蘇嬋離開和田后先落腳烏魯木齊，烏魯木齊的玉石公司有幾千家，嬋兒拿著玉雕作品，去了一家大的公司應聘。老板慧眼識才，如獲至寶，當即拍板她立刻上崗。揚州來的玉雕師，那真是求之不得啊，更何況還是這樣一位年輕漂亮的玉女。

“那什么，你叫蘇單？”老板王新文搓著雙手說。

“蘇嬋?！?/p>

“哦，小蘇，那臺最新的玉雕機歸你，還有，靠窗那個位置亮堂，歸你。有什么個人需要，你可一定要說話?！?/p>

嬋兒沒有任何要求，很快投入工作。此時，“一捧雪”已經完工，她不想讓任何人轉送岳明，也不好郵寄，什么時候能送到他手里，只能看機緣了。

蘇嬋之所以躲開母親和馬琪，都是因為不想回揚州，更不想讓他們糾纏。馬琪她可以不理，可是她不能眼看著母親哭著離開，所以最好不見。從沒離開過揚州的她，沒想到也能闖世界，原來自己是這樣一個執(zhí)拗脾氣。她好像第一次認識自己，并且相信自己。

當年父親要她去學玉雕，而她想考大學，只有考了大學才能緊隨岳川的腳步。可是父親不達目的不罷休，早早和師父說好了，讓她初中畢業(yè)先去試學一個假期。她本想試試就試試，假期后撤出也不晚，可沒想到才半個月，師父就正式收她做了徒弟。師父說她是那種百年難遇的雕玉靈女，一塊玉石拿到手里，就能知道它雕出來的樣子，因此格外看重她，還總悄悄教她些絕活兒。

蘇嬋逃婚離開揚州后，不知為什么想去探望一下師父再做自己的打算。沒想到，師父要留住她，希望她在蘇州幫他撐個門面。蘇嬋說，“以后吧?！彼桥埋R琪來騷擾，攪了師父的清凈。

告別師父，離開蘇州去新疆和田的時候，蘇嬋自己也不知道，這一去要在外面漂多久。

和岳明做師兄妹的日子只有三年，在蘇嬋心里，岳明永遠都是呵護她的兄長。岳明離開玉雕車間去供銷科，她心中有過不舍，但是沒有難過，不像岳川上大學走的時候，她的心都抽空了。蘇嬋不是不明白岳明的心思，自從他給了自己那塊羊脂玉，她的心就變得沉甸甸的。她覺得自己承受不了師哥滿滿的情意，所以把玉雕送給了岳川，這樣既婉拒了岳明，又表白了岳川。可是岳川裝傻，可見他心里沒有自己。

從馬琪那里逃出來，她的心已荒涼，雖有岳川那一股清泉還在，可那只是一股埋在千米下的潛流，滋潤不了她的心房。如果她回到揚州，都可以想象每天的日子要怎么過，相比之下，她寧愿享受現在的孤獨寂寞和自在。

這一天有人拿著一塊石頭來找老板，只要五百塊錢，老板沒收。蘇嬋看了一眼，看外觀就是塊普通的石頭，可是拿手電一照，里面的結構層似乎又有玄機。那人拿著石頭要走時，蘇嬋叫住了他?？刺K嬋有意，那人說這是他從格爾木帶來的。

“格爾木？”

“是啊，就是昆侖山的東頭。”

嬋兒想賭一把。她掏出五百元買下那塊石頭，然后抱起來去了切割車間。身后立即跟了一大群人，包括老板。

到了切割車間，蘇嬋在石頭邊緣上畫一條線，沿線一刀切下去——嘩！全場轟動。原來石頭不厚的石巖皮內有一圈淺糖色浸染，圈中有細密、油潤、肥厚的玉肉。老板當即出兩千元收走了那塊玉，他同時欣喜自己還得到了一個寶貝，那就是蘇嬋。

蘇嬋發(fā)了一筆小財。她追出去到人群里尋找那個石頭的原主人，但是沒找到。那人拿了錢心里沒底，早跑得沒了蹤影。

格爾木這個名字在蘇嬋心里縈繞起來，既然有人能從那里把玉石帶到烏魯木齊，那里就一定還有大量的玉。她查看了地圖，格爾木在青海省的西部、昆侖山東麓，好遙遠的地方啊。

蘇嬋探究格爾木的時候，也有人對格爾木動起了心思，那就是公司老板王新文。王新文四十歲，公司起步是靠幾個朋友的合伙經營，公司剛剛做出規(guī)模，幾個合伙人就分道揚鑣，各自為戰(zhàn)了，這是中國人合伙做生意的常態(tài)，誰也不服誰，誰都想當老大。

“把你手頭的活兒先放一放，”王新文對蘇嬋說?！拔覀內ヒ惶烁駹柲尽！碧K嬋眼睛一亮，“去格爾木？”

“對。”

“都誰去??？”

“你，我，還有克孜古麗?！崩习逑袷窃缌系剿龝栠@個問題似的，立即正色回答。

蘇嬋點頭答應，克孜是負責辦公室業(yè)務的維吾爾族女職員，行事十分干練，和她一起出門，路途自然不用太辛苦。于是，他們三人乘飛機從烏魯木齊飛到青海省的省會西寧，再由西寧轉乘火車。到達格爾木時，已是第三天。

格爾木這座高原新城，位于青海西北部，四十多年前還是一望無際的荒原。史料顯示，1953年春夏之際，為了援藏，中央政府委托西北局組建了西藏運輸總隊，慕生忠這位大將軍兼任運輸總隊政治委員，負責從西北五省征購的兩萬八千峰駱駝，連同駝工一千多人，集合在了運輸總隊的大本營香日德?？墒浅鰩煵焕谝慌M藏的駱駝陷入黃河源沼澤地，無幾生還。為了避免再次失敗，進藏的路線要重新選擇。

有一天晚上，慕生忠聽運糧隊隊員說，從香日德向西約六百多里，有個名叫“郭里峁”或“格里峁”的平川，旁邊有一條南北向小河。沿著河邊往南走，就能順著雪山邊緣越過昆侖山和唐古拉山，經黑河（那曲）去拉薩。

慕生忠吩咐部下找來一張馬步芳時期留下的地圖，終于在上面找到了“噶爾穆”三個字和一個小黑點?！案翣柲隆睍粫褪恰肮镝埂?？慕生忠叫人去問附近的牧民，回來的人興奮地沖著他喊，“就是就是，‘噶爾穆’就是‘郭里峁’，是蒙古語名字，意思是‘河流密集的地方’?！?/p>

那張地圖上還標示出從香日德通往噶爾穆的一條公路，也就是說，馬步芳以前在這里修過公路。

慕生忠立即派出小分隊，拉著幾峰駱駝，去找這個叫“噶爾穆”的地方。小分隊向西而去，找到一大片棲息著大片的黃羊和野馬的草原，便立即派人回去報告慕生忠。慕生忠領著大隊人馬趕到，大家聚攏在一起爭論不休，這里到底是不是“噶爾穆”？有的人說是，有的人說不是。慕生忠把鐵鍬往地下一杵，果斷地大聲說：“帳篷扎在哪兒，哪兒就是噶爾穆?！?/p>

立時，六頂帳篷駐扎下來。一塊牌子插在帳篷旁邊，上面寫著三個大字——“噶爾穆”。這就是后來進藏大本營——西陲邊城格爾木市的雛形。

1953年10月，西藏運輸總隊格爾木站正式成立，駐站的十多名工作人員成了名副其實的第一代格爾木人。后來，世界上海拔最高的公路——青藏公路，海拔最高的鐵路——青藏鐵路（格拉段），都從這里啟步，創(chuàng)造了人類筑路史上的奇跡。

格爾木就在柴達木盆地?！安襁_木”，蒙語“遼闊”之意，也有人說是“鹽澤”的意思。柴達木盆地為高原型盆地，是一個被昆侖山、阿爾金山、祁連山等山脈環(huán)抱的封閉盆地，它是西域的“聚寶盆”，蘊藏有鹽類、稀有金屬，以及煤炭、石油、石棉等豐富資源。這里不僅是中國鹽礦之最，也是世界鹽礦之最，因此，柴達木盆地又被稱為“鹽的世界”、“鉀肥的世界”。一直以來，這個“聚寶盆”為冒險家們提供著實現發(fā)財夢的機遇，就是在高寒地帶的生命禁區(qū)，常年都能看到數以萬計的淘金者、挖蟲草者、盜獵藏羚羊者的足跡。

現在，格爾木又發(fā)現大面積的玉礦了。據說是漫山遍野的地表礦，政府沒有開發(fā)之前，不斷有人會千辛萬苦去偷，來自各方的人馬皆因玉石。現在政府已經封山，偷玉的人也魔高一丈，各顯其能。

在三岔路口，形成了一個玉石黑市。王新文帶著蘇嬋她們去看了看，果然有好玉，由于在昆侖山頂幾千年風吹日曬，石頭上面的氧化皮色五顏六色十分好看。可是現在，即使買了玉石，也運不出格爾木……

王新文斷言格爾木將成為第二個玉城。政府封山還得持續(xù)一段時間，先打道回府吧。他給格爾木的朋友說好隨時通報情況?？墒牵驮陔x開格爾木之前，王新文突然改變主意，他提出讓克孜和蘇嬋先留在格爾木，把他們背下山的石頭悄悄收下來，有機會再往外運。他回去后再派別人來接替她們。

“不行不行不行，我家里的孩子和老頭子誰管？”克孜連聲拒絕。蘇嬋想了想，淡淡地說，“我留下吧?！?/p>

克孜急忙說，“蘇姐，你勺了嗎？一個人留在這個偏僻地方干啥？要啥沒啥，海拔三千多。再說玉石原料還沒有開放，你在這兒……”蘇嬋說，“原料必須趁早下手?！?/p>

王新文有些不忍。

“要不就算了，”他對蘇嬋說?！澳阋粋€人也確實……”蘇嬋說，“沒關系啊，你回去再派人過來。實在不行，我就在這里招一個。只要有一塊石頭，我就有活兒干了。”克孜還是不理解地望著蘇嬋，輕輕問道：“蘇姐，你不會是有什么事吧？”

“什么事？”蘇嬋用無辜的眼神望著克孜。

王新文接話，“哦，她是說，把你一個放在這里，你父母也會罵我的?！碧K嬋笑笑說，“怎么會，我又不是不回去了?！蓖跣挛囊宦犛旨绷?，“回去？你想回揚州？這樣吧，我干脆在格爾木建一個分公司，給你配車配人。這事好辦，我有朋友在工商，立馬搞定?！?/p>

蘇嬋就這樣在格爾木落了腳，并且有了分公司這個依托。王新文很快給她派來了助手，是一個叫龍寶亮的小伙子。

龍寶亮二十二歲，天資聰慧，性格沉靜卻很有爆發(fā)力，此前曾和蘇嬋合作雕過一個擺件。他對玉雕有空靈的感覺，尤其擅長精致的小巧掛件。閑聊時他曾對蘇嬋講過自己的經歷：十五歲拜師學藝；十六歲與師父沙目四從安徽蚌埠去了和田；十八歲與師妹沙莉相戀，遭到師父強烈反對，被趕出和田，到了烏魯木齊。他現在仍然和沙莉深情遙望，藕斷絲連。

在格爾木安頓好后，蘇嬋覺得應該給師哥報個平安?？墒请娫拺撏膬捍蚰?？會不會又讓馬琪知道？想了想還是打給尤茹祥吧，尤茹祥知道了她的下落，岳明也就知道了。