片刻之后，那一大隊(duì)人馬到達(dá)了江邊。推浪幫的人還沒(méi)有到，主持人及裁判也都未到。
楚輝大為掃興，起身便準(zhǔn)備下去。但南帆立刻拉住了他，說(shuō)道：“輝子，你快看，推浪幫的人來(lái)了。哇，好威風(fēng)??！”
楚輝順著南帆的手勢(shì)一看，心中大喜，差點(diǎn)還跳了起來(lái)，若不是南帆及時(shí)護(hù)住他，恐怕已掉下樹(shù)摔成了肉餅。不過(guò)，楚輝一點(diǎn)都不慌，按捺不住激動(dòng)的叫道：“推浪幫——我想你！”他怎能不想？連做夢(mèng)都想加入推浪幫，現(xiàn)在真的看到了推浪幫的人，他怎能不激動(dòng)，不興奮？
樹(shù)下的人們都擁擠上前圍住方才到達(dá)的壯漢們，當(dāng)然會(huì)留下一條路以及一片空地讓這些漢子們活動(dòng)。這樣，必然有一部分人在外圈圍著，夠不著看不到，便只好四下張望，于是也就發(fā)現(xiàn)了官道上又來(lái)了一批人馬。
“推浪幫的人來(lái)了！”有人高聲喊道。
所謂“一傳十，十傳百”，大部分人都回頭張望，畢竟推浪幫的名氣大，吸引力自然就大。眾人紛紛擁上官道，用期盼的目光等待著推浪幫勇士們的到來(lái)。推浪幫的總壇設(shè)在荊州，那么推浪幫的榮譽(yù)便是荊州人的驕傲。
不過(guò)，這么一來(lái)，先來(lái)的那一大堆人馬心里有些不平衡。尤其是長(zhǎng)江幫、天湖幫之人，他們?cè)诮系拿麣怆m不及推浪幫，但總有些地位，而有地位的人同時(shí)也很愛(ài)面子。所謂“人比人，氣死人”，長(zhǎng)江幫、天湖幫的人個(gè)個(gè)怨恨在心，特別的不服氣。
推浪幫弟兄在總壇堂主魏于的率領(lǐng)下，四十騎人馬分列兩旁，高舉波浪旗，整齊地護(hù)送著十一乘軟轎往江邊緩行而來(lái)。
魏于位居推浪幫總壇堂主，是樸石安的要好兄弟之一，人稱(chēng)玉豹將，乃推浪幫元老級(jí)人物。
“長(zhǎng)江后浪推前浪！”
“推浪幫立馬江湖！”
“匡扶正義，打抱不平！”
推浪幫四十條好漢喊著口號(hào)，威武的來(lái)到江邊，眾人紛紛歡聲叫好。
魏于面含微笑，俊臉卻露出威儀，雙目炯炯，使人不敢正視，雖不怒而自然有一種懾服力，他右手一舉，眾人頓時(shí)噤若的失聲。
魏于似乎對(duì)這種反應(yīng)毫無(wú)所動(dòng)，既不覺(jué)得恰當(dāng)又不覺(jué)得不妥，只是開(kāi)口說(shuō)道：“有請(qǐng)陳騫陳老爺及十位裁判！”他的聲音不大，但字字如珠落玉盤(pán)，在場(chǎng)眾人無(wú)人不聽(tīng)得清楚。
只見(jiàn)轎夫挑起一剛落地之大轎的轎簾，從當(dāng)頭那頂大紅轎里走出一位身著天藍(lán)長(zhǎng)袍，頭戴福壽帽的老人，正是前朝禮部尚書(shū)陳騫。他雖年逾七旬，卻依然精神矍鑠，目露神光，一股凜然正氣破空而起?？吹帽娙瞬唤C容投上敬畏的目光，荊州人對(duì)于這個(gè)德高望重的陳騫向來(lái)都是尊敬有加的，知府大人對(duì)他都要禮讓三分。接著十位裁判也各自從轎中走了出來(lái)。
陳騫點(diǎn)頭向眾人示意，然后踱著方步走上石筑高臺(tái)，身后緊隨著十位裁判，高臺(tái)上早已安放了二十把椅子。
沒(méi)有閑言雜語(yǔ)，陳騫開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地道：“本屆龍舟賽迄今為止共有二十一支龍舟隊(duì)參加，故先設(shè)預(yù)賽，選出十支龍舟隊(duì)參加后天的正式比賽，現(xiàn)在老夫宣布一下比賽制度：一，參賽的龍舟隊(duì)每隊(duì)限二十一人；二，一旦確定各隊(duì)參賽隊(duì)員后不得擅自更換，違者取消該隊(duì)參賽資格；三，比賽要以和為貴，不得辱罵、攻擊別隊(duì)隊(duì)員，違者取消參賽資格；四，比賽時(shí)，各隊(duì)按指定路線(xiàn)行駛，不得阻撓、搗亂別人比賽，違者將被逐出比賽場(chǎng)地；五，比賽成績(jī)由十位裁判決定，參賽隊(duì)員不得與裁判發(fā)生沖突，若裁判不公，可上報(bào)與老夫；六，比賽期間，由推浪幫總壇護(hù)壇二十位弟兄負(fù)責(zé)保衛(wèi)，他們有權(quán)對(duì)違反比賽章程的人執(zhí)行懲罰。若有其他特殊事件，交由老夫處理。好！各隊(duì)隊(duì)員可先行練習(xí)，待午時(shí)一到，預(yù)賽開(kāi)始?！?/p>
此時(shí)，推浪幫已有二十一名弟兄列入其他各隊(duì)站立的平地上。推浪幫并沒(méi)有臨時(shí)更換隊(duì)員，仍是二十名新入幫的弟兄，只是領(lǐng)隊(duì)的是一名香主。
陳騫話(huà)音甫落，幾百條漢子齊聲應(yīng)道：“是！”便分散成二十一隊(duì)，往各隊(duì)早已備好的龍舟走去。長(zhǎng)江幫以及鄱陽(yáng)湖上的天湖幫的隊(duì)員走得特別快，他們這次派出的都是幫中的精英，一般的都在水中泡過(guò)了十幾年，在幫中混的日子最少的也有三五年。長(zhǎng)江幫是由一位堂主帶隊(duì)，而天湖幫則由一名護(hù)法領(lǐng)隊(duì)，他們是有備而來(lái)。
圍觀的人群自覺(jué)地退至一旁，而楚輝、南帆二人則早由樹(shù)上溜了下來(lái)——
“這位大哥，我們兩個(gè)想加入推浪幫，幫幫忙，瞧你現(xiàn)在多么威風(fēng)，在幫中一定干得很不錯(cuò)，你就答應(yīng)我倆入幫，我們永遠(yuǎn)忘不了您的大恩大德！”楚輝原來(lái)在纏著一名推浪幫護(hù)壇弟子。南帆本想幫腔，但最終只是囁動(dòng)了幾下嘴唇，投上懇切期待的目光。
這位護(hù)壇弟子為人很和氣，他笑問(wèn)道：“你們兩個(gè)多大年紀(jì)？加入推浪幫干什么？為什么要加入推浪幫？”
楚輝心道：“就怕你不開(kāi)口，你開(kāi)了口就有希望，看來(lái)今日定會(huì)馬到成功?！彼樕蠏炱鸶鸬奈⑿?，答道：“大哥，我剛滿(mǎn)十三，叫楚輝，他叫南帆，比我大半步?！蹦戏裁炱鹦θ菹蚰峭评藥托值艽蛘泻?。
楚輝又道：“加入推浪幫后，我倆絕對(duì)聽(tīng)從幫主的吩咐，忠心不二。除暴安良，鋤奸扶善，這一直是我倆的理想，做一名路見(jiàn)不平、拔刀相助的江湖俠客更是我們的志向?！?/p>
那名推浪幫兄弟笑道：“小兄弟，你倒是有備而來(lái)，不過(guò)，滿(mǎn)口盡是大話(huà)、空話(huà)?！?/p>
楚輝可慌了，忙道：“不是的，我句句屬實(shí)，這都是我的心里話(huà)。”
一旁的南帆也忙插口道：“我們說(shuō)的都是真的，兩年前我就和輝子想加入推浪幫了，可每次你們的人總說(shuō)我們年紀(jì)太小，現(xiàn)在我們都十三歲多了?！?/p>
“是呀！”楚輝大聲道：“再不讓加入推浪幫，我們都老了！”推浪幫所收的只要年青人，楚輝怎么怎不著急？
那推浪幫兄弟忍禁不住，大笑道：“你怕老？哈哈……小兄弟，可惜你找錯(cuò)了人，我哪有資格決定，這樣吧，你們?nèi)フ椅覀兛倝弥?，說(shuō)不定他能收下你們?！?/p>
楚輝、南帆聞言大喜，深深地向他鞠了一躬，齊聲道：“謝謝你?！?/p>
南帆還往他手中塞了一個(gè)小東西，道：“送給你?！闭f(shuō)罷便隨著楚輝興高采烈地去找推浪幫堂主魏于。
那名推浪幫兄弟攤開(kāi)手中一看，原來(lái)南帆送給他的是一個(gè)用秸桿編成的蟋蟀。望著南帆兩人蹦蹦跳跳的背影，他不由地笑了起來(lái)，笑得很真，像是勾起了塵封的記憶。
此時(shí)，江面上，已是鼓聲震天，伴著人的號(hào)子聲，一支支龍舟如離弦之箭，斬風(fēng)破浪，贏得岸邊觀看之人的陣陣喝彩。
劃龍舟，關(guān)鍵在于眾人劃漿時(shí)要齊心，一般便隨著擂鼓的鼓聲來(lái)劃槳。擂鼓人站在船頭，其余之人分為兩排坐在龍舟的兩側(cè)，兩排人數(shù)相同。第一聲鼓響，左邊的人一齊劃動(dòng)木槳，第二聲喜響，右邊的人一齊劃槳。龍舟剛動(dòng)時(shí)，擂鼓的速度比較慢，然后才漸漸地加快。其實(shí)，擂鼓手的作用很大，鼓擂得好不好，足以影響龍舟的速度。擂鼓手必須能夠遇亂不慌，因?yàn)樗€是整個(gè)龍舟的精神支柱，若當(dāng)眾劃手精神不振氣餒，還要不斷地鼓舞士氣。
推浪幫的兄弟雖然入幫不久，但都齊心協(xié)力，各志誠(chéng)誠(chéng)，因此連續(xù)三次奪得了龍舟賽的冠軍。不過(guò)，今年，“鹿”死誰(shuí)手還是個(gè)未知數(shù)。長(zhǎng)江幫派來(lái)的龍舟隊(duì)，是在水里磨蹭過(guò)多年的，天湖幫了是精英盡出。另外，還有幾個(gè)鄉(xiāng)里組織的龍舟隊(duì)也是個(gè)個(gè)身強(qiáng)力壯，大都有劃龍舟的經(jīng)驗(yàn)，雖然他們只是莊稼人，但只要眾人齊心，奪冠的希望也是很大的。官府派出的一支龍舟隊(duì)也是不容忽視，他們都是從護(hù)衛(wèi)中挑選出來(lái)的，再經(jīng)過(guò)強(qiáng)化訓(xùn)練，自然亦有奪冠的能力。
臨近亥時(shí)，從長(zhǎng)江上游駛來(lái)的兩支龍舟，在江面上疾飛如箭，鼓聲震耳，整齊的號(hào)子聲直沖云宵，頓時(shí)，岸上眾人的注意力都被吸引住了。當(dāng)然，正在接受推浪幫總壇堂主盤(pán)問(wèn)的楚輝、南帆二人毫未受到影響。
魏于、陳騫以及十位裁判都坐在石筑高臺(tái)的椅子上。推浪幫的兩位裁判是兩名香主，他們坐在高臺(tái)的中央陳騫的后面，而魏于身為推浪幫總壇的堂主，卻只是坐在高臺(tái)的邊緣。這是因?yàn)槟莾擅倝阒鞔丝痰纳矸菔遣门?，而魏于則只是負(fù)責(zé)警戒的，當(dāng)然位居其次。
不過(guò)，這么一來(lái)，倒方便了楚輝、南帆兩人，高臺(tái)并不很高，不及一丈，楚輝、南帆二人站在高臺(tái)下面就可以同魏于對(duì)話(huà)。
楚輝、南帆二人一直跪在地上，畢恭畢敬的回答著魏于的問(wèn)題，魏于沒(méi)讓他們起來(lái)，他們或許會(huì)長(zhǎng)跪不起。
