第20章

在西方的婚禮上，新郎新娘為什么要互換戒指？

戒指是古今中外最常見的飾物，除了裝飾作用，它還曾有過許多特殊含義。

在遠古社會，戒指是太陽神日輪的象征，庇護著人類的幸福和安寧。在古希臘，它代表自由和尊嚴，解放了的奴隸最愛佩戴它。在古羅馬帝國，市民們常把它當做護身符，而君主們則用它作為傳達命令的信物。中世紀時，教皇們常用鑲嵌著巨大寶石的戒指作為他們至高無上權(quán)力的象征。此外，戒指作為禮物，作為紀念品，作為傳家寶頻繁地出現(xiàn)在人們的生活中。然而，對大多數(shù)西方人來說，一生中最有可能擁有，也是最寶貴的戒指是結(jié)婚戒指。在西方傳統(tǒng)婚禮上，在莊嚴的圣壇前，新郎新娘在互表忠貞之情以后，總要給對方戴上戒指，從而將婚禮儀式推向高潮。在婚禮上互換戒指的習(xí)俗是怎么來的，它又有什么特殊意義呢？人類很早就懂得打扮自己，與耳環(huán)、鼻環(huán)、腳鐲、手鐲一樣，指環(huán)也是常用裝飾品。指環(huán)的材料并不講究，草棉、木頭、皮革，象牙等都可制作指環(huán)。到了古羅馬時期，人們?yōu)槭够橐龈由袷セ?，就用指環(huán)作為男婚女嫁的信物。為什么用指環(huán)而不是別的？這可追溯到原始時期。遠古的人們認為圓圈是神圣的，具有魔力。因此原始部落的人們在舉行婚禮時，總用花環(huán)套在新郎新娘身上，以此來保證新婚夫婦的靈魂與肉體一樣緊密結(jié)合。由于習(xí)俗的傳襲力量，這一信仰對后世還不斷產(chǎn)生影響。但是花環(huán)無法長久攜帶，而指環(huán)卻能終身佩戴，又具有圓圈的特性，因此，指環(huán)成了訂婚、結(jié)婚典禮上的必備之物，被稱為婚戒指，簡稱戒指。婚戒指最早大多數(shù)用鐵制成，因為古代鐵也是貴金屬，公元2世紀時才開始流行黃金戒指。之后，銀戒、鍍金戒、玻璃戒、寶石戒都曾流行過。材料雖然不同，都起到了婚姻信物的作用?；榻渲敢话愦髟谧笫譄o名指上，古羅馬人相信，這里有一條靜脈直通心臟，婚戒戴在這一手指可以獲得真摯、永恒的愛情。既然是婚戒，就具有“戒約”的意義?；橐霰旧硎且环N社會關(guān)系，締結(jié)婚約的雙方必須承擔責任與義務(wù)?，F(xiàn)代英語中，婚姻一詞就來源于盎格魯撒克遜語中的“誓約”一詞。因此，婚戒作為婚姻的信物就具有“戒”與“約”的含義。16世紀流行的訂婚戒就是一種相約戒指，外形是一雙緊握的手，表示雙方永不變心。西方婚禮上的互換戒指儀式，象征著雙方承擔起義務(wù)與責任，表示新郎新娘從此甘愿受這種責任義務(wù)的約束，共同維護神圣的婚姻。。因此，對于每一對希望愛情地久天長、婚姻牢不可破的新婚夫婦來說，互換婚戒的意義是十分重大的，這也是這一習(xí)俗流傳至今的原因。

為什么西方人在墳?zāi)股县Q立十字架，而中國人則種植松柏？

許多民族在埋葬死者后，大多要在墳?zāi)股县Q立一些標記或紀念物，而各民族的宗教信仰、社會心理等也往往從中得到明顯的反映，西方人一般在墳?zāi)股县Q立十字架，中國人則在墳?zāi)股戏N植松、柏，就是兩個典型的例子。

十字架原是古代羅馬帝國用以處死奴隸和無羅馬公民權(quán)的人的一種殘酷刑具。它多由兩根木料相交而成，形狀近似漢字“十”，因此譯作“十字架”。行刑時，受刑者的雙手被分別釘在橫木的兩端，雙足合在一起重疊釘在直木的下方，然后將木架豎起，直至受刑者斷氣為止。西方人在墳?zāi)股县Q立十字架的習(xí)俗是與他們的宗教信仰聯(lián)系在一起的。歐、美等西方國家中的絕大多數(shù)人是基督教徒。根據(jù)基督教傳說，人類的始祖犯了罪，致使整個人類都具有與生俱來的原罪，耶穌基督為了替世人贖罪而被釘死在十字架上。因此，基督教徒極端尊崇十字架，他們制成各種各樣的十字架模型，或安置在教堂中，或懸掛在住宅內(nèi)，或佩戴在身上，以此作為基督教信仰的標志?；浇探塘x以為，雖然世人都有罪，應(yīng)沉淪地獄受處罰，但只要信奉耶穌基督便能得到救贖，而得救者死后，其靈魂便可上天堂與上帝共享永生。因此，基督教徒臨死時，總要由神父、牧師舉行懺悔儀式，并親吻或撫摸十字架，這樣他們才會放心地死去。顯而易見，西方人在墳?zāi)股县Q立十字架具有十分明顯的宗教含意，他們是以此來表明死者的信仰，同時，還包含著對死者靈魂早升天堂的祝愿。中國人多在墳?zāi)股现菜?、柏的?xí)俗則與中國社會的身份等級制度有關(guān)。根據(jù)這種制度，人們生前的衣食住行、社交往來和死后的舉喪營葬等都因身份尊卑不同而在禮儀上規(guī)定了嚴格的等級差別。春秋以前，人們在埋葬死者后并不在上面堆土，因此墓葬中的等級差別主要通過地下墓室的規(guī)模、棺槨的重數(shù)、隨葬品的多寡等來體現(xiàn)。春秋晚期，堆筑封土的墳丘墓出現(xiàn)了，人們在講究地下墓室規(guī)格的同時，更重視地上墳?zāi)雇庥^的等級差別。這種差別主要是由墳?zāi)沟拇笮「叩秃椭矘涞钠贩N及數(shù)目來表現(xiàn)的。古書上記載，天子墳高三仞，植松樹；諸侯一仞半，植柏樹；大夫八尺，植楊樹或欒樹；士四尺，植榆樹或槐樹；庶民百姓則不堆墳也不植樹。戰(zhàn)國時的秦國也規(guī)定，官吏死后，其官職差一級，墓上植樹的數(shù)目也差一級。此后植樹品種和數(shù)目上的嚴格規(guī)定日趨松弛，于是墳?zāi)股现矘涞亩Y儀規(guī)定便轉(zhuǎn)化為一種社會習(xí)俗，長期地流行于民間了。在各種樹木中，松樹和柏樹具有四季常青的特點。松柏不僅可以增添墓地的肅穆氣氛，還象征著死者精神的長存，這就是為什么人們總喜歡在親人的墳?zāi)股厦婊蚺赃叿N植一些松樹和柏樹的原因了。