李永芳朝赫梅藍(lán)走了過(guò)來(lái)。赫梅藍(lán)堅(jiān)定地把匕首直對(duì)著他。李永芳只是笑笑，朝她看著。他的笑，比不笑還要難看。
突然，李永芳來(lái)了一招空手奪刀，輕巧地把刀奪下，攔腰將赫梅藍(lán)抱起，撂在床上后又撲了過(guò)去。但他沒(méi)有想到，赫梅藍(lán)沒(méi)了匕首，還有嘴，她狠狠地在他臂肩咬了一口，李永芳痛叫一聲，松開(kāi)赫梅藍(lán)，赫梅藍(lán)趁機(jī)爬起，下床后，拾起地上的匕首，看著捂著傷口的李永芳，異常冷靜地道：“李永芳，我得明白地告訴你，我決不會(huì)和我不喜歡的男人去做那種茍且之事，不然，我會(huì)覺(jué)得比上刑還要難受，你就死了這份心吧！”
赫梅藍(lán)那種異乎尋常的冷靜，把李永芳鎮(zhèn)住了，他垂頭喪氣地呆坐在床沿上，頭上那根假辮子也因剛才那番折騰給弄歪了。一陣沉默后，赫梅藍(lán)誠(chéng)懇地，求著似的：“李永芳，我向您道歉，我從小被我阿瑪慣壞了，既任性，又古怪，壞毛病可多了，但你也知道，江山好移，本性難改，我這輩子是改不了了，請(qǐng)您理解我、原諒我好嗎？”
李永芳冷冷地：“那你當(dāng)初就別答應(yīng)嫁給我?！?/p>
赫梅藍(lán)卻道：“你不能和我上床，難道就不能做我朋友，當(dāng)我的老師嗎？你也清楚，我爺爺要我嫁給你，主要是抬高您的身份，現(xiàn)在咱們明為夫妻、實(shí)為朋友，我覺(jué)得更好?！?/p>
李永芳恨恨地：“我現(xiàn)在最需要的是老婆，不是朋友，我也沒(méi)有資格當(dāng)你的老師?！?/p>
李永芳并不怕那把匕首，而是怕赫梅藍(lán)出事，因?yàn)樗吘故谴蠛沟膶O女，要是出了事，那可吃不了兜著走。
赫梅藍(lán)看出他的心思：“我知道你今晚肯定睡不著，今晚我也睡不著。若您愿意，我們可以推心置腹地談?wù)?。這兒是夫妻睡覺(jué)的地方，不是朋友談心的地方，要是您不反對(duì)，我在書(shū)房里等你，那兒的書(shū)香氣能夠使人清心寡欲?！?/p>
說(shuō)著，赫梅藍(lán)起身，送他一個(gè)親切的微笑，走出門(mén)外，去了隔壁書(shū)房。
亮著燭光的書(shū)房?jī)?nèi)，有一張紫檀木制作的千屜柜，還有一張紅木坐床，上面擱著疊放的被子和枕頭。靠著被子打著盹兒的明月被推門(mén)聲驚動(dòng)，抬眼一看，是赫梅藍(lán)走了進(jìn)來(lái)，便站了起來(lái)：“二格格，您真的不上他的床？”
赫梅藍(lán)嘆了口氣：“看到他那張臉，想到被他壓在下面折騰，我會(huì)惡心得受不了?！?/p>
“你肯定睡不著，今晚我陪你?！?/p>
“用不著，我約了個(gè)人來(lái)和我聊天?！?/p>
明月奇怪地：“誰(shuí)？”
赫梅藍(lán)笑道：“李永芳?！?/p>
明月吃驚地朝她瞧著：“他會(huì)來(lái)嗎？”
赫梅藍(lán)自信地：“憑著他的聰明，他多半會(huì)來(lái)，你把這被子和枕頭拿走，省得他見(jiàn)到床上用品，就聯(lián)想到那種茍且之事，等我困了，會(huì)去你屋里睡?！?/p>
明月沒(méi)動(dòng)。
“你去呀！”在赫梅藍(lán)的催促下，明月只得抱起被子和枕頭離去。
赫梅藍(lán)靠坐在床上，借著燈光看書(shū)，顯然，她是拿起書(shū)就能忘記一切的人。也不知過(guò)了多久，門(mén)口傳來(lái)輕輕的敲門(mén)聲。赫梅藍(lán)放下書(shū)站了起來(lái)，臉上露出勝利的微笑：“請(qǐng)進(jìn)?！?/p>
門(mén)被推開(kāi)，李永芳走了進(jìn)來(lái)，無(wú)可奈何地朝赫梅藍(lán)看著，沒(méi)有說(shuō)話。
“傷口還疼嗎？”赫梅藍(lán)關(guān)切地問(wèn)。
“疼，還是那樣揪心地疼。”
赫梅藍(lán)站了起來(lái)，真誠(chéng)行了一個(gè)萬(wàn)福：“對(duì)不起，我再一次向您表示深深的歉意?！?/p>
“你用不著對(duì)我道歉，都是我不好，沒(méi)把你當(dāng)朋友，而是當(dāng)老婆?！?/p>
這話聽(tīng)不出是客氣還是泄憤。赫梅藍(lán)只是笑笑，又道：“請(qǐng)坐，我給你沏茶，我?guī)?lái)了一些碧螺春，聽(tīng)說(shuō)您的祖籍是江南，碧螺春就是蘇州產(chǎn)的茶。”
說(shuō)著，赫梅藍(lán)給李永芳沏了杯茶，放在李永芳的一旁，自己也在他的對(duì)面坐下，朝他看著，淺淺一笑：“您還生我的氣嗎？”
“你是我老婆，我可以對(duì)你生氣，你若不是，就是我的主子，一個(gè)奴才豈敢對(duì)主子生氣？”李永芳苦著臉道。
“我不當(dāng)你老婆，也不想當(dāng)你的主子，只想當(dāng)你的朋友，如果您愿意，我還想當(dāng)您的學(xué)生和助手。”
“剛才我已經(jīng)對(duì)小主子說(shuō)了，現(xiàn)在我需的不是朋友、學(xué)生和助手，而是老婆?！?/p>
赫梅藍(lán)又微笑著道：“據(jù)我所知，你老婆生病時(shí)，你也沒(méi)有閑著，背著老婆，和一個(gè)年輕的老媽子上了炕。這事您可以繼續(xù)，我決不會(huì)管，怎么，我夠朋友吧？?！?/p>
李永芳震驚地愣了一會(huì)：“你是打哪兒聽(tīng)來(lái)的？”他是搞諜報(bào)的，他沒(méi)想到，這個(gè)小女人能夠知道他這深居簡(jiǎn)出、少言寡語(yǔ)的諜報(bào)頭目的絕密隱私，這讓他的內(nèi)心中掠過(guò)一絲寒意。
赫梅藍(lán)看出這話讓對(duì)方吃驚，發(fā)現(xiàn)對(duì)方的敏感，便柔聲笑語(yǔ)地解釋道：“俗話說(shuō)，沒(méi)有不透風(fēng)的墻，您別想得太多?！?/p>
李永芳回過(guò)神來(lái)，看著越發(fā)可愛(ài)的赫梅藍(lán)：“你說(shuō)，面對(duì)你這樣的金蘋(píng)果，那些爛蘋(píng)果我還吃得下嗎？”
“金蘋(píng)果吃不著，銀蘋(píng)果還是有希望的?！?/p>
李永芳想了想：“我不明白小主子的意思。”
“明月就是個(gè)銀蘋(píng)果?！?/p>
李永芳不語(yǔ)地朝她看著。
赫梅藍(lán)微微一笑，低聲解釋道：“本來(lái)我爹要把她配給我家的大管家，但他看上去比你還要糟糕，所以不愿意，跟我來(lái)了。不過(guò)，你要是想吃上這個(gè)銀蘋(píng)果，也得費(fèi)點(diǎn)工夫，決不能像今天這樣心急火燎。我想，要是把您的聰明拿出一些，忙完公務(wù)，利用閑暇多些花言巧語(yǔ)，有可能吃上這銀蘋(píng)果?！?/p>
李永芳挖苦地：“看來(lái)，你把位置搞錯(cuò)了，應(yīng)該是我當(dāng)你的學(xué)生，你當(dāng)我的老師。”
“你謙虛了，你是個(gè)奇才，我八叔在我來(lái)這兒前，特為送了我們一幅他的手書(shū)?！焙彰匪{(lán)說(shuō)著走到千屜柜前，拉開(kāi)一個(gè)柜子，拿出一幅卷軸，展開(kāi)在李永芳的面前。上面寫(xiě)著：“昔殷之興也，伊摯在夏；周之興也，呂牙在殷。故惟明君賢將，能以上智為間，必成大功?！?/p>
赫梅藍(lán)見(jiàn)李永芳看后不語(yǔ)，便道：“這是《孫子兵法》中的一段話。這話的意思是說(shuō)，從前殷商的興起，在于重用了在夏朝為臣的伊尹，他熟悉并了解夏朝的情況；周朝的興起，是周武王重用了了解商朝的呂牙。所以，明智的國(guó)君，賢能的將帥，能用智慧高超的人充當(dāng)間諜，就一定能建樹(shù)大功。”
這一解釋讓李永芳感到十分意外，很難想象一位十七歲少女不僅知道《孫子兵法》，而且能作出這樣精準(zhǔn)的解釋，那雙平時(shí)很少放大的小眼睛，也放大了，驚異地朝她看著：“完全正確?！?/p>
這一評(píng)價(jià)也讓赫梅藍(lán)感到高興，她接著又道：“八叔的意思很清楚，我爺爺就是明智的國(guó)君、賢能的將帥，而你呢就是上智的人才?！?/p>
李永芳苦笑道：“我算什么上智的人才??？你八叔每做一件事，都是有用意的，據(jù)我所知，滿人的婚俗，抱新娘上轎，應(yīng)該是哥哥，沒(méi)有哥哥才由叔叔來(lái)抱，他把你抱上轎，就是明白地告訴我，你是他派來(lái)的督軍?！?/p>
“你多心了，你看，我八叔還送了我這個(gè)千屜柜，這說(shuō)明他只想讓我當(dāng)個(gè)替你保管密件的文書(shū)?！焙彰匪{(lán)說(shuō)時(shí)，把目光投向一旁的千層柜。
李永芳也朝千屜柜看了一眼，又對(duì)赫梅藍(lán)道：“不，文書(shū)只是你的兼職，讓督軍掌管機(jī)密，更說(shuō)明你八叔對(duì)你的倚重。”
“你一定要這么想，我也沒(méi)有辦法?！焙彰匪{(lán)那副無(wú)可奈何的模樣看上去也十分可愛(ài)。
“我必須這樣想，才有辦法?！崩钣婪祭湫Φ氐馈?/p>
赫梅藍(lán)無(wú)話可說(shuō)地朝李永芳看了一會(huì)，笑道：“你比我想象得還要聰明，我們就做好朋友吧！我一定想辦法，盡可能讓您這位好朋友能吃到銀蘋(píng)果。”
李永芳被她逗笑了。
天亮了，武長(zhǎng)春昨晚沒(méi)有多喝，在喝酒上他一直十分節(jié)制，很早就起身朝機(jī)要房走去，在過(guò)道處，身后響起了比他起得更早的周小旺的喚聲：“姑爺……”
武長(zhǎng)春停住腳步，轉(zhuǎn)身回看，周小旺趕了上來(lái)，發(fā)現(xiàn)四周沒(méi)人，才神秘而低聲道：“姑爺，那個(gè)剛進(jìn)門(mén)的新主子是個(gè)怪人?！?/p>
武長(zhǎng)春很感興趣，輕聲地問(wèn)：“怪在何處？”
“昨天晚上，她好像沒(méi)與老爺圓房?！?/p>
“你可不能瞎說(shuō)！”武長(zhǎng)春先是意外，繼而不信地道。這種事屬于絕對(duì)隱私，這周小旺怎么可能知道。
“我可不敢瞎說(shuō)，我是聽(tīng)小海棠說(shuō)的，昨晚她在洞房隔壁的屋里當(dāng)值，以備隨時(shí)聽(tīng)從傳喚，老爺進(jìn)洞房后，好像在洞房里折騰了一番，新主子就是不愿意，到書(shū)房里去了，后來(lái)老爺也去了，在書(shū)房里和新主子聊了一夜，天亮前，又回到自己屋里睡覺(jué)了，到現(xiàn)在還沒(méi)起床呢！新主子也去她帶來(lái)的明月那兒睡了。”
武長(zhǎng)春聽(tīng)后，疑惑不解地想了想，才提醒道：“這事你去對(duì)小海棠說(shuō)，千萬(wàn)不能外傳，你更不能亂說(shuō)，你該知道府里有幾個(gè)愛(ài)嚼舌頭、愛(ài)傳閑話的人，要是傳到老爺那兒，那可是讓老爺大丟面子，麻煩可就大了，明白嗎？”
周小旺離去后，武長(zhǎng)春沒(méi)動(dòng)，而是朝過(guò)道外的院子看著，心中暗想，這個(gè)小女人可是有個(gè)性，不簡(jiǎn)單……好奇讓他很想早點(diǎn)見(jiàn)到這小丈母娘，因?yàn)樗巧w著紅蓋頭進(jìn)來(lái)的，沒(méi)露真容。武長(zhǎng)春覺(jué)得這天上午的時(shí)間過(guò)得特慢，直到晌午用過(guò)午飯，他才接到小海棠通知，要他帶著老婆去客廳等候，新主子要與大家見(jiàn)面。
武長(zhǎng)春帶著老婆李秀琴來(lái)到客廳時(shí)，李永芳的兩個(gè)兒子李明浩、李長(zhǎng)浩以及長(zhǎng)媳，孫女兒小英子都到了，客廳的中堂下擺著兩把太師椅，眾人分站在兩旁。武長(zhǎng)春相貌堂堂，身材挺拔，氣宇軒昂，在眾人中如同鶴立雞群，但他老婆李秀琴卻是個(gè)既丑又俗的肥婆，兩人極不相配。
不多會(huì)兒，門(mén)外傳來(lái)了由遠(yuǎn)及近的腳步聲，眾人朝門(mén)口看去——李永芳和赫梅藍(lán)進(jìn)來(lái)了。此時(shí)武長(zhǎng)春的眼睛一亮，他那放光的眼睛表明，款款而進(jìn)的赫梅藍(lán)，那種高貴氣質(zhì)與令人驚艷的美麗讓他感到意外。就在這一瞬間，赫梅藍(lán)也注意到武長(zhǎng)春，朝他瞥了一眼就收回目光，在左面的太師椅上坐下，李永芳也跟著在右面的太師椅上坐下。尾隨而進(jìn)的明月手里托著一個(gè)銀盤(pán)，里面裝的是紅紙包著的見(jiàn)面禮金。
參拜儀式開(kāi)始了，長(zhǎng)子李明浩率先帶著老婆和女兒走到赫梅藍(lán)的面前，跪了下來(lái)，叩首道：“兒子李明浩給母親請(qǐng)安。”
赫梅藍(lán)從明月手中接過(guò)紅包，遞給李長(zhǎng)浩。
“謝謝?！?/p>
赫梅藍(lán)又把一個(gè)金魚(yú)墜子給他的女兒小英子戴上。小英子是個(gè)聰明伶俐的小女孩，她天真地看著赫梅藍(lán)：“小奶奶，您真漂亮，真年輕，像個(gè)小姐姐?！?/p>
小英子的話把眾人逗笑了，李明浩馬上喝道：“不許胡說(shuō)?！?/p>
赫梅藍(lán)也笑著摸了摸小英子的頭：“你也很漂亮，起來(lái)吧！”
李明浩一家起身后退回到一旁。李長(zhǎng)浩走到赫梅藍(lán)面前，跪下叩首道：“兒子李長(zhǎng)浩給母親請(qǐng)安?！?/p>
赫梅藍(lán)從明月的手里接過(guò)禮金，遞給李長(zhǎng)浩，李長(zhǎng)浩也道了聲：“謝謝?！?/p>
李長(zhǎng)浩起身后，武長(zhǎng)春才低下眼睛，與李秀琴來(lái)到赫梅藍(lán)的面前跪下，叩首道：“小婿武長(zhǎng)春與內(nèi)子李秀琴給母親請(qǐng)安。”
赫梅藍(lán)看著眼睛也沒(méi)抬的武長(zhǎng)春，接過(guò)禮金遞了給他，他接下時(shí)依然沒(méi)有抬眼，只是履行公事般地：“謝謝?！?/p>
“請(qǐng)起吧！”武長(zhǎng)春聽(tīng)到赫梅藍(lán)的這聲話后，方才起身退到原處站住，故意不去看赫梅藍(lán)，但他心中卻在暗想，真沒(méi)想到，滿人中居然還有此等不俗的尤物？周小旺說(shuō)得對(duì)，這真是一枝鮮花插在牛糞堆上，上天為何如此不公？
赫梅藍(lán)顯然注意到武長(zhǎng)春這種故意的態(tài)度，她也裝著不去注意。
最后，李永芳發(fā)話了：“二格格是大汗的孫女，過(guò)去是我們的主子，現(xiàn)在也是我們的主子，你們孝敬她，就是忠于大汗，咱們家能有今天，都是大汗的恩賜，所以，從現(xiàn)在起，家里的事由她說(shuō)了算，大家明白了沒(méi)有？”
眾人齊聲道：“明白了！”
李永芳又道：“大家回去吧！”
眾人欲退時(shí)，李永芳對(duì)武長(zhǎng)春道：“長(zhǎng)春，你留一下?！?/p>
眾人退出后，李永芳又道：“現(xiàn)在，你把所有的機(jī)密材料整理出來(lái)，交由小主子保管，這也是四貝勒的意思。另外，你在機(jī)要房里挪出一塊地方，好把四貝勒賞給小主子的千屜柜安放進(jìn)去。你交待完后先歇幾天，過(guò)些日子你將另有重任?！?/p>
“遵命！”
武長(zhǎng)春答應(yīng)后便轉(zhuǎn)身離去。赫梅藍(lán)目送他時(shí)，那種專注的目光被李永芳注意到，赫梅藍(lán)忽然發(fā)現(xiàn)李永芳在注意自己，不太自然地收回目光，問(wèn)：“沒(méi)事了吧？”
“沒(méi)事了?！?/p>
“那我也去了?！?/p>
起身回屋的赫梅藍(lán)，站在窗前望著那深秋凋零的小園，呆思許久，心中暗想：“這個(gè)武長(zhǎng)春，不就是我夢(mèng)里常見(jiàn)的那個(gè)男人嗎！我得小心，這可是一個(gè)危險(xiǎn)的男人……”
“小主子……”小海棠端著一碗湯走了進(jìn)來(lái)：“這是蓮子紅棗湯，是老爺叫我送來(lái)的?！?/p>
“您就放在桌上吧！”現(xiàn)在赫梅藍(lán)毫無(wú)食欲。小海棠把碗放到桌上，準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，赫梅藍(lán)把她叫住，親切地問(wèn)：“您叫什么名字？”
“回小主子的話，奴才叫肖海棠，可大家都叫我小海棠。”
赫梅藍(lán)笑了：“小海棠比肖海棠親切可人，你是春海棠還是秋海棠？”
“秋海棠?！?/p>
“那我們都是秋天出生的，您今年幾歲了？”
“十六?！?/p>
赫梅藍(lán)一聽(tīng)，高興地說(shuō)：“我比你大一歲，你就把我當(dāng)姐姐吧！”
