劉采春，生卒年不詳。中唐時期江南女藝人，淮甸（今江蘇省淮安、淮陰）一帶人，一作越州即今浙江省紹興市人，是伶工周季崇的妻子。她擅長參軍戲，又會唱歌，歌聲婉轉(zhuǎn)動人，響遏行云，余音繞梁不絕。她不僅善于唱歌，還會自制歌詞。深受元稹的賞識，在《贈劉采春》詩中說她“言辭雅措風流足，舉止低回秀媚多”。在當時是一名很有影響的女藝人。劉采春與魚玄機、薛濤、李冶，并稱“唐朝四大女詩人”，今《全唐詩》錄存六首。
唐代歌后——歌聲徹云，繞梁三日而不絕
說到一代歌后鄧麗君，在華人圈是個如雷貫耳的名字，她在上世紀七八十年代的華人社會，幾乎無人不知無人不曉。唐代也有這么一位歌后，其流行程度絕不亞于鄧麗君，她就是劉采春。劉采春是一位比較全面發(fā)展的專業(yè)文藝人士，就像現(xiàn)在演藝圈里影視歌三棲明星一樣。她不僅能演能唱能跳，最難得的是還能寫詩，可以稱得上是“創(chuàng)作型歌手”，也是唐朝四大女詩人中最多才多藝的一位。劉采春以靡靡之音紅遍江南。彼時吳越一帶，只要劉采春的曲響起，“閨婦、行人莫不漣泣”，可見其流行程度。
由于身處樂籍，劉采春很早就嫁給了同是伶人的周季崇，在倡優(yōu)等同于娼妓的唐代社會里，他們是社會最底層的人，出身低賤，為人恥笑，即便劉采春是當時人盡皆知的“女明星”，但是絲毫改變不了她卑微的命運。
不過，幸好周季崇心地善良，對劉采春十分疼愛，夫妻感情也十分的融洽。為了生計，夫妻二人和周季崇的哥哥周季南一起，共同拼搏，努力賺錢過得更好。周季崇和周季南都是有名的伶人，擅長參軍戲。參軍戲是唐代盛行的一種滑稽戲，有點類似于今天的對口相聲，最開始由兩人搭檔，一人揶揄戲耍另一人，如一個逗哏，一個捧哏。后來演變成多人合演，也有了女演員的參與。劉采春就是當時“參軍戲”中紅極一時的女主角，三人組成一個家庭戲班，四處走穴。
早期的參軍戲內(nèi)容貧乏，結(jié)構(gòu)簡單，后來經(jīng)過發(fā)展，參軍戲情節(jié)比較生動復雜了。很多觀眾都癡迷于參軍戲，就連平時正襟危坐的士大夫，也聽得如癡如醉，有的時候還淚流滿面，那場面是相當?shù)母腥恕＜彝虬嘧詈蟮膲狠S節(jié)目通常是劉采春自己創(chuàng)作并演唱的一組歌曲，而此時也正是觀眾們情緒最高漲的時候。劉采春不但會演戲，還天生有一副好嗓子，當真是“歌聲徹云，繞梁三日而不絕”，絕對是一位實力派歌手。
劉采春唱的歌名字叫《望夫歌》，也稱《啰唝曲》，是她逢場必唱的代表作?！锻蚋琛肥墙M曲，共六首。“啰唝”相當于“來羅”，是江南地區(qū)的方言，有盼望遠行人回來之意，可見是抒發(fā)離愁的感傷之歌。也許是劉采春的歌唱出了當時那些有錢有閑但空虛度日的商人婦的心聲，所以《望夫歌》才能最大化的傳播，并迅速感染了一群人。
劉采春的《望夫歌》共有一百二十首，清代編纂的《全唐詩》共收錄六首，署名都是劉采春。
其一
不喜秦淮水，生憎江上船。
載兒夫婿去，經(jīng)歲又經(jīng)年。
其二
借問東園柳，枯來得幾年？
自無枝葉分，莫怨太陽偏。
其三
莫作商人婦，金釵當卜錢。
朝朝江口望，錯認幾人船。
其四
那年離別日，只道住桐廬。
桐廬人不見，今得廣州書。
其五
昨日勝今日，今年老去年。
黃河清有日，白發(fā)黑無緣。
其六
昨日北風寒，牽船浦里安。
潮來打纜斷，搖櫓始知難。
在那個“朝成一詩，夕付管弦”的唐代，也許女人能寫詩也是很正常的現(xiàn)象，可是后世的一些學者并不認為這是劉采春的作品，而是她把當時才子們的詩詞拿來配曲，然后歌唱。就連杜秋娘的《金縷衣》也存在同樣的爭議。有些男人只要一看到女人寫詩，而且還寫出了流傳甚廣的詩，就忍不住要懷疑，揣測其背后是不是另有一位男詩人的存在。盡管他們最后也找不出那位男詩人是誰，但他們還是要找出各種理由來懷疑。但無論如何，后人能夠有幸看到這些詩，讓這些作品廣為流傳，功勞還是那些女人!
才子佳人——門第之見造成始亂終棄
劉采春和丈夫的生活雖然過得艱辛，但也不乏溫暖和樂趣，更何況劉采春名聲在外，他們的收入還不錯。如果劉采春在二十五歲那年沒有遇到風流才子元稹，她一定會和丈夫繼續(xù)浪跡天涯，直到老死。不幸的是，她遇上了元稹，并且不可避免地成了元稹獵艷的目標。
那一年，劉采春隨丈夫周季崇等從江蘇淮安來到越州（今紹興）演出，消息一出，萬人空巷，當時的每個人都希望見到劉采春的真容，而在這人群之中，有一個人望著劉采春清秀的容貌，眼睛里流露出一絲艷羨，他就是當時任越州刺史、浙東觀察使的地方官，著名的大才子元稹。
在觀看了劉采春的一次表演后，元稹立刻成為了她的粉絲，并且為了討好這位美女，他還寫了一篇聲情并茂的評論文章，極盡捧角之能事，這篇文章很好地拉近了二人之間的距離。元稹喜歡給相好的女人寫詩是他的一個癖好，比如，當年元稹和薛濤熱戀時，寫了一首《寄贈薛濤》，現(xiàn)在與劉采春戀愛，又寫了一首《贈劉采春》詩：
新妝巧樣畫雙蛾，謾里常州透額羅。
正面偷勻光滑笏，緩行輕踏破紋波。
言辭雅措風流足，舉止低回秀媚多。
更有惱人腸斷處，選詞能唱望夫歌。
元稹以其才子詩人和地方長官的身份寫下此詩，可以說是給足了劉采春面子。再聰明的女子也逃不脫男人的花言巧語，更參不透那背后的虛假。如果劉采春知道，遠在成都浣花溪畔還有一個癡癡苦等的薛濤，她一定不會被眼前的這位薄幸郎君的花言巧語所迷惑。但十分遺憾的是，面對元稹的強烈攻勢，劉采春很快就投入了元稹的懷抱。
二十五歲的劉采春充滿了少婦的嫵媚，比起徐娘半老的薛濤，對于元稹來說更具吸引力。而他們之間的情事也在唐代人范攄的《云溪友議》一書中做了記載：“有俳優(yōu)周季南、季崇，及妻劉采春自淮甸而來，善弄陸參軍，歌聲徹云。篇詠雖不及（薛）濤，而華容莫之比也?！痹〗z毫不掩飾對劉采春美貌的傾心，他自己也承認了劉采春“詩才雖不如濤，但容貌佚麗，非濤所能比也”?？磥?，對于男人而言，未見好才如好色者也，這是顛撲不破，放之于四海皆準的真理!
別的官員搞緋聞都是偷偷摸摸的，而元稹卻把自己的情事搞得轟轟烈烈，才子行事，果然是與眾不同。
元稹留滯浙江七年，一次因酒興大發(fā)，題詩道：“因循未歸得，不是戀鱸魚?！蓖乓粋€叫盧簡求的看到該詩，開玩笑說：“丞相雖不為鱸魚，為好鏡湖春色耳!”可見元稹與采春二人當時的關(guān)系眾人皆知。
劉采春和元稹二人，一個羅敷有夫，一個使君有婦，卻公然以情人身份來往，時間長達七年之久。這個時候也許沒人會想到那個已經(jīng)戴了綠帽子的周季崇，當然也有傳說，元稹給了周季崇一筆錢，就當買斷了劉采春。
有句話說：“男人對女人做的最殘酷的事，莫過于讓她跌入愛河并不打算好好愛她。”而才子元稹已經(jīng)對很多女人都做過這樣的事情了。劉采春和薛濤一樣，沒名沒分、非妻非妾地與元稹過了七年的同居生活。當劉采春在元稹的府中唱起了動人的《望夫歌》，引得元稹擊掌贊嘆時，薛濤卻依然在浣花溪畔翹首期盼，可是她卻不知道這種等待是遙遙無期的。
如果薛濤的等待最終會成為絕望，而劉采春所謂的恩愛最終也會變成絕情。就在劉采春伴隨了元稹七年之后，這位才子恩斷義絕，毅然離去，甚至不曾給劉采春留下一個值得紀念的背影，而年過三十的劉采春從此淪為了棄婦。
元稹和劉采春的這段感情無疾而終，原因其實很簡單，劉采春與薛濤一樣，身份低賤，與才子元稹門不當戶不對。元稹的絕情豈止是對薛濤和劉采春如此，對于他的初戀女友“崔鶯鶯”，他也因?qū)Ψ降纳矸莶粔蚋哔F，最后“棄置莫復陳”，并且還用詛咒的口氣稱鶯鶯是“天生尤物，不妖其身，必妖其人”。他怎么會記得當初與其“待月西廂下，迎風戶半開”，從一夜情到多夜情，對那個許下一生誓言的女人負責？
一個把自己當初苦苦追求的女人視作“禍水”、不祥之物的人，會在意劉采春年過三十，淪為棄婦以后的生活嗎？可憐劉采春后來不知所終，作為一代流行巨星，實是令人遺憾。
