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葉刺的左手以驚人之速完成了一次鬼神莫測(cè)的變化,然后,軟鞭竟不可思議地被他抓住了鞭梢!
葉刺左肘一沉,對(duì)方便覺(jué)手心奇熱難當(dāng),不由自主地松了手,然后,便見自己的鞭子已挺直如一支箭般向自己的心窩扎來(lái)!
大驚之下,他已不及閃身,只好以手擊抓,便聽得“卟”的一聲,鞭子穿入他的手掌心,再?zèng)]入他的胸前!
他的喉底發(fā)出一聲古怪的聲音,然后便帶著自己的鞭子倒下了。
“哇”了一聲,木匠師葉刺竟在此時(shí)吐出一大口鮮血!
枯水鎮(zhèn)的人們大驚失色!他們見他如此神勇,正在暗自欣喜呢,哪知突然會(huì)有如此變化?
韓小錚與阿蕓更是心膽俱裂!阿蕓張口就要呼叫,卻被韓小錚死死捂住了。他知道如果這時(shí)候暴露了,勢(shì)必會(huì)分散木匠師的精力,他不僅自己要對(duì)敵,還要救護(hù)他們二個(gè),處境將更為不妙。
“砰”地一聲,木匠師葉刺的左掌與一個(gè)枯瘦漢子接了個(gè)正著!
便見枯瘦漢子的身軀如斷了線的風(fēng)箏般飛了出去,身形過(guò)處,已有熱血拋灑,顯然是活不成了。
但葉刺自己也“蹬蹬蹬”退出了好幾步,忍不住又噴出了一口熱血!他的臉色有些蒼白了。
呂一海得意地長(zhǎng)笑道:“葉刺,你當(dāng)年的威風(fēng)到哪兒去了?連這樣不入流的角色也能與你纏斗?”
葉刺并不答話,又飛腿踢碎了一個(gè)人的下巴。
呂一海獰聲喊道:“沒(méi)用的家伙,去給我把那丫頭找出來(lái)!這個(gè)家伙便交給我了!”
喊聲中,他已如一縷淡煙般向葉刺這邊飄身射來(lái),右手在腰間一摸,“嘩啦啦”地一聲,已多出一桿軟槍在手!
韓小錚暗道:“看來(lái)那個(gè)神秘的黑衣人說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),左老爺子左長(zhǎng)笑真是深藏不露的高手!似乎他如此隱名埋姓,是為了對(duì)付木叔叔,卻不知他們之間到底有何怨仇?!?/p>
但對(duì)于左家迎娶阿蕓為兒媳的險(xiǎn)惡用意,韓小錚卻是明白了,隱名之后的呂一海將以此來(lái)靠近木匠師葉刺,在葉刺不及提防的情況下再向他出手。同時(shí),另一方面左之涯娶阿蕓為妻之后,到了真相大白之時(shí),阿蕓已受了自己仇家的兒子的凌辱,那將是對(duì)葉刺一種極為惡毒的報(bào)復(fù)!
如此一想,韓小錚不由對(duì)呂一海恨之入骨,雖然他不知葉刺與呂一海之間十七年前是如何結(jié)下怨仇的,但無(wú)論如何,都不應(yīng)以如此卑鄙的手段對(duì)付仇人的下一代。十七年前,阿蕓尚未出生,所以那場(chǎng)恩怨本應(yīng)與她毫無(wú)關(guān)系的!
他忽然想到左之涯,左之涯是否知道自己娶阿蕓只是他爹為報(bào)復(fù)葉刺所安排下來(lái)的一條毒計(jì)?如果知道的話,那么他也是有罪的!
可阿蕓竟還喜歡著這樣一個(gè)人!
想到這一點(diǎn),韓小錚便覺(jué)怒火難抑,他不知道阿蕓在知道這個(gè)真相之后,是否還會(huì)惦記著左之涯。
如果不是黑衣人的及時(shí)出現(xiàn),恐怕大錯(cuò)已鑄就了。
這神秘的黑衣人似乎一直在護(hù)著韓小錚與阿蕓,而護(hù)著韓小錚的目的同樣也是為阿蕓,既然如此,他為何不直接將實(shí)情告訴阿蕓的父親?
就在他聯(lián)想翩翩之際,葉刺與呂一海已拆了數(shù)十招,而左家剩下的二十幾個(gè)人已開始在屋內(nèi)尋找阿蕓!
突然,其中一個(gè)人叫了起來(lái):“笑行者已死了!”
這一喊,把韓小錚從沉思中驚醒,他偷偷掉頭向下一看,發(fā)現(xiàn)下邊已有一大幫人手持利刃,在東翻西找!
用不了多少時(shí)間,他們便會(huì)想到這個(gè)閣樓,而一旦他們想到這個(gè)閣樓,韓小錚、阿蕓二人已是插翅難飛了。
韓小錚暗暗著急。
忽然,他想起了什么,便附在阿蕓耳邊輕聲道:“阿蕓,把衣衫脫下來(lái)?!?/p>
阿蕓又急又怒,通紅著臉道:“你……你……”一時(shí)間說(shuō)不出話來(lái)了。
韓小錚用手作勢(shì)扇了自己的兩個(gè)耳光,壓低聲音道:“該死,該死。我的意思是讓我穿上你的衣衫從這兒跳下去,后面就是枯江,他們以為這我只有你一人,把我誤以為你之后,便會(huì)追我而去,那……多好!”
其實(shí)后面話本應(yīng)是說(shuō)這樣一來(lái)即可保無(wú)事,又可把對(duì)方的人牽制住??蓵r(shí)間不允許他說(shuō)這么長(zhǎng)的話,只好說(shuō):“那……多好!”
阿蕓這才明白韓小錚的用意,自然不肯讓韓小錚去冒這個(gè)險(xiǎn)。
韓小錚急了,他道:“你是想害死我嗎?”聲音很低很低,卻顯得極為著急:“若不如此,我們兩人呆在這兒,都得死!你不知道我在水里比魚還自在嗎?”
語(yǔ)氣一變,他又道:“求你了,讓我逃命吧?!?/p>
他這樣做,哪是去逃命,分別是把自己往刀上送!
阿蕓的眼淚又流了出來(lái),熱淚地灑在韓小錚的手上,弄得韓小錚的鼻子也酸酸的。
阿蕓心道:“他說(shuō)得不錯(cuò),如此兩個(gè)人都呆在這兒,就都得死。與其如此,我不如讓他跳下枯江中,當(dāng)他跳下之后,我便故意弄出聲響,把那幫畜生吸引過(guò)來(lái),如此一來(lái),阿錚他便可以借機(jī)脫身了?!?/p>
如此一想,她便開始小心翼翼地把外面的套衫脫下。
韓小錚覺(jué)得自己的喉頭緊緊的,心亂亂地跳,他不住地責(zé)罵自己:“小子,不許胡思亂想!”可還是不由自主地想到許多讓人耳熱的東西。
他不由悲哀地忖思:“也許我真是一個(gè)不成器的家伙,腦子里盡是些齷齪念頭?!?/p>
當(dāng)阿蕓把外衫塞給他時(shí),他嚇了一大跳。
韓小錚把外衫套上之后,心想:“這一跳下去,說(shuō)不定就死了?!辈挥尚闹袗瀽灥?,便握住阿蕓的手,慌慌地道:“阿蕓,我好像有什么要對(duì)你說(shuō)。”
“你說(shuō)吧——”
一陣沉默,韓小錚道:“奇怪,竟沒(méi)話說(shuō)?!?/p>
然后,他便霍然起身,向原先有一堵墻的那一側(cè)猛地沖去!
那邊就靠近那條枯江。
韓小錚沖到閣樓邊上,用力向前一躍,便如一只大鳥般向下落去!
身在空中,他便大叫一聲:“爹!”
用的自然是捏出來(lái)的女性聲音,他為自己在這樣的時(shí)刻還有叫出聲來(lái)而驚喜!
幾乎與他叫喊聲同時(shí)響起了另一個(gè)聲音:“阿爹!”
一剎那間,韓小錚明白了,阿蕓竟要以此方法來(lái)保全他!
他不由又是高興又是生氣又是擔(dān)憂。然后,便是“卟嗵”一聲,他像一塊石頭一樣沉入枯江中!
枯江,顧名思義,江水并不很大,如果是在秋冬季,這條江便會(huì)枯到連老母雞也能趟到對(duì)岸去,江水也不急,平平緩緩地流。
韓小錚沉呀沉,終于止住沉勢(shì),他急忙拍打著水向上浮,一冒出頭來(lái),便大叫:“爹,爹!”
邊叫邊想:“要是那幫家伙沒(méi)聽到我的叫聲,反而聽到阿蕓的叫聲,那就慘了?!?/p>
事實(shí)上,那一伙人不但聽到了韓小錚的叫聲,同時(shí)也聽到了阿蕓的叫聲,這讓他們先是一驚,不知道阿蕓究竟是在閣樓上,還是已跳下江水中了。
但這只能使他們略略猶豫了一下,很快他們便做出了決定:“三個(gè)人上閣樓,其余的人到江邊尋找!”因?yàn)樗麄冎腊⑹|不會(huì)武功,所以如果是在樓上,那么有三個(gè)人就足以對(duì)付得了。如果已跳入江中,可就得費(fèi)一番周折了。
十幾個(gè)人叫喊著向江邊跑去,另外三個(gè)人則向閣樓爬了上來(lái)。
因?yàn)樯祥w樓得爬木梯,而且閣樓入口又小,所以他們?nèi)齻€(gè)人得挨著順序一個(gè)一個(gè)向上爬。
阿蕓聽到有爬梯之聲,心中一陣欣慰,以為他們已疏忽了韓小錚,但聽到其他人吶喊著向江邊而去時(shí),她的心不由涼了。
這時(shí),最前邊的一個(gè)人已攀住閣樓的邊緣!
阿蕓本是抱著必死的決心的,但當(dāng)她看到那人毛茸茸的手時(shí),立即被另一種恐懼占據(jù)心靈了!
她想自己身上現(xiàn)在只有幾件貼身的內(nèi)衣,十六歲的女孩已是成熟女性,她知道還有比失去生命更可怕的東西。
巨大的恐懼吞噬著她的心,這使得她不顧一切地沖上前去,抓著一件東西,就往那雙毛茸茸的手狠狠砸去!
那家伙好狡猾,竟讓他一閃而過(guò),“咣”地一聲,阿蕓手中之物砸碎了,原來(lái)是一只油壇!
而對(duì)方竟乘機(jī)一把抓住了她的手!
阿蕓尖叫了一聲,掙之不脫,便伏下身去,用力一咬,咬在那人虎口上,那人慘叫一聲,終于松了手!
阿蕓轉(zhuǎn)身就跑,沖至韓小錚躍下之處,也用力縱身一躍,跳將下去!身后傳來(lái)驚叫之聲。
阿蕓身在空中,心道:“雖然我不會(huì)水性,可終比落入他們之手強(qiáng)些?!彪m然如此想,但心底仍有對(duì)生命的留戀。
江水在迅速向她逼近!她閉上了自己的眼睛!
忽地,她覺(jué)得自己的腰突然被一件柔軟之物纏住,自己的下墜之勢(shì)似乎停止了!
驚詫使她忘卻了恐怖,她睜開了雙眼,才知自己腰上竟已束著一根紅色的綾帶!現(xiàn)在,她的身軀便被這條綾帶扯著,平平地向前飛去!
她只來(lái)得及看清前邊有一艘小船,小船上站著一個(gè)年青的女子,便暈了過(guò)去!
以后的事,她就什么也不知道了。
小船上的女子似乎很隨意地一揮手,便已接住了阿蕓。
然后,小船便如離弦之箭,飛馳而去,轉(zhuǎn)眼間已消失于茫茫黑色之中!
韓小錚看到了阿蕓從閣樓上躍下的那一幕,他知道阿蕓不習(xí)水性,所以立即奮力向這邊游來(lái),就在此時(shí),他看到一艘小船如箭而至,船上女子射出紅綾,將阿蕓卷了過(guò)去!
韓小錚立即大聲叫喊——但這種叫喊,暈迷過(guò)去的阿蕓已聽不到了,而聽得到的小船上的女子卻根本不理他,自顧揚(yáng)長(zhǎng)而去。
小船及船上女子的出現(xiàn)與消失都那么突然,以至于讓人覺(jué)得有些不真實(shí)。
這時(shí),左家的十幾個(gè)人已趕到江邊,借著火光,他們看到了水中沉沉浮浮的韓小錚。
閣樓上的人也探出頭來(lái),他們看到的也是韓小錚一人,所以他們?nèi)颊J(rèn)定韓小錚就是阿蕓。何況,韓小錚還穿著阿蕓的衣衫,加上他尚未完全長(zhǎng)大成人,所以個(gè)子還比較瘦小,這更加堅(jiān)定了他們的這種猜測(cè)。
韓小錚心中暗罵:“你們這幫狗娘養(yǎng)的,先是設(shè)計(jì)騙阿蕓,現(xiàn)在又逼得她跳樓!要是我有武功,一定把你們一個(gè)個(gè)剁成肉醬烤了吃!”
他想到現(xiàn)在木匠師還是在孤軍奮斗,當(dāng)下便高聲道:“你們敢動(dòng)我爹一根汗毛,我就讓你們永不得安寧!”
他依舊是捏出女人的聲音,加上夜里江面上風(fēng)大,對(duì)方也聽不真切,都信以為真,心中暗道:“這丫頭挺倔的,看來(lái)真的得斬草除根!”
當(dāng)下,便有三個(gè)人“卟嗵卟嗵”地跳了下來(lái),向韓小錚這邊包抄過(guò)來(lái),而其他人則在江邊大呼小叫,不時(shí)有人抄起了弓箭,向韓小錚這邊射來(lái),可韓小錚像個(gè)水鬼似的,一忽從這兒冒出個(gè)頭,一忽兒又從那邊探出身來(lái),卻如何傷得了他?
倏地,遠(yuǎn)處又閃現(xiàn)了不少人影,正飛速向這邊逼近!
韓小錚暗叫不妙,大概左家增援的人來(lái)了,木叔叔如何如何抵擋得了?
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向韓小錚包抄過(guò)來(lái)的三個(gè)人使得韓小錚無(wú)暇再去顧及其他事了。而岸上之人見同伴與韓小錚距離太近,便不再朝江中射箭。
到了水中,左家三人的武功便大打折扣,他們只能按部就班地慢慢向韓小錚靠近。
韓小錚待得他們離自己僅七八尺遠(yuǎn)時(shí),才喝了一聲:“蠢豬,你們上當(dāng)了!”這次,他用的是原來(lái)的聲音。
那三人一聽是男人的聲音,不由驚怒交加,即使知道眼前這人不是阿蕓,他們也是決計(jì)不能放過(guò)了。
沒(méi)等他們沖過(guò)來(lái),韓小錚將頭一縮,便已沒(méi)入水中!
三人奮起直追!卻再也尋他不著,正驚訝間,韓小錚已在他們五丈遠(yuǎn)的地方冒了出來(lái),高聲叫罵!
這三個(gè)越發(fā)惱火,當(dāng)下更是緊追不舍!
韓小錚完全可以借水路逃走,但他想到此時(shí)木叔叔正孤身奮戰(zhàn),如果自己逃脫了,這三人勢(shì)必要返身加入戰(zhàn)團(tuán),與其如此,倒不由自己來(lái)牽制住他們,反正也不會(huì)有什么危險(xiǎn)。
那三人沒(méi)想到韓小錚水性如此神出鬼沒(méi),不由氣得哇哇大叫,卻也無(wú)可奈何。
韓小錚又一次從水中冒出頭來(lái)時(shí),突然看到站在岸上的十幾個(gè)人身后又冒出了一批人,他們竟從后面向前邊的人揮刃砍去。
轉(zhuǎn)眼間,江岸上的左家人已紛紛栽入江中!等他們反應(yīng)過(guò)來(lái),大勢(shì)已去!
剩下的幾個(gè)人見勢(shì)不妙,拔腳就溜,沒(méi)跑出幾步,便被分割包圍,盡數(shù)斬死于江邊!
韓小錚又驚又喜,一時(shí)不明白這些人是什么來(lái)歷,但至少不是左家的援兵!
江中的三個(gè)人也已發(fā)現(xiàn)了這一驚人變化,他們不由大驚失色!
韓小錚高聲叫道:“岸上的英雄,這兒還有三人,你們便一并將他們除了吧?!?/p>
如此一喊,那三人嚇得趕緊向江對(duì)岸游去,再也顧不上圍殺韓小錚了。
韓小錚見他們?nèi)肆镒吡?,雖然有些可惜,但這也算是幸運(yùn)的了,當(dāng)下他便吁了一口氣,慢慢地往這邊游來(lái)。
江岸上神秘出現(xiàn)的這一批人對(duì)韓小錚視若無(wú)睹,他們以驚人之速殺了左家的十幾個(gè)人后,便如潮水般退入黑夜之中!
韓小錚跌跌撞撞地爬上岸,大口大口地喘著氣,在水中的來(lái)回穿梭已耗費(fèi)了他大量的體力。
突然,他發(fā)現(xiàn)刀劍相擊之聲已停止了,整個(gè)世界顯得很靜很靜!
他的一顆心不由提了起來(lái),為木匠師葉刺而提了起來(lái)。
難道,他已遭了不測(cè)?
他再也顧不得喘息,掙扎著站起,便如喝醉了般向阿蕓家的庭院跑去。
他說(shuō)過(guò)要與葉刺聯(lián)手的,那么他們便是盟友了,他如何能棄“盟友”于不顧呢?
當(dāng)他翻過(guò)江邊一座小小的土丘后,已可看到那邊的情形了。
本是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地圍著的無(wú)數(shù)火光這時(shí)已向阿蕓家的庭院集中,這說(shuō)明左家的人——包括裝扮成左長(zhǎng)笑的呂一海一定已不在了。
是不是他們已殺了木叔叔才離去的?
韓小錚深一腳淺一腳地向人群中央跑去,人們見他如此水淋淋的模樣,都紛紛給他讓路。
韓小錚從人群中沖進(jìn)去,他看到了木匠師葉刺。
葉刺正坐在一張椅子上,他的嘴邊還掛著一縷血跡,身上更是傷痕累累,外人所能看到的,是一塊塊翻卷過(guò)來(lái)的血肉,那樣的觸目驚心!
當(dāng)韓小錚出現(xiàn)時(shí),葉刺的身子動(dòng)了動(dòng),似乎想要站起來(lái),卻沒(méi)有成功。
韓小錚忙跑上前去,在他的身邊蹲下,不安地道:“木叔叔,你沒(méi)事吧?”
葉刺強(qiáng)力擠出一絲笑容:“木叔叔還沒(méi)死,阿……阿蕓呢?”
韓小錚沉默了片刻,方道:“阿蕓從閣樓上跳下之時(shí),一艘小船沖了過(guò)來(lái),船上有一個(gè)年青女子,用一根紅綾,將阿蕓她卷走了……”
葉刺喘息著道:“你已看清是……是一個(gè)年青……年青女子嗎?”
韓小錚肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
葉刺聲音微弱地道:“紅綾天卷,天……不會(huì)是她的……不會(huì)是她的……”說(shuō)著說(shuō)著,突然噴出一大口鮮血,竟暈死過(guò)去!
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三天之后,葉刺終于醒了。
當(dāng)他睜開眼時(shí),看到的是韓小錚那消瘦的臉,韓小錚正望著窗外,他的側(cè)影在夕陽(yáng)的余輝中顯出一種與他的年齡不相稱的憂郁。
這是那個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺的韓小錚嗎?這是那個(gè)讓整個(gè)枯水鎮(zhèn)人大為頭疼的韓小錚嗎?
葉刺的視線有些模糊了,他伸出手來(lái),輕輕地拍了拍韓小錚壓在被角上的一只手。
韓小錚一驚,回過(guò)頭來(lái),眼中閃過(guò)萬(wàn)分驚喜,他的整張臉也因此而顯得生動(dòng)起來(lái)。
“木叔叔……你……醒了?”韓小錚的聲音那么低,那么小心翼翼,似乎怕驚嚇了什么似的。
葉刺微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,他已看出這是在韓小錚的家中,雖然他只來(lái)過(guò)他家一次。
他所躺的床應(yīng)該是韓小錚的床,這間屋子的門開著,可以直接看到門外的情景。
一只大公雞不知為何竟站在窗臺(tái)上,正全神貫注地盯著從上面垂下來(lái)的一只蜘蛛,準(zhǔn)備來(lái)一次凌厲的襲擊。一條長(zhǎng)凳莫名其妙地豎了起來(lái),在一只凳腳上擱著一個(gè)碗,那碗隨時(shí)準(zhǔn)備跌個(gè)粉身碎骨。一只戴鈴鐺的小花貓正趴在灶臺(tái)上,扯著細(xì)細(xì)的呼嚕聲。
一種莫名的感觸從葉刺的心中升起。當(dāng)一個(gè)從刀光劍影中掙扎著活下來(lái)的人,看到平凡卻充滿生活氣息的點(diǎn)點(diǎn)滴滴時(shí),都會(huì)有這種感觸的。
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韓小錚道:“葉叔叔,你流了那么多血,整日整夜地暈迷,我……我都嚇壞了?!彼难凵駞s是欣喜的。
葉刺笑了笑,道:“我也沒(méi)想到我竟還可以活下來(lái)?!?/p>
韓小錚道:“大魚、李子他們已把那夜后來(lái)發(fā)生的事告訴我了,但大伙兒都不知道后面出現(xiàn)的那一幫人是什么人,為什么替你趕跑了呂一海那老賊,卻不救下你?”
葉刺緩緩地道:“這里邊,有許許多多的故事,如果你愿意聽,我將仔仔細(xì)細(xì)地說(shuō)給你聽,但不是今天?!?/p>
“那,是什么時(shí)候?”
“我傷好的時(shí)候?!?/p>
其實(shí),傷還沒(méi)有好,葉刺便將在他心中已塵封了十七年的故事,告訴了韓小錚。
那天,他們兩人坐在韓小錚常去的一個(gè)山洞里,葉刺以一種非常平靜的語(yǔ)氣,開始了他的敘述,似乎,他所說(shuō)的全然與他自己無(wú)關(guān)……
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江湖中一向幫派林立,有開派歷史悠久、武功光明正大、聲譽(yù)如日中天的六大門派:少林、武當(dāng)、峨眉、華山、昆侖、崆峒;有以家族形成組織并傳承下來(lái)的武林世家。
至于曇花一見的幫派更是多如牛毛。
除此之外,還有處于江湖與官府之間的鏢局,以及本非江湖中人卻常涉足江湖的“六扇門”。
但人們卻很少知道江湖中勢(shì)力最龐大的幫派并非上面所述這一些。這個(gè)神秘的幫派便如空氣一般看不見,摸不著,卻又真真實(shí)實(shí)地存在著,只是能意識(shí)到它的存在的人極少極少。
這便是“無(wú)涯教”。
無(wú)涯教,教如其名,誰(shuí)也不知道它起源于什么年代,誰(shuí)也不知道它將于什么時(shí)候中止!大江南北、關(guān)東陜西、遼北塞外……無(wú)論天涯海角,都有他們的勢(shì)力滲透其中。
是謂之“無(wú)涯”。
“無(wú)涯教”中人士流品極為復(fù)雜,自號(hào)能結(jié)萬(wàn)人緣,三教九流,僧道儒匠,無(wú)所不包,無(wú)所不容,從某種意義上說(shuō),它已不再是純粹的江湖幫派,因?yàn)樗孀愕姆矫嬉堰h(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)江湖的范疇。
“無(wú)涯教”之所以永遠(yuǎn)默默無(wú)聞,是因?yàn)樗幌蚍钚袃?nèi)斂之策,即不肩負(fù)行俠仗義之責(zé),也不謀圖宏基偉業(yè)。
這一點(diǎn),從他們的分支機(jī)構(gòu)的特點(diǎn)可見一斑,“無(wú)涯教”下設(shè)九堂,謂之:無(wú)驚堂、無(wú)培堂、無(wú)飄堂、無(wú)猜堂、無(wú)風(fēng)堂、無(wú)解堂、無(wú)舜堂、無(wú)戲堂、無(wú)幻堂。
如無(wú)飄堂之成員便是江湖中飄泊天涯的浪子組成;而無(wú)風(fēng)堂則是由江湖中以風(fēng)流之術(shù)行騙的人組成,其中以青樓為其主要構(gòu)成部分,至于無(wú)解堂,則是網(wǎng)羅天下以武藝雜耍賣藝起解之人而已。
由此可見,“無(wú)涯教”中人大多是處于人世間底層的人物,其中大部分人并不諳武學(xué)。
但如此三教九流匯集之所,其中絕對(duì)不乏能人,所以“無(wú)涯教”既是一個(gè)藏污納垢之幫派,又是一個(gè)藏龍臥虎的幫派,歷任“無(wú)涯教”教主,無(wú)一不是武功超凡入圣!還要智慧超群!
“無(wú)涯教”便以這樣以一種獨(dú)特的形式存在了千百年。因?yàn)樗鼘?duì)外無(wú)爭(zhēng),所以一直被人們所疏忽遺忘。
這便如一張撒得很寬的網(wǎng),因?yàn)樗木W(wǎng)眼太多了,以至于一般人已意識(shí)不到這是一張網(wǎng)。事實(shí)上,“無(wú)涯教”盡管機(jī)構(gòu)龐大得驚人,但內(nèi)部卻并非雜亂無(wú)序的,它有自己的暗語(yǔ)手勢(shì)、圖符,有完備的組織紀(jì)律,包括三十六誓、二十一則、十禁、十刑。
四十年前,“無(wú)涯教”為“顛倒客”胡不歸執(zhí)掌。與以前歷任教主一樣,胡不歸武功卓絕,膽識(shí)過(guò)人,在他執(zhí)掌大權(quán)的二十年中,“無(wú)涯教”的勢(shì)力在悄無(wú)聲息地滋長(zhǎng)著,尤其是在后期,他大批提拔年青有為之人,替代老朽陳腐之輩,更使“無(wú)涯教”勢(shì)力如日中天!
紛亂,也是從提用年青人開始的。
下設(shè)的九位堂主中,以無(wú)飄堂堂主、無(wú)解堂堂主、無(wú)風(fēng)堂堂主三人最為出類拔瘁。
依“無(wú)涯教”的規(guī)矩,教主的弟子不得在教中擔(dān)任堂主之職位,而下一任教主卻必須從教主的弟子中選出。按這個(gè)規(guī)矩,盡管這三位堂主極為優(yōu)秀,但教主之位卻仍是與他們無(wú)緣。
“顛倒客”胡不歸只有二名弟子,師兄墨羽,師弟宋米,所以新任教主將在墨羽、宋米之間產(chǎn)生。
按“無(wú)涯教”祖?zhèn)髦?,他們二人將?jìng)藝分出高低以決定該由誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)任新任教主。但為了避免同門相殘,“無(wú)涯教”一向不采用直接搏殺之法。
這一次,“顛倒客”胡不歸為他們?cè)O(shè)下的規(guī)矩是:以五月為限,墨羽、宋米兩人在限定時(shí)間內(nèi)設(shè)法將六大門派至寶及姑蘇慕容世家之寶共七件寶物取來(lái),以數(shù)量多少來(lái)定勝負(fù)。在此期間,兩人可以采用任何方法,包括騙盜搶拐。但若是失手,不得將自己的身分暴露,以免使其與“無(wú)涯教”結(jié)下冤仇。事畢,再將寶物悄然歸還。
這規(guī)矩看起來(lái)有些不合情理,其實(shí)是頗為符合“無(wú)涯教”實(shí)情的。六大門派及姑蘇慕容世家高手如云,所以要取這七件寶物非得武功卓絕不可!
同時(shí),胡不歸未將掠取方式限死,這又是因?yàn)榭紤] “無(wú)涯教”特殊的構(gòu)成。在“無(wú)涯教”中,偷搶拐騙無(wú)所不有,所以作為教主,就不僅僅是武功卓絕便可以的,以上述方式比試、較量的就不僅是武功了。
同時(shí),胡不歸又允許宋米、墨羽師兄弟因?yàn)橥倒湛山柚讨械茏拥牧α?,這就從側(cè)面察覺(jué)了他們二人在教中的人緣如何。
如此安排應(yīng)該說(shuō)是頗有匠心的。
“無(wú)涯教”要掠取的七件寶物是:
少林的洗髓心經(jīng);
武當(dāng)?shù)膬蓛x劍譜;
峨眉的菩提神珠;
華山的無(wú)尾拂塵;
昆侖的紫竹玉簫;
崆峒的如意手;
慕容世家的青龍杯。
六大門派及慕容世家無(wú)不將這些東西視為至寶。所以要獲得其中任何一件寶物,都將是難比登天。
這一點(diǎn),也顯示了“無(wú)涯教”的實(shí)力與膽氣。
宋米、墨羽依言而行了。
在九位堂主中,支持宋米與支持墨羽的人數(shù)相仿,惟有沉默寡言的無(wú)解堂堂主伏仰一片平靜,即不支持宋米,也不偏向墨羽。
而另外兩個(gè)出類拔萃的堂主,無(wú)飄堂堂主力扶師兄墨羽,而無(wú)風(fēng)堂堂主呂一海則依附師弟宋米。
(聽到這兒,韓小錚想大概無(wú)飄堂堂主便是木叔叔吧?)
此時(shí),雙方的力量旗鼓相當(dāng),所以無(wú)解堂堂主伏仰的決定對(duì)雙方來(lái)說(shuō)都顯得極為重要了。
但伏仰卻始終不愿倒向任何一邊。這樣對(duì)雙方來(lái)說(shuō),倒也不是什么壞事。
第一個(gè)月,宋米從昆侖山取回紫竹玉簫;
第二個(gè)月,宋米巧取峨嵋的菩提神珠,墨羽力奪崆峒的如意手;
第三個(gè)月,墨羽智取姑蘇慕容的青龍杯;
第四個(gè)月,墨羽進(jìn)入少林寺藏經(jīng)閣時(shí),卻被護(hù)閣四大長(zhǎng)老圍攻,力戰(zhàn)不敵后被震碎心脈廢了武功扔出少室山,幸被無(wú)飄堂堂主救回。
第五個(gè)月,宋米再奪武當(dāng)?shù)膬蓛x劍譜及華山之無(wú)尾拂塵!
如此一來(lái),宋米倚多取用,成為“無(wú)涯教”的新任教主。
墨羽心脈震斷之后,噴血不止,氣若游絲,胡不歸愛(ài)徒心切,竟以“無(wú)涯教”的絕世神功“無(wú)涯大法”為墨羽重續(xù)心脈!胡不歸花了三天三夜的時(shí)間終于保住墨羽性命,但他亦因此功力大損。
墨羽保全性命后,被胡不歸任為“明察使”,該職對(duì)“無(wú)涯教”教眾沒(méi)有直接約束力,而是用于監(jiān)察宋米任期內(nèi)的作為。但此時(shí)墨羽武功被廢,所以此職形如虛設(shè)。
二年后,老教主胡不歸無(wú)疾而終,新任教主宋米的地位日漸鞏固。宋米膽識(shí)過(guò)人,明察善斷,“無(wú)涯教”被他調(diào)整得蒸蒸日上,所以墨羽也樂(lè)得清閑,極少過(guò)問(wèn)教中事務(wù)。而宋米對(duì)這位師兄也頗為尊重,事事皆與他商議,雖然最后說(shuō)了算的仍是他自己,但對(duì)一個(gè)已不會(huì)武功的師兄尚能如此,這已是難能可貴了。
但無(wú)風(fēng)堂堂主呂一海自恃當(dāng)年扶主有功,日漸飛揚(yáng)跋扈,事事都想凌駕于其他分堂之上,引起諸分堂不滿,但礙于教主宋米,眾人皆按捺不發(fā)。惟有無(wú)飄堂堂主與呂一海素有齟齬,在教中事務(wù)中常與呂一海針鋒相對(duì),互不相讓。
宋米見呂一海居功自傲,日益驕橫,長(zhǎng)此以往,可能自己會(huì)被屬下埋怨袒護(hù)呂一海,故多次在教中大會(huì)上當(dāng)眾指責(zé)乃至痛斥呂一海。
呂一海漸漸懷恨在心。
其時(shí),江湖中悄悄興起一個(gè)神秘教派“忘憂宮”,他們竟冒天下之大不違,與整個(gè)武林正道叫陣,不斷襲擊各大門派,擾亂武林,已引起武林公憤。但因“忘憂宮”組織神秘,行蹤不定,所以各大門派屢次圍剿未成,而“忘憂宮”的邪焰反而愈來(lái)愈熾。
一次,為如何處置一名違反教規(guī)之人的問(wèn)題,呂一海與無(wú)飄堂堂主劍拔弩張,寸步不讓,最后宋米趕至,平息了爭(zhēng)端,命教中刑堂按無(wú)飄堂堂主所言處置。這對(duì)呂一海與無(wú)飄堂堂主之間的關(guān)系來(lái)說(shuō),無(wú)疑于雪上加霜。
三個(gè)月后的一天,呂一海突然勾結(jié)“忘憂宮”之人,夜襲無(wú)飄堂,此役幾乎使無(wú)飄堂全堂覆滅!但在危急之中,出現(xiàn)了一個(gè)神秘人物,武功極高,無(wú)飄堂堂主得他相助,僥幸逃命,但那位神秘人物自始至終都不愿以真面目示人。
宋米得知呂一海勾引外敵慘殺同門,怒不可遏,立即宣布要將呂一海從教中除名,并遣令無(wú)飄堂堂主帶領(lǐng)新派人馬速速將其捉拿,以清理門戶,為無(wú)飄堂堂內(nèi)兄弟報(bào)仇,為絕后患,依教中之規(guī),須將其三代親屬一律鏟除。
無(wú)飄堂堂主受此大任,日夜奔走,耗時(shí)半年,終于將呂一海連同一家人一起擒回,關(guān)押于地牢之中,委以重兵把守,待到天明,便以教規(guī)處死。
孰料就在這一個(gè)夜晚,呂一海竟奇跡般地從地牢中逃走!無(wú)疑,這是有人暗中做了手腳!
宋米盛怒之下,一面命人速速斬殺呂一海家人,一面追查內(nèi)賊,但未有任何蛛絲螞跡,而呂一海逃遁之后,便如泥牛入海,再也難尋其蹤影。
呂一海出逃之夜,乃無(wú)解堂堂主伏仰值守,為此伏仰被免去堂主之職,成為普通教眾。無(wú)飄堂堂主與伏仰私交甚厚,也并不因他被免職而斷了這份交情,常不時(shí)上伏仰家中飲酒或磋武學(xué)。
伏仰有一妻子,模樣極為俊俏動(dòng)人,而且武功尚在伏仰之上,舉手投足間自有千種風(fēng)情,“無(wú)涯教”的人一直奇怪為何伏仰如此貌不驚人的人能找到如此出色的夫人!
無(wú)飄堂堂主很尊重自己朋友的妻子,他稱她為嫂子。
一天,伏仰托人捎信來(lái)說(shuō)他那邊恰好有一扇鹿肉,讓無(wú)飄堂堂主過(guò)去。無(wú)飄堂堂主心知伏仰這段時(shí)間心情不好,所以便想以酒肉來(lái)掩飾這種失落,于是他也就爽快地答應(yīng)了。
當(dāng)他于傍晚時(shí)分依約來(lái)到伏仰家中時(shí),卻只見其妻,其妻道:“伏大哥他臨時(shí)有事,去去就回?!彼幌蚍Q自己丈夫?yàn)榇蟾纭?/p>
無(wú)飄堂堂葉刺便道:“既然他不在,那么我改日再來(lái)吧。”
伏仰之妻秋倚嗔道:“若是你就這么回去,你伏大哥便會(huì)怪我招待不周了,莫非你還有什么顧慮不成?”
其實(shí)葉刺心中還真有顧慮,同時(shí)也有點(diǎn)害怕單獨(dú)與秋倚相處。伏仰比葉刺大四五歲,而秋倚則與葉刺年齡相仿,當(dāng)時(shí)都是二十八九。秋倚的身姿非但未因?yàn)橐咽侨藡D而遜色,反正更顯出一種成熟的風(fēng)韻,雖然葉刺不會(huì)對(duì)朋友之妻有非份之想,但他畢竟是血?dú)夥絼傊?,常常在秋倚那顧盼生情的目光中,在那?mèng)幻般的幽香中眼紅心熱。
也正因?yàn)槿绱?,他一直不愿在伏仰不在時(shí)與秋倚相處,他對(duì)自己的自制力沒(méi)有多大信心。
但今天秋倚如此說(shuō)了,他再堅(jiān)持著要走,便顯得有些小家子氣了。于是他便留了下來(lái)。
秋倚為他端出豐盛的酒菜,然后殷勤地為他夾菜斟酒。
葉刺酒量頗大,但不知為何那天醉得特別快,才飲三四杯,他便覺(jué)得頭暈暈的,思路也不甚清晰了,他似乎聽到秋倚說(shuō)了聲:“葉大哥,你怎么了?臉色這么難看?”然后,她便伸出手來(lái)摸了摸他的額頭。
他感覺(jué)到了秋倚的手帶有溫?zé)?,心中突然騰升起一種莫名的煩躁不安,他一把拉住了秋倚的手!
秋倚似乎踉蹌了一下,站立不穩(wěn)向他這邊倒來(lái),一個(gè)溫香的軀體進(jìn)了他的懷中,他感覺(jué)到了秋倚的磨擦、蠕動(dòng)與顫栗,他聞到了她發(fā)間、胸間的誘人清香,他看到了秋倚眼中狐一樣的光芒!
葉刺覺(jué)得自己的血液在燃燒,他的喉間發(fā)出了低沉的古怪聲音,然后便一把摟住秋倚的纖腰,秋倚沒(méi)有掙扎,她只發(fā)出了“嚶嚀”的一聲,便緩緩閉上了她的美目……
一切,就如此發(fā)生了……
其實(shí),這些情景,都是葉刺在以后的日子里一點(diǎn)一點(diǎn)地回憶起來(lái)的,在那個(gè)夜晚中,他的靈魂與理智似乎已統(tǒng)統(tǒng)飛到九霄云外去了,剩下的只有肉體以及從肉體中迸發(fā)的不可抑止的欲望。
或者可以說(shuō)他是在一種近乎睡夢(mèng)般的狀態(tài)中完成了讓他后悔一生的事情!
是一杯冰冷的水將他潑醒的,他猛地睜開了眼睛,看到的是一把抵于自己喉間的刀,以及握刀的人。
伏仰!
那個(gè)幾乎讓怒火燒毀的伏仰!他的眼神讓人看了之后就不敢也不忍再看第二眼:痛苦、失望、憤恨、鄙夷……
他的身子哆嗦如一片秋葉,在這種狀態(tài)下,葉刺完全可以逃走或?qū)⑺麣⒘藴缈凇?/p>
但葉刺什么都沒(méi)有做,他已看到了就躺在他邊上的秋倚,秋倚身上的衣衫已不能遮住應(yīng)該遮住的地方??吹剿哪且凰查g,葉刺的血液便凝固了,他知道一切都已無(wú)法爭(zhēng)辯、無(wú)法改變了。
他緩緩地閉上了眼睛——他覺(jué)得自己應(yīng)該死。如果自己不死,那就沒(méi)有天理了。
刀慢慢地切入、切入,把冰涼與死亡慢慢地切入了他的身體內(nèi)。
是秋倚救了他,秋倚忽然道:“是我勾引了他,我在酒中下了藥。”
刀停了,卻沒(méi)有收回。三個(gè)人都靜了下來(lái),整個(gè)世界都靜了下來(lái),秋倚的神色極為平靜,誰(shuí)也不明白她為什么要如此做,更不明白為什么這么做了之后又將它說(shuō)出來(lái)。
刀光倏地一閃!寒刃飲血之聲響起,鮮血拋灑開來(lái)!
拋灑的是伏仰的血!伏仰的刀深深地插入了他自己的腿中!
葉刺驚呆了!
伏仰用手拔出他自己腿上的刀,然后轉(zhuǎn)身,慢慢地向外走,鮮血從他的腳下畫出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的血跡……
葉刺傻了一般地看著他的背影,直至那落寞絕望的身影從他眼中消失,他才回過(guò)神來(lái)。
他知道從此自己便要生活在陰影中了,他應(yīng)該怪身邊躺著的女人,可他沒(méi)有。
他只恨自己!
這就是男人,男人往往只會(huì)愛(ài)女人,恨自己。
他不懂秋倚,她所做的一切太不可思議了!
伏仰走出之后,便也從此消失了,消失得如同秋霧。
然后,葉刺也從“無(wú)涯教”中消失了,他不停地尋找到伏仰,為了不使伏仰躲避他,他隱名埋姓易容,以一個(gè)木匠的身分走南闖北,可卻總是一無(wú)所獲。
一年之后,他的那間小屋突然來(lái)了一個(gè)女人,一個(gè)讓他一輩子也忘不了的女人——這不僅僅是恨——是秋倚。秋倚手中抱著一個(gè)嬰兒,她說(shuō)道:“這是你的女兒。”
葉刺當(dāng)時(shí)的感覺(jué)是一片空白,他一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)自己怎么突然多了一個(gè)女兒,他有點(diǎn)傻乎乎地接過(guò)那個(gè)嬰兒后,秋倚便消失了,孩子在他的大手中大聲啼哭。
葉刺沒(méi)想到自己會(huì)那么深地愛(ài)上這個(gè)突如其來(lái)的女兒,他以超乎常人想象的速度學(xué)會(huì)了哺育孩子,當(dāng)小孩能“咿咿呀呀”說(shuō)話時(shí),他決定從此便如此隱姓埋名下去,做一個(gè)好木匠,做一個(gè)好父親。
他覺(jué)得即使能找伏仰,他們之間的事也是解決不了的。就算他以死謝罪,也解除不了這種怨仇。何況,這么長(zhǎng)的時(shí)間過(guò)去了,伏仰一定已試著淡忘過(guò)去,而葉刺如果再出現(xiàn)在他的面前,帶給他的將不會(huì)是復(fù)仇的快感,而是重揭心靈之傷的痛苦。
何況,他的“阿蕓”也不允許他的死。
他在心中向伏仰請(qǐng)求原諒:“為了一個(gè)無(wú)辜的孩子,請(qǐng)?jiān)试S一個(gè)平凡的木匠存在于這個(gè)世上吧!”
他真的就如此生活了十多年,對(duì)于一個(gè)江湖中人來(lái)說(shuō),遠(yuǎn)離了刀光劍影的日子是一種痛苦,葉刺卻漸漸適應(yīng)這種生活了。
但呂一海卻如一只優(yōu)秀的獵犬般找到了他,并以惡毒的行動(dòng)開始了對(duì)他的報(bào)復(fù),葉刺根本沒(méi)想到那位從花石城來(lái)的大戶人家的老爺子,會(huì)是呂一海!
他與呂一海都易了容,可呂一海認(rèn)出了他,而他卻未認(rèn)出呂一海。也許這就是十年間他離開江湖的關(guān)系吧!
葉刺還為自己的女兒找到一個(gè)好婆家而暗自欣喜呢!
接下來(lái)的事,韓小錚了解得比葉刺還多。
韓小錚總算多多少少明白一些呂一海與葉刺之間的怨仇了,可既然如今兩人都已隱匿多年,呂一海又何必再千方百計(jì)要謀害葉刺呢?
說(shuō)起來(lái),呂一海對(duì)葉刺之恨主要就集中在一點(diǎn)上,那便是葉刺將他全家捉拿回教了。
但最后殺他全家親人的并不是葉刺,而是教主宋米下的命令,何況,即使葉刺不出手,其他堂主一樣會(huì)設(shè)法將他及其家人擒回的,葉刺只不過(guò)是奉命行事而已。
何況,他在逃離“無(wú)涯教”之后,不是又有了妻兒?jiǎn)幔?/p>
他的動(dòng)機(jī)是否真的僅為此事呢?除了呂一海他自己外,誰(shuí)也下不了結(jié)論。
葉刺在說(shuō)完上面的往事之后已沉默了好長(zhǎng)一段時(shí)間,忽道:“我猜出那天夜晚救我的一定是他?!?/p>
韓小錚吃驚地道:
“哪個(gè)夜晚?”
“就是前幾天呂一海那老賊圍攻我的夜晚,當(dāng)時(shí)我已中了‘笑行者’的‘失魂失魄’之毒,但被我以內(nèi)力壓住,不讓它發(fā)作,為了迷惑對(duì)手,我故意說(shuō)未中毒??蛇@種毒壓制約了我的武功發(fā)揮,所以在呂一海未出手之前,我便已受了不少傷,呂一海出手后,更是危機(jī)重重,就在你與阿蕓將要跳下江中時(shí),突然出現(xiàn)一個(gè)人,與我聯(lián)手對(duì)付呂一海,此人用的是一根軟索,身穿黑衣……”
韓小錚“呀”了一聲,葉刺看了看他,道:“現(xiàn)在我當(dāng)然知道這人與曾兩次救你的人是同一個(gè)人,但在當(dāng)時(shí)卻是不知的,看他身手,似乎很熟悉,可他所拿的軟索,所施的手法,卻又是我所從未見過(guò)的。呂一海在我們二人合擊之下,很快便支撐不住……
正在此時(shí),又有‘無(wú)涯教’中的弟子趕來(lái),將呂一海帶來(lái)之人除去,呂一海見勢(shì)不妙,竟借機(jī)逃走了!”
韓小錚吃驚地道:“‘無(wú)涯教’的人?木叔叔你不是說(shuō)從‘無(wú)涯教’里出來(lái)已十幾年了嗎?怎么‘無(wú)涯教’的人還受你調(diào)譴?”
葉刺道:“我不是讓你放過(guò)一只煙花嗎?此煙花便是‘無(wú)涯教’用作示警之用的,附近一帶‘無(wú)涯教’的人看到信號(hào),便會(huì)迅速趕來(lái)相助,因?yàn)橥T有難,而見死不救將視為叛教。
只可惜那天來(lái)的十幾個(gè)人武功都不很高,一不留神竟讓呂一海逃了。”
韓小錚奇怪地道:“見了你們之后,他們又怎知該幫誰(shuí)呢?”
葉刺從懷中掏出一塊形狀古怪的綠瑩瑩之物,似玉非玉,他道:“此物乃‘無(wú)涯教’之信物,見此信物便如見堂主。呂一海是在教中除名的,被押進(jìn)地牢之前,他的信物自然被收回了,而我則不同,我是不告而別,自行引退,所以這信物還在,稱之為‘無(wú)涯飄令’!”
韓小錚道:“說(shuō)了半天,怎么未說(shuō)到你說(shuō)認(rèn)出黑衣人是誰(shuí)的事?”
葉刺恍然大悟道:“我這記性。那人的臉上蒙著面巾,而且用的兵器竟是一根軟索,在十八種兵器中從未有它的一席,顯然對(duì)方一定是不愿別人由他的兵器中識(shí)出他來(lái)?!?/p>
頓了頓,葉刺道:“所以,我猜測(cè)他是伏仰大哥!”
韓小錚忙道:“那當(dāng)時(shí)你為何不說(shuō)明?”
葉刺道:“當(dāng)時(shí)情況那么危機(jī)重重,我根本沒(méi)往這方面想,而他擊退呂一海之后,立即便走了,我根本未反應(yīng)過(guò)來(lái)。這事我還是在事后慢慢地琢磨出來(lái)的,八九不離十。”
韓小錚道:“既然他愿出手救你,說(shuō)明他在心中已原諒了你?!?/p>
葉刺嘆了一口氣道:“但愿如此吧?!?/p>
韓小錚忽道:“不知救走阿蕓的人是誰(shuí)?她會(huì)不會(huì)對(duì)阿蕓有什么惡意?”
葉刺的眼中不由有了擔(dān)憂之色:“既然救了阿蕓,應(yīng)該不會(huì)有什么惡意吧?”這話與其說(shuō)是在回答韓小錚,倒不如說(shuō)他是在安慰自己。
韓小錚心想:“大概你又得開始找人了,在這一生中,你已為找人付出了許多珍貴的東西,比如十幾年人生中最有價(jià)值的時(shí)光,現(xiàn)在,你又得開始尋找女兒了。”
他覺(jué)得命運(yùn)對(duì)他眼前的漢子很不公平。
葉刺忽然道:“如果阿蕓一個(gè)月之內(nèi)還未回來(lái),你愿意替我去找她嗎?”
韓小錚頗為驚訝,他沒(méi)想到葉刺為何要對(duì)他提這樣的要求,他的傷不是好了許多了嗎?
但他還是用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭,這不是在溥衍,因?yàn)檫@次他是真的愿意。
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