漢宣帝劉詢（公元前９１年—前４９年），本名劉病已，字次卿，又字謀，即位后改名劉詢，西漢第十位皇帝（公元前７３年—前４９年在位）。漢武帝曾孫，廢太子劉據(jù)的孫子。
公元前９１年，大漢王朝的都城長(zhǎng)安經(jīng)歷了一場(chǎng)腥風(fēng)血雨的巫蠱之禍，漢武帝的太子劉據(jù)自盡，太子一家也隨之遭了殃，男丁女眷被殺和自盡者不計(jì)其數(shù)。而劉據(jù)的孫子，只是個(gè)待哺嬰兒的劉詢也被武帝下令收監(jiān)坐牢。幸虧他被關(guān)押在首都長(zhǎng)安城外的監(jiān)獄，又遇到了一個(gè)好心的監(jiān)獄官邴吉。邴吉不忍心讓這樣一個(gè)無(wú)辜嬰兒死于非命，找來(lái)了兩個(gè)女囚趙征卿、胡組，讓她們喂養(yǎng)這個(gè)孩子。
在趙征卿、胡組的撫養(yǎng)下，劉詢憑著極其頑強(qiáng)的生命力，居然在監(jiān)獄中長(zhǎng)大了。
劉詢五歲這年，一個(gè)星象家向他的皇曾祖父武帝劉徹進(jìn)言：“長(zhǎng)安城周?chē)目たh監(jiān)獄上空，有天子之氣，直沖云霄?；噬锨f(wàn)要早做提防。”
劉徹立即高度警惕，下令將監(jiān)獄中的所有在押人員，不論有罪沒(méi)罪、大罪小罪，一律處死。這項(xiàng)命令下達(dá)到邴吉所管理的監(jiān)獄時(shí)，卻受到了邴吉寧死不屈的堅(jiān)決抵制。
邴吉說(shuō)：“即使是罪犯、是普通小民，也不可以隨意處以死罪，何況這監(jiān)獄里還關(guān)押著皇帝親生的曾孫兒！”
他的據(jù)理力爭(zhēng)很快傳到了劉徹的耳中。劉徹聽(tīng)到“皇曾孫”三字，不禁感嘆說(shuō)：“這也許是老天爺借邴吉之口提醒我吧！”于是不但收回殺人的命令，反而頒下了一條大赦天下的旨意。劉詢從此結(jié)束了他的牢獄生活。出獄后的劉詢來(lái)到了其在魯?shù)氐淖婺讣抑屑木印?/p>
許平君是昌邑（今山東金鄉(xiāng)）人。她出生在一個(gè)境遇凄慘的家庭里。許平君的父親許廣漢，年輕時(shí)在昌邑王府做事。后來(lái)武帝出游，從長(zhǎng)安至甘泉宮，許廣漢是隨駕人員之一，或者出于緊張，拿了別人的馬鞍放到自己的馬背上。這是“從駕而盜”的大罪，本該判死刑，劉徹則格外開(kāi)恩，判他受了腐刑。于是許廣漢便做了宦者丞。公元前８０年，上官桀發(fā)動(dòng)政變未遂，就在趕著捆綁政變中被擒獲的犯人時(shí)，許廣漢被派去找事先準(zhǔn)備好的一千多條繩子，那原本由他保管的滿滿一大箱麻繩，許廣漢找了半天也沒(méi)找到，偏偏別人去找卻輕輕松松就找到了。于是許廣漢又被判處做鬼薪，即苦工一類(lèi)職務(wù)。后來(lái)逐漸升遷，直到暴室嗇夫——宮廷監(jiān)獄的典獄官。而這時(shí)，劉詢已由祖母史良娣的娘家搬到掖廷讀書(shū)。和許廣漢整天相處在一起。卻不想相處日久后，許廣漢和劉詢到成了忘年交。很自然的，劉詢認(rèn)識(shí)了同樣在獄墻邊長(zhǎng)大的許平君，而這位許平君后來(lái)就成了史有明載得到皇帝丈夫愛(ài)情的為數(shù)不多的后妃之一。
許平君幼年時(shí)就已經(jīng)訂下了歐侯家的兒子做丈夫。沒(méi)想到就在她及笄之年準(zhǔn)備出嫁的時(shí)候，歐侯氏未婚夫居然死了。未婚喪夫，這事令許平君的母親很是沮喪，于是找人占卜。卜者為她算了一卦，說(shuō)許平君是大貴之人，未婚喪夫不是她的命苦，而是歐侯氏不配娶她為妻。
宮廷總管張賀曾經(jīng)是劉詢的祖父衛(wèi)太子劉據(jù)的下屬小吏，對(duì)于含冤死去的舊主人劉據(jù)一直念念不忘，因此對(duì)劉詢也就百般照顧。眼看著劉詢一天天長(zhǎng)大，張賀開(kāi)始為這個(gè)落魄王孫的終身大事著急。
剛開(kāi)始的時(shí)候，張賀想把自己的孫女兒嫁給劉詢。卻招來(lái)了弟弟張安世的堅(jiān)決反對(duì)。張賀只好重新給劉詢張羅娶媳婦的事。
當(dāng)許平君未婚喪夫的消息傳到張賀的耳中之后，張賀就借機(jī)代劉詢向許廣漢求親。在張賀的撮合之下，許廣漢不顧夫人反對(duì)接受了這位沒(méi)落王孫做自己的女婿。婚后，身無(wú)分文的劉詢搬進(jìn)了岳父許廣漢的家里，名曰娶妻，實(shí)質(zhì)上是個(gè)依靠岳父生活的上門(mén)女婿。
然而貧寒并沒(méi)有妨礙劉詢和許平君之間的夫妻情誼。許平君對(duì)丈夫體貼入微，劉詢活了十七年，直到這個(gè)時(shí)候才知道有人噓寒問(wèn)暖是個(gè)什么滋味。他對(duì)不嫌棄自己的妻子和岳父感激涕零。結(jié)婚的第二年，小夫妻生下了一個(gè)兒子。
漢昭帝死后，大將軍霍光迎昌邑王劉賀即位，霍光受遺命輔政。但劉賀昏庸無(wú)道，霍光有意廢除他。這時(shí)，已經(jīng)升任為光祿大夫的邴吉借機(jī)向霍光遞交了一份奏章，陳說(shuō)武帝劉徹嫡出長(zhǎng)曾孫劉詢，不但血統(tǒng)親近，更生長(zhǎng)于民間，為人學(xué)識(shí)都很不錯(cuò)，希望霍光能夠把劉詢召回宮中，建議改立劉詢?yōu)樾禄实邸?/p>
這年七月初，劉詢平生頭一次邁進(jìn)了祖父生長(zhǎng)的皇宮，前往未央宮拜見(jiàn)自己的叔祖母：實(shí)際上就是年方十六歲、比劉詢還小兩歲的昭帝劉弗陵寡妻上官太后。上官太后對(duì)劉詢自然是不說(shuō)什么的：權(quán)臣霍光就是上官太后的外祖父，外祖父同意了的事，上官太后豈有不同意的道理？一見(jiàn)面，上官太后便封庶人劉詢?yōu)殛?yáng)武侯。
劉賀當(dāng)皇帝不到一個(gè)月，霍光就廢掉了他，改立劉詢?yōu)榛实?，是為漢宣帝。
初登大寶的劉詢深知霍光的位高權(quán)重。因而劉詢對(duì)霍光除了感激他擁立之功的同時(shí)又有幾分忌憚。宣帝剛剛即位的時(shí)候，照例須祭祀宗廟。大將軍霍光騎馬與宣帝同行，宣帝坐在輿中，好似背上生著芒刺，內(nèi)心十分惶恐不安。于是劉詢對(duì)霍光是禮敬有加，言聽(tīng)計(jì)從，百依百順，唯恐自己一不小心得罪了霍光，不但丟了皇位，還會(huì)把小命賠進(jìn)去。雖然如此，但在立皇后這個(gè)問(wèn)題上，劉詢卻沒(méi)向霍光妥協(xié)。即位之初，劉詢封許平君為婕妤。中宮后位未定，群臣為討好霍光，大多打算立霍光的小女為皇后，宣帝聽(tīng)說(shuō)此事，對(duì)身邊的侍者說(shuō)：“朕當(dāng)年寒微時(shí)的佩劍在哪里，去為朕取來(lái)?！比撼济靼琢诵鄣囊馑迹谑钱惪谕曊?qǐng)立許平君為皇后。
許平君是一個(gè)普通人家出身的女子，從小勤儉持家、與人為善。即使如今成了皇后，也仍然保持著這樣的生活習(xí)慣。她的身邊宮女人數(shù)很少，服飾食品都比較簡(jiǎn)單。而且遵循著普通人家的禮節(jié)，對(duì)長(zhǎng)輩畢恭畢敬。尤其是昭帝劉弗陵的遺孀上官太后，她更是每五天就要去朝見(jiàn)一次，并且親自為上官太后抹案送菜，服侍得十分周到。因此，許平君在宮中很快贏得了擁護(hù)和尊重。
但封后一事，卻讓霍光心里很不舒服。照慣例，皇后的父親一定要封侯，但霍光卻始終不答應(yīng)?；艄鈱?duì)大漢王朝，就像他的異母哥哥霍去病那樣，始終是忠心耿耿的。然而他畢竟同時(shí)也是父親，對(duì)于女兒未能正位中宮，這位父親不可能沒(méi)有一點(diǎn)想法。更何況拒絕迎娶自己女兒的劉詢，完全是靠了霍光才當(dāng)上皇帝的。
因此，在按制度要封許平君之父許廣漢侯爵之位時(shí)，霍光毫不猶豫地表示了反對(duì)，他說(shuō)，許廣漢是個(gè)“刑余之人”，哪里能去做侯爵呢？
不過(guò)，霍光畢竟執(zhí)掌朝政多年，知道凡事都要適可而止。過(guò)了一年左右，氣頭兒過(guò)去了，他還是表示應(yīng)該對(duì)皇后的父親有所封賞。于是，許廣漢被封為次于侯爵的“昌成君”。
霍光的氣消了，可是他妻子霍顯的氣卻消不了。不但消不了，而且始終是懷恨在心。
霍顯，其實(shí)并非霍光的元配妻子，她的出身很卑賤，不過(guò)是霍光原配妻子?xùn)|閭氏的陪嫁婢女而已，當(dāng)初被霍光納為小妾。東閭氏只生了一個(gè)女兒就早死了。東閭氏死后，霍光就將霍顯作為繼室?；麸@是一個(gè)淫悍狡黠的潑婦，她生了幾個(gè)子女，小女兒叫霍成君，還沒(méi)有出嫁?；麸@一心打算將女兒霍成君嫁給宣帝做皇后。誰(shuí)知宣帝卻對(duì)糟糠之妻情深意濃，讓許平君正位中宮做了皇后?；麸@極度失望，她日思夜想，想把皇后許平君害死。
公元前七二年，做了兩年皇后的許平君再次懷孕。到快分娩時(shí)，已是寒冬天氣，孕婦體弱，許平君不慎感染了風(fēng)寒，有些不舒服。宣帝遍召御醫(yī)診治，而且召募女醫(yī)進(jìn)宮里來(lái)朝夕看護(hù)許平君。恰好掖庭護(hù)衛(wèi)淳于賞的妻子淳于衍粗通醫(yī)理，便應(yīng)召入侍。
淳于賞對(duì)于自己做掖庭護(hù)衛(wèi)這個(gè)職務(wù)早已心生厭倦，聽(tīng)說(shuō)妻子被選入宮，他頓時(shí)大喜過(guò)望，對(duì)妻子說(shuō)：“你和霍夫人雖說(shuō)認(rèn)識(shí)，但平常無(wú)緣無(wú)故不好去拉關(guān)系，眼下這可是一個(gè)天賜良機(jī)，你趕緊以入宮辭行為理由，去大將軍府向霍夫人辭行，趁機(jī)提出讓我調(diào)動(dòng)職務(wù)的要求，霍夫人一定不好推辭。眼下最好的肥缺就是管理鹽池的安池監(jiān)，要是調(diào)成了，可有好日子過(guò)啦！”
淳于衍覺(jué)得丈夫說(shuō)得很有道理，便依言而行，果然見(jiàn)到了霍顯。霍顯將淳于衍引至密室，悄悄地說(shuō)：“你想要我代謀安池監(jiān)的職位，這一點(diǎn)都不難，但我也想麻煩你一件事，你能答應(yīng)我嗎？”淳于衍說(shuō)：“但憑夫人吩咐?！被麸@笑著說(shuō)：“大將軍最?lèi)?ài)小女兒成君，正為她的事發(fā)愁呢，還希望能得到你的幫助”淳于衍不禁有些驚愕不解，問(wèn)道：“夫人什么意思？”霍顯將淳于衍拉近，附在她耳邊說(shuō)：“女人產(chǎn)育，關(guān)系到生死。現(xiàn)在皇后因懷孕而得病，正好將她毒死。天子若將小女立為繼后，我們霍家與你共享富貴！”淳于衍聽(tīng)到這里臉都白了，她哆嗦著說(shuō)：“藥方必須眾醫(yī)配合，進(jìn)服時(shí)也有人先嘗，此事恐怕難成。”霍顯于是又冷笑道：“是否成功只看你肯不肯而已，大將軍掌天下大權(quán)，即使有事誰(shuí)敢多嘴？只怕你不肯幫忙?！贝居谘塥q豫了半天，最后一咬牙答應(yīng)了霍顯。她私下將附子搗成粉末，藏在衣服里，帶進(jìn)了宮中。
許平君臨盆生下一個(gè)女兒，產(chǎn)后虛弱，需要調(diào)理，經(jīng)御醫(yī)擬定了一副藥方，淳于衍將附子末悄悄摻入藥里。附子性熱，本無(wú)劇毒，但不宜產(chǎn)后服用。許平君喝下藥，頓時(shí)頭昏眼花，額上冷汗淋漓，她掙扎著問(wèn)淳于衍：“這服丸藥，莫非有毒不成？”淳于衍說(shuō)：“丸藥是眾醫(yī)公擬的方子，怎么會(huì)有毒，再過(guò)一刻，自然大愈?！痹S平君聽(tīng)了半信半疑，不久瞳孔散大，過(guò)了片刻功夫就含恨死去了。
宣帝十分悲痛，有人上奏說(shuō)皇后的暴崩，想必與用藥有關(guān)，應(yīng)捉拿所有給皇后治病的御醫(yī)以及身邊的護(hù)理人員嚴(yán)刑拷問(wèn)。宣帝當(dāng)即命令捉拿這些人。淳于衍剛進(jìn)家門(mén)，就被逮入獄中。淳于衍抵死不肯供認(rèn)，其他的醫(yī)官，因?yàn)椴⒉恢?，都同聲喊冤?；麸@聽(tīng)說(shuō)淳于衍被逮進(jìn)大獄，驚惶失措，這時(shí)殺人滅口已來(lái)不及，殺了淳于衍，反而更讓人懷疑，她萬(wàn)般無(wú)奈，只好將實(shí)情告知霍光，霍光十分吃驚，責(zé)備霍顯為何不與他商量就魯莽行事?；麸@已在一旁泣不成聲?；艄庖?jiàn)愛(ài)妻哭得像一朵帶雨的梨花，一腔怒氣早已平息。他決定想辦法瞞過(guò)這件事。于是入朝見(jiàn)宣帝，說(shuō)皇后的崩逝是命數(shù)注定，如果加罪于醫(yī)官，未免有傷仁德；況且那些醫(yī)官也沒(méi)有這膽子敢謀害皇后。宣帝才二十一歲，況且有前廢帝劉賀的前車(chē)之鑒，不敢再堅(jiān)持，于是傳詔赦免了那些醫(yī)官。淳于衍也就此逃過(guò)一劫。許平君就這樣糊里糊涂地入了黃泉?；麸@此時(shí)才放下心，密召淳于衍，酬謝她無(wú)數(shù)的金帛，而且替她營(yíng)造了華麗的房屋，購(gòu)置許多田宅婢仆，讓淳于衍享受榮華富貴，借此堵住了她的口。
霍光的女兒霍成君如愿以償?shù)厝雽m做了皇后，但四年后劉詢?nèi)匀涣⒘嗽S平君生的兒子劉奭為太子。霍顯惱羞成怒，于是唆使霍皇后毒害太子。而漢宣帝早已為兒子精心挑選了一名忠心耿耿的保姆，每當(dāng)霍皇后給劉奭送食物的時(shí)候，這保姆便先將食物吃下自己肚里，驗(yàn)證無(wú)害之后才送去給小主人，霍皇后的毒藥實(shí)在找不到放的時(shí)候。到霍氏被滅族，皇后也順理成章地被廢。在霍皇后被廢后，為了保證許平君兒子絕對(duì)的地位，漢宣帝不立有子的寵妃為后，而選擇了一個(gè)沒(méi)有生子的王氏立為皇后，做了劉奭的養(yǎng)母，其用心之良苦和對(duì)兒子的慈愛(ài)可見(jiàn)一斑。即使到后來(lái)，當(dāng)宣帝對(duì)這個(gè)迷戀儒術(shù)的兒子極度失望時(shí)，也因?yàn)樗技捌湓缡诺哪赣H而心軟，不忍將其廢除。
