見(jiàn)寇禮有些失神，小桃不由叫了一聲：“公子？”
“嗯?！?/p>
覺(jué)得母親應(yīng)該有知情權(quán)的寇禮，旋即問(wèn)道：“我娘在哪里？”
小桃笑道：“夫人和小春，在別院了。”
說(shuō)著，小桃有繼續(xù)清理大廳的衛(wèi)生，小聲嘀咕道：“公子今天怎么乖乖的，難道發(fā)生什么事了？”
也就嘮叨一聲，小桃也沒(méi)就沒(méi)多想。
“娘。”
走進(jìn)小別院，果真看到王琉兒在修剪花草。
這幾天下來(lái)，凌亂的小別院早就變了一個(gè)模樣，那些花草又是擺出各種造型，讓小別院多了幾分別致風(fēng)光。
看到寇禮回來(lái)，王琉兒還真有幾分吃驚：“禮兒，你不是到工部去了？”
一旁的小春，微微欠身叫了一聲：“公子?！?/p>
寇禮道：“娘，父親出事了。”
聞言，王琉兒手一停，轉(zhuǎn)過(guò)頭一臉擔(dān)憂(yōu)問(wèn)道：“可是你爹出什么事了？”
寇禮點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即將之前在酒樓聽(tīng)到的消息說(shuō)了出來(lái)。
“坊間流傳，父親拋石荒野，現(xiàn)在錦衣衛(wèi)還在找尋當(dāng)中?！?/p>
哐當(dāng)，心神一失守，手里的劍道就掉落在地上，花容失色，驚慌道：“你說(shuō)什么，你爹他出事了？”
她最怕就是聽(tīng)到寇正的消息，一旦有消息，就代表著他出事了。
雖說(shuō)早就有心里準(zhǔn)備，但真聽(tīng)到了，心里還是承受不來(lái)，差點(diǎn)沒(méi)暈過(guò)去。
“娘，我也不知真假，這些只是坊間流傳。”
早料到王琉兒會(huì)這樣，寇禮趕緊解釋道：“坊間還說(shuō)，爹潛逃了。可若當(dāng)著如此，朝廷不會(huì)沒(méi)半點(diǎn)反應(yīng)?！?/p>
聞言，王琉兒總算松了一口氣，嗔怒道：“你這孩子，怎么說(shuō)一半不說(shuō)一半，嚇?biāo)滥隳锪?。?/p>
剛開(kāi)始離開(kāi)的時(shí)候，寇禮可是看到一隊(duì)錦衣衛(wèi)悄然尾隨，想必父親暗中有人保護(hù)。
倘若真要出事，或者潛逃的話，朝廷方面恐怕立即會(huì)有動(dòng)作。
至于坊間謠傳那般，寇正畏罪潛逃什么的，根本就是無(wú)稽之談。
他的父親寇正，寇禮兩母子比誰(shuí)都清楚，一個(gè)連死都淡然面對(duì)的人，豈會(huì)逃走，徑直就是笑話。
“娘，孩兒回來(lái)，就是要告訴你。不管你聽(tīng)到什么坊間謠傳，或者爹爹的壞話，你可前往別相信?！?/p>
居然坊間有這樣那樣的謠傳，寇禮就擔(dān)心有些別有用心的人，借此來(lái)攻擊母親。
從天牢出來(lái)，寇禮就留意到王琉兒的身體大不如前，可不能再受什么打擊了。
“我們要相信爹，爹一定會(huì)毫發(fā)無(wú)損回來(lái)的?！?/p>
對(duì)上寇禮那堅(jiān)定的目光，王琉兒有些恍惚的心神，亦是安穩(wěn)了下來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，你爹不會(huì)拋棄我們的，一定會(huì)回來(lái)！”
思念，將會(huì)結(jié)成祈禱，保護(hù)著遠(yuǎn)方的那個(gè)他。
一如寇禮所料那般，隨著時(shí)間過(guò)去，坊間的謠言那是越傳越是離譜。
主流版本有三個(gè)，一個(gè)就是寇正害怕承擔(dān)責(zé)任，認(rèn)為無(wú)法順利完成永樂(lè)帝交代的人物，貪生怕死，拋棄妻子，逃出京城，亡命天涯。
一個(gè)就是寇正在勘察期間，遭遇兇殘的流寇山匪，被剁成了肉醬，拋尸荒野，不得善終。
最后一個(gè)版本最是離譜，就是身為前朝重臣的寇正，并不相信建文帝朱允炆慘死在皇宮，借著這一次勘察的機(jī)會(huì)，欲要訪遍天地，找尋隱藏起來(lái)的建文帝，欲要行復(fù)辟之事。
每一個(gè)版本，傳唱得繪聲繪色，簡(jiǎn)直就好像當(dāng)初有人在身旁記錄下來(lái)一般，讓得謠言傳的越來(lái)越開(kāi)，影響也不斷變嚴(yán)重。
坊間謠傳，非但尋常百姓知曉，甚至一些朝臣重官，亦是有所耳聞，議論紛紛，似乎真有這么一回事。
謠言的力量，有時(shí)候恐怖都你不敢相信，傳著傳著，就會(huì)變成真的。
皇宮，御書(shū)房。
工部尚書(shū)宋禮，錦衣衛(wèi)三大都統(tǒng)之一洪程就，躬身在一旁。
“宋卿，你看看這幾份奏章?！?/p>
讓孫公公將桌子上三分奏章拿到宋禮面前，皇帝朱棣陳沉聲問(wèn)道：“你有什么看法？”
原來(lái)，謠傳越來(lái)越大，絕對(duì)影響實(shí)在太大的霍城，直接尚書(shū)奏請(qǐng)，更換大運(yùn)河新航道項(xiàng)目的主管，甚至還自動(dòng)請(qǐng)纓。
接連三份奏章，越過(guò)宋禮提交上來(lái)，皇帝朱棣也不得不重視，這次召集宋禮前來(lái)御書(shū)房覲見(jiàn)，問(wèn)問(wèn)他的意見(jiàn)。
“霍城這家伙?！?/p>
看著手里三份奏章，宋禮臉色一變。
霍城這家伙，竟然逾越他這頂頭上司，直接上書(shū)奏請(qǐng)皇上。
“皇上，如今皇城內(nèi)，針對(duì)寇大人的謠傳，確實(shí)四下散布，似真似假。但如以此為理由，更換大運(yùn)河項(xiàng)目主管的話，微臣絕對(duì)多有欠妥。”
寇正的各種謠傳，在皇城里傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，甚至一些朝臣都在議論紛紛，身為公布尚書(shū)的宋禮，豈能沒(méi)聽(tīng)到。
但那一夜的秉燭長(zhǎng)談，還有之前孫公公在天牢頒旨的情況，寇正可是一個(gè)視死如歸的人，若非心懷天下蒼生，恐怕早就一死以表忠誠(chéng)。
聞言，朱棣笑了笑，看向一旁的洪程就，道：“洪都統(tǒng)，你給宋卿說(shuō)說(shuō)?！?/p>
早就候在一旁的洪程就，上前道：“宋大人，日前寇大人已在我錦衣衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下，抵達(dá)北平城外勘察那里的地形。”
簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一句話，坊間那些個(gè)謠傳不攻自破。
寇府上下都有禁衛(wèi)軍錦衣衛(wèi)巡邏，寇正出外勘察，豈能沒(méi)人監(jiān)視保護(hù)，只是沒(méi)想到寇正動(dòng)作竟然如此快，這都到京城了。
“陛下，看來(lái)微臣多慮了?！?/p>
既然皇帝朱棣都掌控著寇正的動(dòng)向，卻宣他來(lái)，究竟想要做什么。
指了指宋禮手里那些奏章，皇帝又是問(wèn)道：“你有什么看法？”
“皇上，你覺(jué)得皇城里那些謠傳，和霍城有關(guān)？”
宋禮又是一驚，但想想還真有這可能。
寇正一離開(kāi)京城，坊間就莫名其妙流傳著諸多謠傳，若說(shuō)沒(méi)人在背后搗鬼，根本就不可能以如此如此快的速度傳播。
霍城，作為大運(yùn)河新航道項(xiàng)目既得利益者，還真有那么一種可能。
這三份奏章，就是最大的證據(jù)。
洪程就又是道：“在寇大人出外勘察的第一天，就遭遇流寇山匪的襲殺，寇大人的仆人李威承慘死?！?/p>
這是宋禮自然知曉，只是錦衣衛(wèi)奉皇帝命令，封鎖消息，坊間并不知曉而已。
“等我錦衣衛(wèi)追查到兇手時(shí)，兇手早已死亡，本都統(tǒng)推算，應(yīng)該是有人想要?dú)⑷藴缈??！?/p>
這些天錦衣衛(wèi)奉命追捕，麻臉狂刀即將緝拿歸案，卻在最后時(shí)刻被滅口，線索就此斷絕，但京城出現(xiàn)的諸多謠傳，洪程就覺(jué)得，幕后主使者恐怕就是工部里的人。
“皇上，你懷疑我工部里有人想要置寇大人死地？”
宋禮也非庸才，自是聽(tīng)得出洪程就的懷疑。
“臣認(rèn)為，這件事必須徹查。若我工部當(dāng)真有這等害群之馬，還請(qǐng)圣上嚴(yán)懲。”
大運(yùn)河新航道工程，關(guān)乎民生國(guó)計(jì)，遷都大事，斷不容有失。
此刻竟然接二連三出事，焉能不讓宋禮不憤怒。
“宋卿，你們工部那些齷蹉之事，朕不想理?！?/p>
朱棣擺擺手，沉聲道：“朕只想看到結(jié)果?！?/p>
手底下那些官員，明爭(zhēng)暗斗，皇帝都知道，只要不影響朝廷，朱棣也難得理會(huì)。
但若影響到大運(yùn)河新航道的策劃，就嚴(yán)懲不貸。
謠言依舊四起，朝廷卻沒(méi)有半點(diǎn)要制止的意思，任由其傳遍開(kāi)來(lái)。
可讓霍城郁悶的是，他接連遞交三份奏章，都石沉大海，早朝上也沒(méi)誰(shuí)填出來(lái)。
但他還是很有耐性的等待，等待著圣旨降下來(lái)的一刻。
圣旨一頒布，臨陣換將，就算寇正僥幸勘察回歸，一切已成定局，再無(wú)扭轉(zhuǎn)的可能。
半月時(shí)間，悄然過(guò)去，霍城期待的圣旨，卻依舊沒(méi)見(jiàn)蹤影。
雨季徹底過(guò)去，旱季即將來(lái)臨。
京城卻依舊一片安定繁榮，沒(méi)受半點(diǎn)影響，但朝廷四方卻不斷傳來(lái)旱季的奏章。
車(chē)水馬龍的京城，依舊歌舞升平。
南門(mén)官道上，數(shù)名風(fēng)塵仆仆的身影，策馬飛奔而來(lái)。
“那是錦衣衛(wèi)?！?/p>
看著那一身錦衣裝束，腰間繡春刀，官道上的行人紛紛讓道。
