李柱器接著又道：“你們想想，一天到晚，只講究穿的闊，吃的闊，于政事上毫不講究。試問(wèn)他這些錢(qián)是從哪里來(lái)的呢？無(wú)非是敲詐盤(pán)剝百姓而來(lái)。所以這種人，存心竟同強(qiáng)盜一樣！”

眾官又是一連聲的說(shuō)對(duì)對(duì)對(duì)，是是是。其中有一個(gè)會(huì)說(shuō)話的四品道員，又說(shuō)道：“大人明鑒，卑職今日得聞中丞大人如此通天之言，方才悟此為官之道。幸甚，幸甚！”

李柱器一點(diǎn)頭，算是承受了這句話，一指自己頭上的帽子道：“你們看兄弟頭上這頂帽子。自從做官以來(lái)，頂戴從金頂子一直換到紅頂子，但這頂帽子，卻足足戴了三十多年?！?/p>

眾官?lài)K嘖稱(chēng)贊：“大人真是清明廉潔，潔身自好啊?！?/p>

李柱器聽(tīng)了眾人吹捧更加得意，又道：“所以說(shuō)，吏治之壞，是由于操守不廉；操守不廉，是由于奢侈無(wú)度。比如我喝茶吧，每天早晨讓管家濃濃的用茶葉泡上一碗。等到客來(lái)，先沖一碗開(kāi)水，再兌進(jìn)去點(diǎn)茶水上點(diǎn)顏色，不就結(jié)了么？象你們恐怕在府中都是一碗茶就要一把茶葉的，實(shí)在是太浪費(fèi)了。兄弟還有許多儉樸之事，以后慢慢與你們講來(lái)。都可以成為你們學(xué)習(xí)的榜樣啊。”

說(shuō)罷，便端了茶。

眾人一見(jiàn)可以走了，紛紛端茶起身。嘴里仍忘不了再捧李柱器幾句。有的說(shuō)：“聽(tīng)李大人一席話，下官如坐春風(fēng)，茅塞頓開(kāi)?！庇械恼f(shuō)：“大人就是李青天，李清官啊。大人之清，乃本省百姓之福啊?！?/p>

李柱器在一片誦揚(yáng)之聲中，送了眾人。這才走到后堂，早有仆人遞了濕毛巾，李柱器拿起擦了擦汗道：“你家三老爺呢？”

仆人回道：“方才接了北京城里來(lái)的線報(bào)，正在簽押房里看著呢?！?/p>

這個(gè)三老爺是李柱器的親弟弟，名叫李不柱，是個(gè)舉子出身，后來(lái)連試不第，便坐了大哥的師爺，此人雖然沒(méi)有中了進(jìn)士，但對(duì)官場(chǎng)上的這一套卻是極熟絡(luò)的，可謂胸藏玄機(jī)。李柱器幾乎所有事都要與李不柱商量，而李不柱每出一計(jì)，大多必有奇功。所以極是受其兄信任。

李柱器聽(tīng)說(shuō)李不柱在簽押房，因?yàn)殡x得不遠(yuǎn)，便不再叫仆人去喚，自已一路走到簽押房。進(jìn)了屋子，只見(jiàn)一個(gè)又瘦又小的中年人，長(zhǎng)面豆眼，穿一身青緞開(kāi)氣袍上套黑考綢團(tuán)花大褂，因天熱沒(méi)有穿馬褂，一手拿一張汗巾擦汗，另一手拿著一封信在看。正是李柱器的三弟李不柱。

李不柱聽(tīng)到有人進(jìn)屋，扭頭看是大哥，手拿邸報(bào)朝著李不柱道：“李衛(wèi)放了安徽布政使，就要來(lái)了。這是京城里老二剛送來(lái)的線報(bào)！”

李柱器坐到李不柱的對(duì)面坐下，接過(guò)信看了看道：“我雖未與李衛(wèi)共過(guò)事，但聽(tīng)說(shuō)此人是一個(gè)刺頭，不好打交道！”

李不柱咬了咬牙道：“來(lái)者不善！”

李柱器見(jiàn)了李不柱這副樣子，不禁問(wèn)道：“不就是個(gè)李衛(wèi)么，兵來(lái)將擋，水來(lái)土淹。怕他做什么？”

“您沒(méi)發(fā)現(xiàn)么？李衛(wèi)就像個(gè)救火的水龍會(huì)，皇上要辦誰(shuí)就把他派到誰(shuí)身邊?！?/p>

“你的意思是……”

“皇上好像要?jiǎng)釉蹅兞??！?/p>

李柱器吃了一驚，站起來(lái)走了幾步，回頭笑了一聲道：“任他妙計(jì)千條,我有一定之規(guī)。咱還做咱面子上的大清官，康熙、雍正兩朝都下來(lái)了，查我李柱器的人也有不少。哪個(gè)不是灰溜溜的無(wú)功而歸。就憑李衛(wèi)那兩下子，想跟咱們斗！他還差點(diǎn)兒！”

“李衛(wèi)雖然未與咱們交過(guò)手，但被他斬于馬下的人可都不是軟蛋。前有當(dāng)年太子的親信徐祖蔭，圣祖爺?shù)膶櫝几呤科?，揚(yáng)州一幫子鹽商和那些鐵板一塊的閩浙官吏。后有兩江總督福桐、江蘇巡撫閔靖元、還有殺人不眨眼的年羹堯。這些人哪個(gè)不聰明？哪個(gè)是善茬子？卻都成了李衛(wèi)的手下敗將。所以我勸您還是小心為妙！”

李柱器想了想道：“那你說(shuō)怎么辦？”

“眼下還沒(méi)有摸清李衛(wèi)的路子，不能輕易出招。依小弟之見(jiàn)，眼下先辦好兩件事?！?/p>

“你說(shuō)?！?/p>

“第一件事，沿途布下眼線，只要李衛(wèi)進(jìn)了安徽省，就要派人跟緊了他，絕不能讓他微服私訪，訪著了咱們賣(mài)缺受賄的證據(jù)?！?/p>

“好，這件事我馬上就派人去辦。第二件事呢？”

“等李衛(wèi)來(lái)了，先給他一個(gè)下馬威，讓他先在安徽眾官面前丟個(gè)臉面，殺殺他的銳氣。斗敗的蛐蛐不開(kāi)牙，只要他在安徽展不開(kāi)手腳，處處受治，用不了多長(zhǎng)時(shí)間，他就得自請(qǐng)回京。到時(shí)候，安徽還是咱們的天下！”

李柱器聽(tīng)罷舒了一口氣道：“好，就依三弟之計(jì)！”