禹王年幼之時(shí)，皇帝才剛登基，急需將軍府幫他坐穩(wěn)皇位，與將軍府關(guān)系還算密切，平陽長公主更是常帶姜合樂入宮，有時(shí)他在御書房批奏章，禹王便會(huì)帶著姜合樂在一旁玩鬧。
有一回，剛剛習(xí)武不過四歲的女童拿著他的佩劍玩耍，不小心弄傷了手，一邊哭著，一邊道：“寧兒定要快些長大?！?/p>
他笑問為何，女童臉上淚痕未干，卻極為認(rèn)真地回答著：“祖父說等寧兒長大了，也帶寧兒上戰(zhàn)場，寧兒要同父兄一般，替舅舅鎮(zhèn)守邊關(guān)，保大渝無人敢犯?！?/p>
皇帝從思緒中回過神，看向姜合樂的目光又多了幾分慈愛：“你先隨祖父與妹妹回去，你祖父年事已高，又受了傷，定要仔細(xì)照顧著，還有你母親，她并非性子堅(jiān)強(qiáng)之人，又向來都是先考慮旁人，怕是心里難受也不會(huì)讓你知曉?！?/p>
“臣女知道，臣女定會(huì)照顧好祖父與母親的，陛下放心就是。”姜合樂也作出感動(dòng)模樣鄭重點(diǎn)頭。
說完，姜合樂推著姜老將軍走出正殿，殿門外祖孫兩對視一眼并未說話，卻都紅了眼眶。
“你如今的身子如何上得戰(zhàn)場？”走出幾步，姜老將軍方才開口。
姜合樂都能看出來的事情，他又怎會(huì)看不出來，只是如今大渝并無能領(lǐng)兵之人故而沒有向皇帝提及。
“孫女的身子已經(jīng)好多了，祖父若是不信，回府問黃大夫去?！苯蠘吠浦蠈④姷妮喴瓮庾撸呑哌叺?，“何況陛下也未必會(huì)派孫女上戰(zhàn)場。孫女知道平定南詔是您與父親的心愿，若是陛下派孫女前往，孫女定會(huì)滅了南詔！”
姜老將軍聽出姜合樂語氣中的恨意，閉上眼睛道：“戰(zhàn)場之上勝敗生死都是常事，切勿執(zhí)念于此。戰(zhàn)亂一起受苦的從來都是百姓。姜家祖訓(xùn)護(hù)天下以太平，你可明白？”
“孫女知道，祖父放心就是?！苯蠘伏c(diǎn)了點(diǎn)頭。
祖父心中始終是天下百姓，她只怕一輩子也做不到祖父這般。
此番去南詔，她是為了籠絡(luò)尚存的姜家軍，為了牢牢把持住軍權(quán)、民心，想讓皇帝心存忌憚。
將軍府手握兵權(quán)從未有過不臣之心卻換來這樣的結(jié)果，她實(shí)在是不甘心。
行至宮門處，姜家奴仆已經(jīng)牽著馬車等在門口，姜瑜悅等人在馬車上向他們招手，姜合樂松開輪椅朝著還未散去的百姓道了謝，并將皇帝對禹王等人的處置高聲道出。
百姓一片歡呼，姜合樂臉上也帶了些笑意，她同護(hù)衛(wèi)一同將祖父送上馬車，方才上馬車。
回到將軍府，平陽長公主已經(jīng)攜帶眾人等在門口，一瞧見凳子停下就忙不迭迎上前來。
看到姜合樂滿是鮮血的孝衣，頓時(shí)紅了眼眶。
“母親，女兒無事，祖父還在呢，有什么先入府再說吧。”姜合樂垂眸看了眼自己的衣裳，的確有些嚇人，連忙安撫著平陽長公主。
平陽長公主這才回過神點(diǎn)了點(diǎn)頭，想到在佛堂等消息并未出來的青云郡主，平陽長公主朝姜老將軍道：“將軍先入內(nèi)吧，母親在佛堂等您?！?/p>
姜老將軍點(diǎn)頭，在兒媳與孫女簇?fù)硐鲁鹛米呷ァ?/p>
佛堂內(nèi)，青云郡主不安地?fù)芘鹬椋瑥埨戏蛉伺阍谒韨?cè)：“莫擔(dān)心，宴清既已回來，皇帝便不會(huì)再明目張膽動(dòng)手?！?/p>
青云郡主點(diǎn)了點(diǎn)頭，就聽得李嬤嬤道：“平陽長公主帶著將軍他們過來了。”
一聽這話，青云郡主握著佛珠就往外走。
另一邊姜合樂回到長寧苑，盧嬤嬤立在廊下，瞧見姜合樂孝衣帶血滿臉擔(dān)憂上前：“大小姐……”
“幫我換身衣裳。”姜合樂邊走邊道。
雪蓮跟在她身側(cè)，亦是滿心擔(dān)憂，姜合樂沒再說話，沉默著走到了屋內(nèi)。
沒多久盧嬤嬤便拿著新的孝衣走了進(jìn)來，手上還有一瓶治傷的藥。
雪蓮替姜合樂褪下衣服，才發(fā)現(xiàn)姜合樂渾身滿是傷口，當(dāng)即就要喚大夫，姜合樂搖了搖頭，將人攔住：“我沒事，上過藥便好，你去將褚玉潔叫來?！?/p>
見姜合樂堅(jiān)持，雪蓮無奈點(diǎn)頭，行禮退了出去。
盧嬤嬤拿起手中治傷的膏藥抹著眼淚替姜合樂上藥。
藥膏略有些刺激，姜合樂忍著疼痛開口：“劉路情況如何？”
“黃大夫已經(jīng)替他截了肢，只要好生休養(yǎng)便無性命之憂?！北R嬤嬤紅著眼眶，聽到姜合樂細(xì)微地吸氣聲，手上動(dòng)作又緩和了幾分。
雪蓮帶著褚玉潔入內(nèi)之時(shí)，姜合樂已經(jīng)換好了衣裳，坐在軟塌之上，因著身上傷口并未倚靠軟塌。
“屬下見過大小姐?！瘪矣駶嵐蛟诘厣铣蠘沸卸Y，“未能帶回姜家其他主子，請大小姐責(zé)罰?！?/p>
“你能將祖父帶回已是不易，起來吧?！苯蠘窋[手示意褚玉潔起身，并讓人搬來椅子，又到了茶水，而后道，“姜家可還有旁人……”
她的話并未說完，褚玉潔心里卻十分明白，她在姜合樂身側(cè)坐下，搖頭道：“沒有旁人，找到姜老將軍之后，屬下特意派人暗中找尋過，除了二爺和已經(jīng)回家的幾位主子，其余主子的尸首都是屬下親自命人埋的，埋在陰山關(guān)附近的荒山上。
二爺?shù)氖黼m未找到，可他身中數(shù)箭，其中一箭還穿心而過，怕是……”
饒是早已經(jīng)做好了姜家兒郎盡數(shù)隕滅的準(zhǔn)備，再一次聽到這話，姜合樂還是有些失望。
縱使皇帝已經(jīng)下令處死禹王，她也無法放下。
見褚玉潔低著頭，亦是紅了眼眶，姜合樂這才回神：“這些日子辛苦你了，先好生休息，后頭怕是還有些事要你去辦?！?/p>
她說完，命雪蓮將褚玉潔送了出去，待雪蓮回來后，便帶著她往佛堂走去。
兩人相互扶持著往外走，瞧著姜合樂挺直的背影，雪蓮擦了擦眼淚。
走到公主府大門處，姜合樂余光瞥見利云立在門口，她略微一愣，旋即領(lǐng)著雪蓮走了過去。
利云恭敬地朝她行禮后，從懷中掏出一個(gè)藥瓶：“殿下命屬下將此藥贈(zèng)與郡主，殿下說姜老將軍負(fù)傷在身恐留暗疾，服用此藥必有益處?！?/p>
