎眼一瞪，“犯法？法字怎個(gè)寫(xiě)？俺不犯法，你大哥憑啥個(gè)能娶媳婦？”
蘋果道，“這也不行！為給他娶媳婦，憑啥我和姐姐就要輟學(xué)！”
李大奎吼道，“憑啥個(gè)？就憑你們是親兄妹！你大哥娶媳婦是咱家的頭等大事！”
王芬芳見(jiàn)形勢(shì)不對(duì)，好言好語(yǔ)的說(shuō)：“蘋果，茉莉，這也是沒(méi)辦法的辦法……你大哥今年都26的人了，再不娶個(gè)媳婦，可讓他咋個(gè)過(guò)喲……俺和你爹尋思著，你倆出去打工，多少掙個(gè)一兩年錢，能湊個(gè)娶媳婦錢把這事辦了。就當(dāng)娘求你們了中不？”
王芬芳說(shuō)到這里，眼淚又禁不住撲哧下落。
李大奎見(jiàn)王芬芳落淚，又忍不住心急，大手一揮道：“就他娘個(gè)這樣！誰(shuí)也不行說(shuō)個(gè)不字！明天開(kāi)始都別去念了！”
蘋果和茉莉兩個(gè)，一見(jiàn)娘落淚，也不好說(shuō)什么了，只得訥訥的起身回屋。
兩姐妹晚飯也沒(méi)吃，各自揣著重重的心事躺下了。黑暗中忽閃忽閃著兩雙大眼睛。忽然蘋果開(kāi)口道：“茉莉，我們不能繼續(xù)念書(shū)，到底該怪誰(shuí)？”茉莉想了想，說(shuō)：“怪大哥。”轉(zhuǎn)念又想，“不，也不怪大哥。就算不為大哥娶媳婦，咱倆能讀到高中，讀到大學(xué)嗎？誰(shuí)也怪不得?！碧O果接話道，“那我們就該是這個(gè)命嗎？”黑暗中茉莉笑了笑，喃喃道：“命，或許吧！我覺(jué)得就是這命！”話音落了沒(méi)多久，就響起了茉莉淺淺的鼾聲，蘋果就枕著這鼾聲，想著剛才和茉莉的對(duì)話，一夜未眠。
在大裕村，女娃輟學(xué)，已經(jīng)成為了普遍現(xiàn)象。說(shuō)是輟學(xué)，其實(shí)也不需要去辦什么手續(xù)，甚至去學(xué)校和老師打個(gè)招呼都不用。經(jīng)常有上課的時(shí)候見(jiàn)不到學(xué)生的場(chǎng)景，連續(xù)幾天都不來(lái)的話，老師搖搖頭，嘆口氣，心里便明了又是有學(xué)生不上學(xué)了。因此茉莉和蘋果也省事，第二天，兩人都起的比平時(shí)晚一些，吃過(guò)早飯，便各自搬了板凳在一旁愣愣的坐著。
王芬芳早早的起來(lái)去村東頭找韓大拐了。韓大拐其實(shí)并不拐，只是年輕時(shí)太過(guò)風(fēng)流，三番五次被活捉在人家的炕頭，總是以一瘸一拐的面目示人，便得了這么個(gè)稱號(hào)。近些年來(lái)，隨著年事漸高，韓大拐也漸漸收斂，但另一項(xiàng)特長(zhǎng)卻逐漸顯出，這就是包打聽(tīng)?？刹灰∏屏诉@本領(lǐng)。倘若只知其一不知其二，這只能叫八卦；知其然而不知其所以然，這便叫做流于表面。真正能做到包打聽(tīng)，除了有一顆求知的心，一張多話的嘴，更重要的是，對(duì)本村歷史的了如指掌，還有強(qiáng)大的融會(huì)貫通的能力。因此，你若碰見(jiàn)有人在村口指點(diǎn)江山，周圍圍滿了點(diǎn)頭稱是的人，可切莫叫他們多事的老娘們或者嘮叨的老爺們；他們不同于一般的嚼舌頭或是傳瞎話，而往往是一個(gè)村新聞的來(lái)源和消息的集散地。
韓大拐便是如此，這除了與他多年游走于各個(gè)小寡婦大姑娘窗外不無(wú)關(guān)系，還因?yàn)樗揖驮诖孱^土路的路口，把著大裕村與外界唯一的交通要塞。誰(shuí)家兒子打工返鄉(xiāng)了，誰(shuí)家閨女回娘家了，甚至，誰(shuí)家媳婦兒偷偷跟人跑了，誰(shuí)家的閨女被婆家給休了——通通逃不過(guò)韓大拐的法眼。正因如此，王芬芳去找韓大拐，便是希望能通過(guò)他的消息靈通，給茉莉和蘋果兩姐妹介紹個(gè)賺錢的營(yíng)生。
知曉了王芬芳的來(lái)意后，韓大拐略一沉吟，悠悠道：“老妹妹，你家的情況俺多少知道些。誰(shuí)家不缺錢，你家也需要；因?yàn)樵凼且o兒子尋親，這事不比別的事，別的事都能耽擱，這事耽擱不得！”王芬芳聽(tīng)的心里熱熱乎乎，趕忙道：“是??！這不把俺和他爹急的，這才趕緊讓她姐妹倆出去掙錢呀！”韓大拐便說(shuō)，“眼下，掙錢多是正經(jīng)事。至于其他的，咱就暫且放一邊?！蓖醴曳夹睦镎郎嘏?，忙不迭的“嗯嗯”點(diǎn)頭，韓大拐緊跟著說(shuō)，“依我看，鄉(xiāng)里的戲班子正招人哩，不如讓她姐妹兩個(gè)去試試！”王芬芳不禁心驚，顫聲道：“李大哥，戲班子那種地方，哪里是好女娃待的，可不能讓她姐妹倆去呀！”
韓大拐道：“老妹妹，戲班子那地方，沒(méi)有誰(shuí)個(gè)說(shuō)正經(jīng)女娃去不得。真是好女娃，哪里會(huì)有人強(qiáng)迫你呀？要說(shuō)來(lái)錢多，一首歌下來(lái)就是一兩百塊，輕松的很，比你地里刨食不知道容易多少倍。你說(shuō)急著賺錢，在我看，這是最賺錢的法子了?！?/p>
見(jiàn)王芬芳依然猶豫不決，韓大拐朗聲道，“老妹妹，這個(gè)行與不行，俺說(shuō)了不算。除了這個(gè)，也可以讓娃們?nèi)ゴ孱^的工廠做工，一個(gè)月也能拿幾百塊。至于究竟選哪個(gè)，你們家人商量著定吧。”
王芬芳猶猶豫豫的回了家。她是個(gè)沒(méi)有主見(jiàn)的女人。從年輕時(shí)就在暴躁的丈夫身邊唯唯諾諾的生活，隨著丈夫年紀(jì)大了脾氣小了，她本以為會(huì)翻身農(nóng)奴把歌唱，結(jié)果兩個(gè)兒子以長(zhǎng)江后浪推前浪的勢(shì)頭橫空出世，讓她頭頂上的一座大山變成了三座大山。在這種高壓環(huán)境下，大事小情她都不敢做主，生怕因了自己的一句話，連片刻安寧都得不到。
